Xu Bing, Les singes s'agrippent à la lune
Xu Bing (né en 1955; actif aux États-Unis), fabricant :Smithsonian Institution Office of Exhibitions Central, Les singes s'agrippent à la lune , 2001-2004, laque sur bois de bouleau de la Baltique, Chine, 2591,1 x 78 x 4,1 cm (Galerie Arthur M. Sackler, Institution Smithsonian, Washington, DC :Achat — fonds fournis par la famille de Madame Chiang Kai-shek (Chiang Soong Mayling 1898-2003), S2004.2.1-21)
Les singes s'agrippent à la lune est une œuvre d'art d'installation, ce qui signifie qu'il est spécifique au site et en trois dimensions. Vingt et une pièces de bois lamellé complètent l'œuvre. Chacun est une représentation du mot « singe » dans l'une des vingt et une langues et systèmes d'écriture, dont l'anglais, Chinois, Japonais, Indonésien, Thaïlandais, Hébreu, et braille. Les mots sont façonnés pour ressembler à des singes. Ils sont étirés au début et à la fin des mots pour former de longues queues et des bras qui se lient entre eux. Les mots liés coulent de l'atrium éclairé par le ciel à travers la cage d'escalier de la galerie et jusqu'au bassin réfléchissant au niveau inférieur. Conçu spécifiquement pour l'escalier principal de la galerie d'art Arthur M. Sackler, cette version de l'œuvre fusionne parfaitement avec l'espace de la galerie.
L'œuvre est basée sur un conte populaire chinois bien connu sur un groupe de singes tentant de capturer la lune. Ils jouaient dans les arbres quand un singe a regardé dans un puits et a vu la lune dans l'eau. Inquiet que la lune soit tombée, il a appelé ses amis pour l'aider. Lier les bras et la queue, les singes forment une longue chaîne allant de la branche d'un arbre à la lune, seulement pour découvrir qu'il s'agit d'un reflet scintillant à la surface de l'eau.
L'artiste Xu Bing est l'un des artistes chinois les plus importants qui travaillent aujourd'hui. Il a grandi entouré de livres à l'Université de Pékin où ses deux parents étaient professeurs. En 1990, Xu a déménagé aux États-Unis. Se retrouver dans un endroit nouveau et inconnu, il a commencé à considérer le langage et sa fascination pour les formes des mots. Les singes s'agrippent à la lune est un produit de ce contexte, dans laquelle Xu combinait l'esthétique occidentale et orientale, mythologie, et expression contemporaine. Il commente de manière ludique les notions de communication et d'interaction à travers les cultures, traditions, et les styles artistiques.
Cette ressource a été développée pour Enseigner la Chine avec le Smithsonian, rendu possible grâce au généreux soutien de la Freeman Foundation
