Shakyamuni, Laozi, et Confucius
Sakyamouni, Lao Tseu, et Confucius s, dynastie Ming, 1368-1644, encre et couleur sur papier, Chine, 61,5 x 59,9 cm (Galerie d'art plus libre, Institution Smithsonian, Washington, DC :Don de Charles Lang Freer, F1916.109)
La peinture décrit un rassemblement sous un pin à côté d'un pont. Lecture de gauche à droite, les trois chiffres sont : Laozi, fondateur du taoïsme ; Siddhartha gautama, également connu sous le nom de Shakyamuni, fondateur du bouddhisme ; et Confucius, fondateur du confucianisme. Confucius s'approche de la droite, pliant ses mains en salut à Shakyamuni, le Bouddha historique. Shakyamuni, pieds nus, porte une robe rouge. Il est facilement identifiable par son usnisa , une bosse crânienne symbolisant la sagesse. Laozi se tient derrière Shakyamuni et le regarde avec un sourire heureux. Il tient un rouleau de livre dans ses mains, très probablement son Daodejing (Le Classique de la Voie et de la Vertu).
La composition du tableau semble avoir emprunté des représentations des Trois Rires de Tiger Creek, une histoire allégorique populaire sur la rencontre de trois personnages célèbres. Le moine bouddhiste Huiyuan (334-416) vivait dans un temple en solitaire. Il avait juré de ne jamais traverser le pont de pierre sur Tiger Creek. Un jour, le poète confucéen Tao Yuanming (365–427) et le philosophe taoïste Lu Xiujing (406–477) vinrent lui rendre visite. Les trois hommes sont devenus si profondément absorbés par la conversation que lorsque Huiyuan a finalement marché avec ses amis pour leur dire au revoir, il traversa le pont sans s'en apercevoir. C'est pourquoi les trois hommes rirent ensemble, ce qui signifie l'harmonie entre les trois principales religions de l'époque. L'artiste a ici habilement remplacé les trois personnages historiques par les trois fondateurs spirituels.
Le confucianisme et le taoïsme sont les deux grandes traditions philosophiques indigènes de la Chine. Le confucianisme a été accepté comme idéologie d'État sous la dynastie Han (206 av. J.-C.-220 de notre ère). Le taoïsme est devenu un système de croyance populaire à la même époque. Pendant ce temps, Le bouddhisme a été introduit en Chine depuis l'Inde. Les trois croyances étaient depuis lors à la fois en conflit et complémentaires. Le mélange effectif des trois philosophies n'a commencé qu'au Xe siècle. Sous la dynastie Ming (1368-1644), quand ce tableau a été créé, l'harmonie entre les trois fois devint une pensée dominante.
Cette ressource a été développée pour Enseigner la Chine avec le Smithsonian, rendu possible grâce au généreux soutien de la Freeman Foundation
