Chaussée des Géants et côte de la Chaussée des Géants
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
La Chaussée des Géants et la côte de la Chaussée des Géants sont une zone spectaculaire d'importance géologique mondiale sur la côte maritime au bord du plateau d'Antrim en Irlande du Nord. La caractéristique la plus caractéristique et unique du site est l'exposition d'environ 40, 000 grands, colonnes polygonales de basalte de forme régulière en sections horizontales parfaites, formant un trottoir. Ce spectacle dramatique a inspiré des légendes de géants arpentant la mer jusqu'en Écosse. Célébré dans les arts et dans la science, il est une attraction touristique depuis au moins 300 ans et est devenu un symbole pour l'Irlande du Nord.
L'éventail accessible du bien d'expositions géologiques curieuses et de formations colonnaires polygonales formées il y a environ 60 millions d'années en fait une « localité classique » pour l'étude du volcanisme basaltique. Les caractéristiques du site de la Chaussée des Géants et de la Côte de la Chaussée des Géants et en particulier les strates exposées dans les parois des falaises, ont été essentiels pour façonner la compréhension des séquences d'activité dans l'histoire géologique de la Terre.
Critère (vii) :Les affleurements des falaises de basalte colonnaire et massif au bord du plateau d'Antrim présentent un spectacle d'une beauté naturelle exceptionnelle. L'étendue des sections rocheuses visibles et la qualité des colonnes exposées dans la falaise et sur la chaussée se combinent pour présenter un ensemble de caractéristiques d'une importance considérable.
Critère (viii) :L'activité géologique de l'ère tertiaire est clairement illustrée par la succession des coulées de lave et des lits interbasaltiques qui sont en évidence sur la côte de la Chaussée des Géants. L'interprétation de la succession a permis une analyse détaillée des événements tertiaires dans l'Atlantique Nord. Le jointoiement colonnaire extrêmement régulier des basaltes tholéiitiques est une caractéristique spectaculaire qui s'affiche de façon exemplaire à la Chaussée des Géants. La chaussée elle-même est une formation unique et une section horizontale exceptionnelle à travers des laves basaltiques colonnaires.
Intégrité
La plupart des 70 ha du site appartiennent et sont gérés par le National Trust. L'accès à la côte se fait par un système de sentiers qui permettent aux visiteurs de voir le paysage côtier depuis le sommet des falaises et d'examiner également les caractéristiques géologiques de près. Le chemin est généralement discret, et surveillé et entretenu pour le maintenir dans un état sûr. Les affleurements des falaises et les pierres de la chaussée, attributs clés de la propriété, sont protégés par la propriété à perpétuité du National Trust. Le retrait des pierres « souvenir » de la chaussée, survenus avant que la zone ne soit protégée, a depuis longtemps cessé.
Exigences de protection et de gestion
Le bien a plusieurs niveaux de protection légale et non légale. En plus du statut de patrimoine mondial, la plus grande partie du bien est une réserve naturelle nationale et fait également partie de la chaussée des géants et de la zone d'intérêt scientifique spécial de Dunseverick. La quasi-totalité de la zone terrestre du bien (principalement ses falaises marines végétalisées) a été désignée zone spéciale de conservation (ZSC) de la côte nord d'Antrim au titre de la directive Habitats (Natura 2000). La désignation de la zone côtière de la chaussée de beauté naturelle exceptionnelle (AONB), qui couvre une zone de paysages côtiers spectaculaires s'étendant sur environ 29 km, donne une reconnaissance légale formelle à la qualité du paysage.
Le gouvernement britannique protège les biens du patrimoine mondial et leurs environs dans le cadre du système de planification spatiale à travers une hiérarchie de politiques et de plans régionaux et locaux. Les déclarations de politique de planification (PPS) pour l'Irlande du Nord définissent les politiques sur l'utilisation des terres et d'autres questions de planification. Deux DPP font spécifiquement référence aux biens du patrimoine mondial et aux ZSC, notant que « le développement qui affecterait négativement ces sites ou l'intégrité de leur environnement ne sera pas autorisé, sauf en cas de circonstances exceptionnelles ».
Le National Trust détient la plupart des terres en propriété inaliénable, avec environ 5% de la propriété restant dans la propriété privée. Le domaine de la Couronne est considéré comme le propriétaire légal de toutes les terres situées entre la ligne des hautes et basses eaux et a des droits sur les fonds marins dans les eaux territoriales. Un groupe de pilotage du patrimoine mondial comprenant les parties prenantes concernées fournit le cadre de mise en œuvre du plan de gestion du bien, assurer la conservation du bien ainsi que gérer les visites, car la Chaussée des Géants est l'attraction touristique la plus populaire d'Irlande du Nord. Un centre d'accueil de classe mondiale, visant à améliorer à la fois l'expérience des visiteurs et à assurer l'intégration du centre dans le paysage afin de maintenir la beauté exceptionnelle des paysages du bien, a été construit par le National Trust.
Ce cadre de gestion garantit la réalisation des exigences de gestion pour le bien et sa valeur universelle exceptionnelle, ainsi que les exigences de conservation découlant de toutes les différentes appellations, avec la livraison d'une expérience de classe mondiale de la propriété par ses visiteurs.
Le plan de gestion du site du patrimoine mondial de la Chaussée des Géants reconnaît les effets continus de l'érosion naturelle qui modifiera progressivement l'exposition des falaises. Itinéraires de sentiers, et peut-être même les limites du site, peut devoir être modifié pour tenir compte des effets de ce processus. Les changements du niveau de la mer ou une fréquence accrue des tempêtes peuvent également, à l'avenir, affecter le degré d'accessibilité ou de visibilité du pont-jetée. La nécessité de continuer à surveiller les effets du changement climatique et de l'érosion est reconnue dans le plan de gestion et le plan d'action associé.
D'autres menaces nécessitant une protection et une gestion efficaces incluent les dommages directs causés aux caractéristiques naturelles du bien par l'impact humain. Ceci est traité par le contrôle légal et la gestion par le National Trust. Les dommages causés au cadre du bien par l'impact humain résultant d'un développement ou d'une utilisation inappropriée des terres sont traités par des mesures de contrôle juridiques et d'aménagement du territoire.
