De la Grande Saline de Salins-les-Bains à la Saline Royale d'Arc-et-Senans, la production de sel à ciel ouvert
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Les salines de Salins-les-Bains et d'Arc-et-Senans présentent une valeur universelle exceptionnelle par l'étendue de la période chronologique pendant laquelle l'extraction du sel s'est poursuivie à Salins, certainement du Moyen Age, et probablement de la préhistoire, jusqu'au 20e siècle. L'activité thermale a étendu son utilisation jusqu'à nos jours. Les salines présentent également une valeur universelle exceptionnelle par la spécificité de la production de sel à Salins-les-Bains et Arc-et-Senans, basé sur une technique de captage des sources de sel en profondeur, l'utilisation du feu pour évaporer la saumure, et l'innovation du XVIIIe siècle de la création d'une canalisation de 21 km pour transporter la saumure entre les deux sites. Les salines expriment aussi leur valeur pour la qualité architecturale exceptionnelle de la Saline Royale d'Arc-et-Senans et sa participation au mouvement des idées au siècle des Lumières. Il témoigne d'un projet architectural visionnaire d'une "usine modèle". Conçu et réalisé par l'architecte et maître d'œuvre des salines de Franche-Comté et de Lorraine, Claude-Nicolas Ledoux (1736-1806), Arc-et-Senans est le prolongement moderne et utopique de la Grande Saline de Salins-les-Bains.
Critère (i) :La Saline Royale d'Arc-et-Senans est le premier ensemble architectural de cette échelle et de ce standard conçu comme un lieu de travail. C'est la première fois qu'une usine est construite avec le même soin et le même souci de qualité architecturale qu'un palais ou un édifice religieux important. C'est l'un des rares exemples d'architecture visionnaire. La Saline était le cœur d'une Cité Idéale que Claude-Nicolas Ledoux a imaginée et conçue autour de l'usine. L'architecture utopique inachevée des Salines porte encore tout l'impact de son message futuriste.
Critère (ii) :La Saline Royale d'Arc-et-Senans témoigne d'un changement culturel fondamental en Europe à la fin du XVIIIe siècle :la naissance de la société industrielle. En plus d'être une parfaite illustration de tout un courant philosophique qui a balayé l'Europe au siècle des Lumières, la Saline Royale annonce l'architecture industrielle qui se développera un demi-siècle plus tard.
Critère (iv) :Les salines de Salins-les-Bains et d'Arc-et-Senans constituent un ensemble technique exceptionnel pour l'extraction et la production de sel par pompage de saumure souterraine et l'utilisation du feu pour sa cristallisation, depuis au moins le Moyen Âge jusqu'au 20e siècle.
Intégrité et authenticité
En ce qui concerne son intégrité industrielle et technique, l'enceinte historique de Salins-les-Bains est conservée comme un territoire distinct. Les installations de pompage et une partie des ouvrages de traitement des eaux salines (poêles) conservent leur intégrité. Les autres bâtiments hors sol ont été restaurés mais sans aucune modification de leur volume.
Les changements au fil du temps signifient que seuls des fragments du complexe médiéval restent, mais le système régissant les rapports entre le complexe de production, la ville, et le territoire environnant semble avoir conservé une intégrité suffisante. Cependant, la disparition de la quasi-totalité de l'enceinte, ne laissant que l'ancienne porte d'entrée debout par elle-même, a brisé la séparation entre les salines et le tissu urbain. De la même manière, le nouveau casino porte atteinte à l'intégrité du site de la Grande Saline du fait de son architecture et de sa situation au cœur de la propriété. Les vestiges de la Grande Saline de Salins-les-Bains sont authentiques, notamment celles relatives aux anciennes pompes et au traitement des saumures, et des témoignages très rares en Europe. Les constructions modernistes ajoutées pour le musée et le casino ont respecté l'authenticité des vestiges archéologiques et des bâtiments anciens résiduels.
Exigences de protection et de gestion
Le système de gestion du bien est adéquat; il s'est récemment institutionnalisé avec une autorité de gestion commune et la garantie d'un plan de gestion en cours de mise en œuvre.
