Cathédrale de Chartres
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Cathédrale Notre-Dame de Chartres, situé en région Centre-Val-de-Loire, est l'une des œuvres les plus authentiques et les plus complètes de l'architecture religieuse du début du XIIIe siècle. C'était la destination d'un pèlerinage dédié à la Vierge Marie, parmi les plus populaires de tout le christianisme occidental médiéval. En raison de l'unité de son architecture et de sa décoration, le résultat des recherches de la première époque gothique, son immense influence sur l'art du christianisme moyen-âge, La cathédrale de Chartres apparaît comme un repère essentiel dans l'histoire de l'architecture médiévale. Le remarquable ensemble de vitraux, la statuaire monumentale des XIIe et XIIIe siècles et les décors peints miraculeusement préservés des ravages de l'homme et du temps, font de Chartres l'un des exemples les plus admirables et les mieux conservés de l'art gothique.
La façade ouest construite vers le milieu du XIIe siècle, avec ses trois portails dont les évasements sont ornés de colonnes statues (Portail Royal), ses deux tours, sa flèche sud et ses trois grands vitraux incomparables, constituent un exemple authentique et complet qui nous reste de cet art créé à St Denis, et qui a marqué l'avènement d'un mode original d'expression plastique, connu sous le nom de style gothique.
Un peu plus tard, la nef et le chœur, reconstruit en 1194, effectua pour la première fois une formule architecturale qui sera largement employée tout au long du XIIIe siècle.
Les sculptures monumentales de la cathédrale de Chartres sont appréciées tant pour leur abondance que pour leur qualité :les grands ensembles, reliefs et statues, du Portail Royal à l'entrée de la nef, les six portails et deux porches datant de 1210 aux entrées nord et sud du transept, offrent un panorama complet de la sculpture gothique à partir du moment où elle rompt avec les traditions romanes pour atteindre le subtil équilibre d'idéalisme et de réalisme qui caractérise son apogée. Dans cette cathédrale, siège d'une école renommée, la maîtrise technique et artistique était au service d'une science iconographique très développée.
Finalement, La cathédrale de Chartres a conservé presque totalement son décor homogène de vitraux exécutés entre 1210 et 1250 environ. A cela il faut ajouter les trois vitraux du XIIe siècle au-dessus du Portail Royal et les grandes roses du XIIIe siècle sur le trois façades :à l'ouest, le Jugement dernier; au nord, la Glorification de la Vierge; au sud, la Glorification du Christ.
Critère (i) :Construit assez rapidement et en presque une foulée, Cathédrale de Chartres, par l'unité de son architecture et de ses vitraux, décor sculpté et peint, constitue l'expression complète et perfectionnée d'un des aspects les plus caractéristiques de l'art médiéval.
Critère (ii) :La cathédrale de Chartres a exercé une influence considérable sur le développement de l'art gothique en France et au-delà. Les architectes des Cathédrales de Reims, Amiens et Beauvais n'ont fait qu'enrichir le dessin fondamental de Chartres, qui a été imité à Cologne en Allemagne, Westminster en Angleterre et Leon en Espagne. Dans le domaine du vitrail, l'influence de l'atelier de Chartres s'étend largement de Bourges, Sens, Le Mans, Visites, Poitiers, Rouennais, Cantorbéry, par la diffusion ou la diffusion d'œuvres.
Critère (iv) :La cathédrale de Chartres est à la fois un symbole et un type de bâtiment de base. C'est l'exemple le plus éclairant que l'on puisse choisir pour définir le culturel, réalité sociale et esthétique de la cathédrale gothique.
Intégrité
La cathédrale de Chartres a été considérée comme un modèle dès sa construction, en raison de la nouveauté et de la perfection des pièces techniques et esthétiques qui ont été adoptées. Tous les éléments qui en ont fait une référence architecturale, en particulier sa nef et son chœur, reste intact.
Le décor sculpté (portails et éléments de jubé) offre un panorama complet du style gothique. La cathédrale a également conservé d'excellents vitraux du milieu du XIIe siècle ainsi que la quasi-totalité de son décor homogène de vitraux qui constitue le plus grand ensemble de vitraux de la première moitié du XIIIe siècle. Finalement, les restaurations intérieures ont révélé le décor peint du XIIIe siècle, constituant un ouvrage en fausse pierre presque entièrement conservé.
Des ajouts ultérieurs à la fin de l'époque gothique (Chapelle Vendôme, flèche nord-ouest, Pavillon de l'Horloge), la Renaissance (cloître du chœur), Epoque classique (développement du chœur Victor Louis), L'époque industrielle (structure en fer Emile Martin) et contemporaine (création de vitraux) n'altère pas la pureté de l'ensemble.
La cathédrale de Chartres occupe une position remarquable dans la plaine de la Beauce. Sa silhouette, visible à plus de 25 km à la ronde, constitue un marqueur particulièrement net dans le paysage. Véritable point de rencontre confirmant de manière emblématique la relation remarquable entretenue par l'œuvre architecturale avec le site environnant, cette perception de la cathédrale « entre ciel et terre » a été évoquée par de nombreux artistes et écrivains illustres.
Authenticité
La cathédrale de Chartres présente une authenticité exceptionnelle, tant par sa structure que par son décor, notamment les portails et leur décor sculpté ayant subi peu d'altérations, et l'exceptionnel ensemble de vitraux du XIIIe siècle, qui font l'objet de mesures de conservation constantes, et sont aujourd'hui dans un état de conservation remarquable. Les seules modifications importantes subies par l'édifice sont la démolition du jubé au XVIIe siècle et l'incendie de la toiture de 1836. La structure métallique, érigée en 1837 pour remplacer la toiture, est un élément remarquable du XIXe siècle qui participe pleinement aux valeurs de l'édifice.
Exigences de protection et de gestion
Propriété de l'Etat, La cathédrale de Chartres est classée dans sa totalité aux Monuments Historiques depuis 1862. A ce titre, il bénéficie de mesures de conservation financées et directement mises en œuvre par le ministère de la Culture et de la Communication. Il est inscrit au patrimoine exceptionnel de la ville de Chartres avec un plan de sauvegarde et de mise en valeur en vigueur. Légalement reconnu comme édifice catholique, il ne peut être utilisé pour aucun autre culte.
La gestion du bien est assurée par l'Etat, les autorités religieuses, le Centre des monuments nationaux et la Ville de Chartres. Le flux important de visiteurs dans cet environnement urbain dense n'affecte pas négativement l'intégrité et l'authenticité du bien grâce à la coordination efficace de tous ces acteurs. Cependant, la relation entre la cathédrale et son paysage est maintenant devenue vulnérable face aux pressions du développement.
Une fois en place, le plan de gestion inscrira la dimension paysagère de la cathédrale dans les outils d'aménagement du territoire.
