Kandinsky, Apocalypse, Abstraction
Vassili Kandinsky, Petits plaisirs , 1913, huile sur toile, 110,2 x 119,4 cm (Musée Solomon R. Guggenheim, New York)
A première vue, Vasily Kandinsky Petits plaisirs semble être une peinture abstraite de lignes organiques et de taches de couleurs primaires et secondaires vives. Au centre de la composition se trouve un U inversé entouré d'ondulations, des lignes sinueuses qui encadrent des formes amorphes et des éclats de couleurs. Que devons-nous faire de cela?
Vassili Kandinsky, avec soleil , 1910, peinture sur verre, 30,6 x 40,3 cm (Städtische Galerie im Lenbachhaus)
Un indice se trouve dans une peinture que Kandinsky a réalisée trois ans plus tôt, dans laquelle nous voyons la même composition de base avec un sujet beaucoup plus clair. Le U inversé est une colline, au sommet de laquelle se trouve une ville avec de hautes tours coiffées de dômes à bulbe (commun dans la patrie de Kandinsky, la Russie). Des vagues (en bleu) et des feux (en jaune et orange) déferlent autour de la base, où un couple est allongé sur le sol. Trois cavaliers montent sur le côté gauche de la colline, tandis qu'à droite trois hommes tentent de s'enfuir dans une barque rouge.
apocalypse
Cette imagerie est identifiable comme une scène de l'Apocalypse, la fin du monde telle que décrite dans le livre biblique de l'Apocalypse. Selon saint Jean le Divin, avant que la seconde venue du Christ n'introduise un paradis spirituel, il y aura une période de terrible destruction. Les anges sonneront de leurs trompettes, les quatre cavaliers de l'apocalypse (guerre, la peste, famine, et la mort) seront déliés, le soleil sera éteint, et la lune deviendra sanglante. Une grêle de feu brûlera le monde, tandis qu'un flot d'eaux amères noiera ses habitants (Apocalypse 6-9). C'est ce qui est représenté, quoique obliquement, en S centre commercial Plaisirs . Entre 1909 et 1913, Kandinsky a peint l'Apocalypse à plusieurs reprises.
Vassili Kandinsky, Tous les Saints I , 1911, peinture sur verre, 34,5 x 40,5 cm (Städtische Galerie im Lenbachhaus)
Dans Tous les Saints I , on peut facilement discerner un ange à gauche sonnant de la trompette, la montée des eaux, et les incendies font rage, tandis que les âmes sortent de leurs tombes pour être jugées. Saint George, l'emblème du groupe d'art de Kandinsky Der Blaue Reiter, apparaît juste en dessous du bras de l'ange avec un certain nombre de saints chrétiens orthodoxes orientaux, dont Vladimir, Boris, et Gleb.
De cette dévastation, des signes d'un nouvel espoir et d'une nouvelle vie émergent. Une colombe sous la trompette de l'ange fait référence à l'histoire du déluge de Noé, une destruction préalable du monde par Dieu dans une tentative de le purifier. Le Christ en croix en arrière-plan promet la résurrection après la mort, tout comme un phénix et un papillon à l'extrême droite. (Selon la légende, le phénix émerge des cendres de son parent mort, et les papillons renaissent du cocon de la chenille).
En haut à gauche, nous voyons une ville fortifiée avec des tours coiffées d'un dôme à côté d'un autre emblème de la renaissance :le soleil levant. Cette ville est la « nouvelle Jérusalem » (Apocalypse 21 :2), la « cité resplendissante sur la colline » mentionnée dans le Sermon du Christ sur la montagne, un écho de la promesse que dans l'au-delà, les humbles hériteront de la terre et régneront avec lui dans les cieux (Matthieu 5; Psaume 37).
L'intérêt de Kandinsky pour les sujets apocalyptiques est lié à sa conviction que l'humanité était sur le point d'un changement cataclysmique par rapport au courant, l'époque matérialiste à une « Epoque du Grand Spirituel ». De telles croyances millénaristes n'étaient pas rares à l'époque, en particulier au sein du mouvement spiritualiste occulte de la Théosophie.
Primitivisme
Artiste inconnu, Anna enseignant Marie , peinture sur verre, début du XIXe siècle (Museum für Volkskultur de Wurtemberg, Waldenbuch)
Une autre influence sur le travail de Kandinsky à cette époque était le primitivisme. Les deux Tous les Saints I et avec soleil étaient hinterglasmalerei , ou des peintures exécutées sur la face inférieure du verre. Cette technique était inhabituelle pour les artistes professionnels, mais était courant dans l'art populaire en Russie et dans le sud de l'Allemagne, où Kandinsky vivait à l'époque. Kandinsky a été initié à l'art populaire russe lors d'une expédition ethnologique dans la région de Vologda, dans le nord de la Russie, dans les années 1890. Il a continué à se tourner vers l'art par l'amateur, Médiéval, artistes non-occidentaux et autres soi-disant primitifs par exemple parce qu'il estimait que le style naturaliste enseigné dans les académies d'art professionnelles n'était adapté qu'à représenter les apparences extérieures des choses.
Kandinsky croyait que l'artiste devait agir comme une sorte de chaman (à l'origine un concept russo-sibérien, il convient de noter) - un canal vers le royaume spirituel, et finalement un guide pour aider à conduire la société dans l'Epoque à venir du Grand Spirituel. Il a trouvé dans l'art populaire comme la peinture d'icônes et hinterglasmalerei un style non naturaliste mieux adapté à ses thèmes et ambitions spirituels.
Cette dévotion à l'art associée au primitivisme et à la spiritualité contribue également à expliquer la préférence de Kandinsky pour un style de dessin très simplifié. Dans hinterglasmalerei , les objets sont rendus de façon presque enfantine :facilement reconnaissables, mais très schématique, sans effort pour imiter les apparences exactes de ce qui est représenté.
Vers l'abstraction
Vassili Kandinsky, Tous les Saints I , 1911, huile et gouache sur carton, 50 x 64,8 cm (Städtische Galerie im Lenbachhaus)
Il y a une seconde, huile et gouache à bord version de Tous les Saints I c'est beaucoup plus abstrait que la version précédente sur le verre. Dans ce deuxième tableau, nous pouvons à peine reconnaître le sujet, sauf en le comparant à la version originale. Habituellement, les artistes travaillent à partir d'une esquisse rapide jusqu'à des détails de plus en plus raffinés. Pourquoi Kandinsky a-t-il fait le contraire ? Si ces peintures sont destinées à être sur l'apocalypse, pourquoi rend-il leur sujet si difficile à voir ?
Vassili Kandinsky, Petits plaisirs , 1913, huile sur toile, 110,2 x 119,4 cm (Musée Solomon R. Guggenheim, New York)
La réponse est double. D'abord, Kandinsky cache son imagerie car reconnaître les objets représentés dans une peinture maintient l'esprit du spectateur ancré dans notre courant, monde matérialiste des choses. Supprimer les détails de représentation des objets et les réduire à plus simple, les formes abstraites aident à préparer les téléspectateurs au nouveau, époque spirituelle.
À la fois, cependant, Kandinsky reconnaît que les téléspectateurs ont besoin de conseils. Le purement spirituel serait incompréhensible pour ceux qui ont vécu toute leur vie dans le monde matériel. Donc, en effet, il essaie d'avoir les deux sens. Il commence par des représentations d'objets reconnaissables et utilise des thèmes universels de la mythologie et de la religion dans le style réconfortant de la peinture populaire par souci de familiarité. Ensuite, il fait abstraction de cette imagerie jusqu'à ce que le processus psychologique de reconnaissance des objets matériels dans l'œuvre devienne secondaire, ou même subconscient. Pour Kandinsky, le contenu réel du tableau doit provenir des qualités formelles de l'œuvre :son utilisation de la couleur, ligne, et les rythmes de composition.
Vibrations de couleurs
Dans son traité Du spirituel dans l'art , Kandinsky accorde une attention particulière à la capacité de communication de la couleur, pas seulement sensuellement, mais aussi spirituellement :
En général, la couleur est un pouvoir qui influence directement l'âme. La couleur est le clavier, les yeux sont les marteaux, l'âme est le piano à plusieurs cordes. L'artiste est la main qui joue, toucher une touche ou une autre, provoquer des vibrations dans l'âme [du spectateur].
Vassili Kandinsky, Du spirituel dans l'art , trans. M. T. H. Sadler (New York 1977), p. 25.
L'analogie avec la musique ici est révélatrice. Kandinsky croyait que la musique était une forme d'art plus avancée que la peinture précisément parce qu'elle était plus « abstraite ». La musique nous émeut émotionnellement et spirituellement à travers une forme pure (vibration sonore), sans représenter directement un contenu du monde réel. Il croyait que les artistes visuels pouvaient faire de même grâce aux vibrations des couleurs, et faire de la peinture une véritable forme d'art spirituel.
« Le corps astral de l'homme moyen, » d'Annie Besant et C. W. Leadbeater, Homme visible et invisible (New York, 1903), plaque X
L'idée que les états spirituels peuvent être véhiculés par des motifs de couleurs aurait été familière à de nombreuses personnes au début du XXe siècle. Les théosophes croyaient que certains voyants privilégiés étaient capables de percevoir des auras de couleur qui montrent l'état émotionnel et spirituel d'une personne. L'illustration ci-dessus représente le « corps astral » entourant un « homme ordinaire de la petite bourgeoisie, " par exemple.
Synesthésie
« Un chœur retentissant de Gounod, » d'Annie Besant et C. W. Leadbeater, Formes de pensée (Londres, 1901), plaque G
Pour Kandinsky, les liens étroits et même la transférabilité entre les couleurs, musique, et la spiritualité ont probablement été renforcées parce qu'il a connu un phénomène connu sous le nom de synesthésie. Il s'agit d'une condition où les « fils » sensoriels dans le cerveau sont en fait croisés, afin qu'une personne puisse ressentir une couleur comme un son, ou goûter comme une texture. La langue anglaise reconnaît ce phénomène dans des expressions telles que "loud color" ou "sharp cheese". Dans un autre traité théosophique sur les auras spirituelles, il y a une illustration frappante de la synesthésie sous la forme d'un nuage abstrait de couleur émergeant d'un clocher d'église, illustrant l'équivalent en couleur de ce qui est chanté à l'intérieur, « un chœur retentissant de [le compositeur Charles] Gounod.
Vassili Kandinsky, Petits plaisirs , 1913, huile sur toile, 110,2 x 119,4 cm (Musée Solomon R. Guggenheim, New York)
Quand on regarde Kandinsky Petits plaisirs , alors, nous pouvons reconnaître inconsciemment certaines images apocalyptiques, et cela peut nous guider vers le contenu spirituel de l'œuvre. Mais selon Kandinsky, nous ne devrions pas être distraits par les objets matériels représentés. Le plus haut, le contenu spirituel de l'œuvre est mieux communiqué par la forme pure, à travers les vibrations de couleurs qu'il a soigneusement orchestrées pour résonner dans nos âmes.
