Flacon de pèlerin avec Mercure et Psyché
La décoration de ce vaisseau, en forme de gourdes portées par les voyageurs ou les pèlerins, est centré sur le dieu Mercure portant la belle jeune femme mortelle Psyché au mont Olympe, demeure des dieux immortels, pour son mariage avec Cupidon, Dieu de l'amour. Le motif est adapté d'une gravure de Marcantonio Raimondi (vers 1475-1530) d'après une peinture murale de Raphaël (1483-1520) à la Villa Farnesina à Rome.
C'est l'une des premières œuvres signées et datées de Francesco Xanto Avelli, l'un des peintres de majolique les plus originaux (faïence émaillée) et le seul à avoir fréquemment signé ses œuvres. Il aspirait à la culture humaniste de ses mécènes et son sujet reflète un certain niveau de familiarité avec la poésie et la littérature classique. En effet, plusieurs de ses planches illustrent ses propres poèmes. Il a souvent représenté des scènes méconnues de l'histoire ancienne, qu'il identifiait parfois au dos de la plaque. Comme d'autres peintres de faïences istoriato (décorées d'histoires), Xanto Avelli s'est fréquemment appuyé sur des impressions pour les modèles de composition. Beaucoup de ces gravures sont d'après des œuvres de Raphaël dont les figures classiques ont fourni à Xanto Avelli un beau vocabulaire visuel.
Le flacon est orné de chaque côté d'un cartouche inscrit, d'un côté :∙F∙A∙R∙; du côté opposé :M∙D∙XXX. Pour d'autres exemples du travail de l'artiste au Walters Art Museum, cliquez sur son nom dans le champ "créateur". Pour en savoir plus sur les articles en majolique, voir 48.1336
Pour en savoir plus sur les articles istoriato, voir 48.1487
