Hermen Rode, Retable des Saints Nicolas et Victor
Hermen Rode, Retable des Saints Nicolas et Victor (deuxième ouverture), 1478-1481, 632 x 348 cm (Musée d'Art d'Estonie, Tallinn ; photo :Anton Skrobotov, avec autorisation)
Tapas et Tallinn
Commander un retable (une œuvre d'art placée au-dessus ou à côté d'un autel pour aider au culte de dévotion chrétienne) au XVe siècle, c'était un peu comme sortir dans un restaurant de tapas avec une bande d'amis. Le groupe parle du menu, consulte le serveur, commande plusieurs plats, et après que la cuisine ait préparé le repas, chaque plat est apporté à table pour être partagé par tous. Sûr, la facture finale est chère, mais tout le monde participe. Vous pouvez même avoir cet ami qui est particulièrement doué pour diviser la facture, donc chaque ami paie sa juste part. De cette façon, l'expérience partagée totale est supérieure à la somme de ses parties du fait que chacun a contribué.
Nef de l'église Saint-Nicolas, avec vue sur la Retable des Saints Nicolas et Victor , Tallinn, Estonie (photo :JoJan, CC BY 4.0)
Carte de l'Estonie avec la ville de Tallinn (carte sous-jacente © Google)
Cette expérience de participation collective s'étend au retable des Saints Nicolas et Victor dans l'église Saint-Nicolas de Tallinn, demeure de l'élite et des marchands les plus riches de la ville. Aujourd'hui, Tallinn est la capitale de la République d'Estonie, bien que la ville fût connue au Moyen Âge par son nom allemand, Réval. C'était l'une des plus grandes villes de la région historique appelée Livonie, qui comprend l'Estonie et la Lettonie d'aujourd'hui. Situé sur la côte de la mer Baltique, Tallinn a joué un rôle essentiel dans le commerce maritime au Moyen Âge, distribution de matières premières sur les marchés d'Europe occidentale.
En août 1481, le retable a été installé sur le maître-autel de l'église comme emblème de l'effort et de l'entreprise collectifs. Membres de la congrégation, ainsi que deux groupes locaux - la Grande Guilde et la Confrérie des Têtes Noires - ont mis leurs ressources en commun pour apporter le retable à Tallinn. Ils ont commandé et transporté cet énorme objet en bois de l'atelier d'Hermen Rode à Lübeck, Allemagne, environ 1, À 100 kilomètres (684 miles) par la mer. Dans les dernières décennies du XVe siècle, Les ateliers de Lübeck ont produit de manière prolifique des sculptures en bois peint et des retables (retables) pour le public de la mer Baltique et de la mer du Nord. Monté, et son principal concurrent contemporain, Bernt Notke, entretenu des ateliers à grande échelle capables de traiter une variété de commandes, y compris ceux envoyés dans des villes lointaines.
Le retable a coûté 1, 250 marks de Riga, soit un montant équivalent au coût de deux maisons en pierre ou d'un nouveau navire. C'était un prix élevé et couvrait la belle qualité et la grande taille du retable, ainsi que les dépenses supplémentaires liées à l'organisation de son transport longue distance. Aujourd'hui, il reste l'un des plus grands retables d'Europe du Nord, mesurant 6 mètres de large et 3,5 mètres de haut (plus de 11 pieds de haut et 20 pieds de large).
Vue finale complètement ouverte, Hermen Rode, Retable des Saints Nicolas et Victor , 1478-1481 (Musée d'Art d'Estonie, Tallinn)
Trois vues différentes
De nombreux retables ont des ailes à charnières qui peuvent s'ouvrir et se fermer comme des portes. Ce retable est à deux ailes, ce qui signifie qu'il a deux ensembles de portes, caractéristique des retables sculptés et peints de l'Allemagne du Nord (bien que des retables à double aile soient connus ailleurs). Les deux jeux de portes offrent trois vues distinctes :fermée, la première ouverture avec des scènes peintes, et la vue finale avec la sculpture sculptée et peinte. Le format multimédia à grande échelle sur trois vues se prête à l'affichage d'un grand nombre de scènes iconographiques. Le retable présente 40 saints qui ont résonné avec les marchands de Tallinn.
Vue depuis l'arrière du panneau de gauche du retable qui peut être consulté lorsqu'il est complètement fermé montrant la Vierge Marie au centre, Hermen Rode, Sts. Retable Nicolas et Victor , 1478-1481 (Musée d'Art d'Estonie; photo :Anton Skrobotov, avec autorisation)
Six saints debout, vue fermée, Hermen Rode, Sts. Retable Nicolas et Victor, 1478-1481 (Musée d'Art d'Estonie, Tallinn)
Quand le retable est fermé, les ailes peintes sont décorées pour un usage dévotionnel quotidien. Les deux principaux panneaux peints visibles lorsque le retable est fermé montrent six saints debout sur une plate-forme de pierre. De gauche à droite ce sont :Sainte Catherine, la Vierge Marie tenant l'Enfant Jésus, Sainte Barbe, Saint Victor de Marseille, Saint-Nicolas, et Saint-Georges. Ces six saints reflètent les besoins de dévotion de la congrégation de l'église Saint-Nicolas de Tallinn. Par exemple, la Vierge Marie a été la patronne de la Livonie, Saint Victor de Marseille était le saint patron de Tallinn, et Saint-Nicolas, le saint patron des marins et des marchands, était aussi l'homonyme de l'église et du maître-autel.
Emblèmes (armoiries) de la Grande Guilde et de la Confrérie des Têtes Noires (avec St Maurice). Hermen Rode, Sts. Retable Nicolas et Victor (fermé), 1478-1481 (Musée d'Art d'Estonie, Tallinn ; photo :Laura Tillery)
Mécénat de groupe
Les emblèmes de la Grande Guilde et de la Confrérie des Têtes Noires sont bien en évidence peints sous les saints sur le devant du retable. La Grande Guilde et la Confrérie des Têtes Noires ont travaillé ensemble pour financer, transport, et installez le retable.
L'aile gauche présente les armoiries rouges et blanches de la Grande Guilde qui étaient également les armoiries de la ville de Tallinn. L'aile droite contient un blason avec le profil de Saint-Maurice, qui a été l'un des saints patrons de la Confrérie des Têtes Noires. Saint-Maurice, un soldat romain noir martyrisé au début de la période chrétienne, était vénéré comme un saint guerrier depuis le VIIe siècle. La Confrérie des Têtes Noires célébrait les saints guerriers, y compris les Sts. Georges et Victor, probablement en raison de la longue histoire des croisades dans la région orientale de la mer Baltique. Les emblèmes des deux groupes sont répétés plusieurs fois tout au long du programme de retable. Un tel marqueur explicite pourrait servir de rappel de leur don généreux ainsi que d'assurer le salut des membres des groupes.
Saint-Nicolas sauve des marins à bord d'un navire à crémaillère (détail), Sts. Retable Nicolas et Victor (première ouverture), 1478-1481 (Musée d'art d'Estonie, Tallinn)
Protection en mer
Le nom du retable (le retable des saints Nicolas et Victor) provient de la collection de seize scènes qui représentent la vie des saints patrons locaux Nicolas et Victor qui sont visibles lorsque la première série de portes est ouverte. Deux scènes peintes en particulier auraient été familières au public marchand de Tallinn.
Dans une scène de la vie de saint Nicolas (le saint patron des marins et des marchands), le saint sauve miraculeusement les marins à bord d'un navire à crémaillère lors d'une tempête (notez le mât cassé du navire). Des barils de marchandises sont jetés à la mer dans un effort désespéré pour sauver le navire.
Un navire à crémaillère était le principal navire de navigation des marchands de la Hanse, également connue sous le nom de Ligue hanséatique (une coalition commerciale composée de marchands et de villes germanophones de la fin du Moyen Âge avec des routes établies à travers la mer Baltique et la mer du Nord). A l'avant du rouage pendent quatre drapeaux, marqué des armoiries de la Confrérie des Têtes Noires et de la Grande Guilde. En réalité, de nombreux membres de la Confrérie des Têtes Noires et de la Grande Guilde étaient également des marchands au sein de l'organisation commerciale de la Hanse. Le confort fourni par Saint-Nicolas devait être puissant pour les marchands, dont la subsistance dépendait du commerce maritime à travers des mers souvent agitées.
Inscription en moyen bas allemand. Hermen Rode, détail de Saint-Nicolas, Sts. Retable Nicolas et Victor (première ouverture), 1478-1481, Tallinn (Musée d'Art d'Estonie; photo :Ad Meskens, CC BY-SA 4.0)
L'inscription sous l'image se lit comme suit :« Ici, les marins ont beaucoup souffert de la tempête et du vent; ils ont invoqué saint Nicolas et il les a aidés. Il est écrit en moyen bas allemand, la langue commune des marchands de la Hanse. Tallinn a fourni des matières premières telles que le miel, fourrure, et l'ambre vers les marchés d'Europe du Nord via la Hanse. Les marchands de la Hanse ont beaucoup voyagé à travers la mer Baltique et la mer du Nord, avec des routes commerciales directes reliant Tallinn (Estonie) à Bergen (Norvège), Bruges (Belgique), et Londres (Angleterre) via Lübeck (Allemagne).
Hermen Rode, Mort de Saint Victor, Sts. Retable Nicolas et Victor (première ouverture), 1478-1481, Tallinn (Musée d'Art d'Estonie, domaine public)
Dans la scène de la mort de saint Victor, la ligne d'horizon des clochers de l'église et des monuments civiques en arrière-plan aurait été familière comme la ville de Lübeck au XVe siècle, la principale ville de la Hanse. La situation géographique centrale de Lübeck entre la mer Baltique et la mer du Nord a déterminé sa position vitale dans le commerce de la Hanse :presque tous les produits de Tallinn ont transité par Lübeck avant d'entrer sur d'autres marchés d'Europe occidentale. Les marchands de Tallinn, y compris les membres de la Confrérie des Têtes Noires et de la Grande Guilde auraient certainement pu reconnaître l'horizon emblématique de Lübeck composé de sept églises et de fortifications construites.
Il existe différentes interprétations quant à la raison pour laquelle la vue sur la ville de Lübeck sert de toile de fond à la scène de la décapitation de Saint-Victor. Hermen Rode a-t-il ajouté la vue sur la ville comme une sorte de signature, marquant son lieu de fabrication ? Ou la Grande Guilde et la Confrérie des Têtes Noires ont-elles demandé l'inclusion de Lübeck pour promouvoir la position vitale de Tallinn dans l'économie commerciale de la mer Baltique ? Bien que nous ne sachions peut-être jamais pourquoi la vue sur la ville de Lübeck est incluse sur ce retable, nous pouvons être sûrs que les scènes peintes dans la deuxième vue auraient guidé la dévotion pour la protection en mer.
Hermen Rode, Sts. Retable Nicolas et Victor (ouvert), 1478-1481, Tallinn (Musée d'Art d'Estonie; photo :WanderingTrad, CC BY-SA 4.0)
Après avoir ouvert le deuxième jeu de portes peintes, la vue finale révèle deux rangées de 30 saints debout sculptés et peints (une partie de la sculpture originale a été remplacée). Cette vue intérieure était rarement montrée, elle n'était réservée qu'aux jours les plus saints selon le calendrier liturgique chrétien. L'assemblée des saints individuels, chacun situé dans des niches complexes du gothique tardif, travailler ensemble pour créer une vue dramatique.
Comme le collectif marchand de Tallinn, l'expérience globale est supérieure à la somme de ses parties. Aujourd'hui, les Retable des Saints Nicolas et Victor est un rare exemple de grand retable qui reste à son emplacement d'origine depuis son installation en 1481.
