Amphithéâtre d'El Jem
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
L'Amphithéâtre d'El Jem est un témoignage exceptionnel de l'architecture romaine, notamment les monuments construits pour les événements spectateurs, en Afrique. Situé dans une plaine au centre de la Tunisie, cet amphithéâtre est entièrement construit en blocs de pierre, sans fondations et autonome. À cet égard, il est calqué sur le Colisée de Rome sans être une copie exacte de la construction flavienne. Sa taille (grand axe de 148 mètres et petit axe de 122 mètres) et sa capacité (jugée à 35, 000 spectateurs) en font sans aucun doute l'un des plus grands amphithéâtres du monde. Sa façade comporte trois niveaux d'arcades de style corinthien ou composite. À l'intérieur, le monument a conservé la plupart de l'infrastructure de soutien pour les sièges à gradins. Le mur du podium, l'arène et les souterrains sont pratiquement intacts. Cette création architecturale et artistique construite vers 238 après JC, constitue un jalon important dans la compréhension de l'histoire de l'Afrique romaine. L'Amphithéâtre d'El Jem témoigne également de la prospérité de la petite ville de Thysdrus (actuelle El Jem) à l'époque de l'Empire romain.
Critère (iv) : L'Amphithéâtre d'El Jem est l'un des monuments rares de ce type et unique en Afrique, qui n'est pas bâti à flanc de colline, mais sur un terrain plat et soutenu par un système complexe d'arcs. Le monument d'El Jem est l'un des exemples les plus aboutis de l'architecture romaine d'un amphithéâtre, presque égale à celle du Colisée de Rome.
Critère (vi) : La construction dans une province lointaine d'un bâtiment sophistiqué et complexe, conçu pour les spectacles populaires, est caractéristique de la propagande impériale romaine.
Intégrité (2009)
Le monument a conservé, sans altération, la plupart de ses composantes architecturales et architectoniques.
Authenticité (2009)
Les travaux de restauration menés au fil du temps n'ont pas affecté l'essentiel de l'authenticité fonctionnelle et structurelle du bien. L'authenticité du cadre est cependant menacée par l'apparition de nouvelles constructions autour de l'amphithéâtre.
Exigences de protection et de gestion (2009)
L'Amphithéâtre d'El Jem est protégé par la loi 35-1994 relative à la protection du patrimoine archéologique et historique et des arts traditionnels, et par un décret qui limite la hauteur des bâtiments à 5 mètres sur une superficie de 300 mètres à partir du centre de l'amphithéâtre. Le code du patrimoine prévoit le droit d'examiner toute intervention autour du monument (zone contrôlée) tandis que le plan d'aménagement de la ville d'El Jem définit des zones spécifiques autour du monument, zones archéologiques et contrôlées et cônes de vision pour préserver les perspectives urbaines.
La gestion de ce bien est assurée par une unité mixte de conservation, restauration et présentation de l'Amphithéâtre d'El Jem; il est composé de l'Institut National du Patrimoine, organisme scientifique et technique responsable, et l'Agence de la Présentation du Patrimoine et de la Promotion Culturelle, responsable de l'exploitation commerciale du patrimoine culturel et de sa mise en valeur. La création d'une zone tampon pour protéger le bien contre la poursuite du développement urbain qui pourrait avoir un impact sur son environnement, et la mise en place d'une réglementation appropriée pour préserver l'authenticité de son environnement, sont à l'étude.
