Leonardos Self Portrait - Portrait d'un homme à la craie rouge

Cet autoportrait a été peint en 1512 à la sanguine, quand Léonard de Vinci avait 50 ans et vivait en France. La peinture originale mesure 33,3 x 21,3 cm (13 1/8 x 8 3/8 in). Il est maintenant conservé dans la magnifique collection de la Biblioteca Reale, Turin.

La réflexion de Léonard de Vinci sur le pouvoir de l'artiste peut aussi fournir la clé du célèbre autoportrait énigmatique à la sanguine. On a souvent remarqué que le maître y paraissait plus âgé que son âge - il ne pouvait avoir qu'une soixantaine d'années lorsqu'il a fait ce dessin - et par conséquent, certains critiques ont douté qu'il s'agisse d'une ressemblance avec lui-même. D'autres bonnes raisons à part, cependant, ce portrait correspond parfaitement au rôle dans lequel Léonard s'était jeté. Un vieil homme vénérable avec une longue barbe blanche, les yeux sévères ombragés sous les sourcils broussailleux, était le type traditionnel pour représenter les philosophes, prophètes et aussi Dieu. Personne ne suggérerait sérieusement, bien sûr, que Léonard s'est consciemment dessiné dans l'apparence du Tout-Puissant, mais nous devons nous souvenir de son affirmation selon laquelle le peintre lutte avec la nature et que la peinture est liée à Dieu. Ce sage imposant qui semble venu d'un autre monde a quelque chose de l'indéfinissable mine d'un mage, de celui qui, en découvrant les lois de l'univers, sait les manipuler.

Bien que de nombreux artistes notables suivant Leonardo, dont Rembrandt van Rijn, Claude Monet, et Vincent van Gogh a produit nombre d'autoportraits, cette Portrait d'homme à la craie rouge est le seul autoportrait laissé par Léonard de Vinci.