Un vieil homme en costume militaire
L'objet, qui apparaît sous différentes formes dans plusieurs autres tableaux de Rembrandt van Rijn et de ses contemporains, porte un chapeau à plumes et un plastron en métal. Son costume militaire peut symboliser la force et le patriotisme néerlandais pendant la lutte pour l'indépendance de l'Espagne. Bien qu'il soit de face, le torse de l'homme est tourné de trois quarts; ses yeux larmoyants qui regardent sur le côté donnent à l'image un sentiment d'immédiateté.
Rembrandt a habilement capturé les textures contrastées des matériaux :le duvet de la plume d'autruche, la douceur veloutée du bonnet, et la douce froideur du plastron métallique. La peau sillonnée autour de l'arête du nez de l'homme, l'humidité de ses yeux, et le flou de sa moustache et de sa barbe tracent le processus physique du vieillissement.
