Oasis d'Al-Ahsa, un paysage culturel en évolution
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
L'oasis d'Al-Ahsa est située dans la partie orientale de la péninsule arabique, bordé au nord par la province d'Abqaiq, à l'est par le golfe, à l'ouest par le désert d'Ad-Dahna et au sud par le désert d'Ar-Rub' Al-Khali (le Quartier Vide). Le paysage oasien qui a évolué au fil des millénaires présente un mode de vie typique de la région du golfe de la péninsule arabique. Ce paysage culturel se compose de jardins, canaux, ressorts, puits, un lac de drainage agricole, ainsi que des bâtiments historiques. L'oasis d'Al-Ahsa est composée de douze éléments formant la plus grande oasis du monde avec plus de 2,5 millions de palmiers, tissu urbain et sites archéologiques qui représentent l'évolution d'une tradition culturelle ancienne et les traces d'une occupation humaine sédentaire dans la région du Golfe de la péninsule arabique depuis la période néolithique jusqu'à nos jours. Le paysage d'Al-Ahsa dans le passé et maintenant représente les différentes phases de l'évolution de l'oasis et l'interaction du patrimoine naturel et culturel.
Critère (iii) :La continuité de la tradition agricole oasienne est représentée par un paysage culturel à évolution organique avec une organisation agricole basée sur la distribution de l'eau de source à travers un réseau de canaux à ciel ouvert. Le paysage culturel de l'oasis d'Al-Ahsa matérialise la vivacité et la modernité de cette tradition spécifique d'utilisation des terres et montre sa pertinence continue à l'échelle locale et régionale.
Critère (iv) :Ce grand paysage culturel est composé de différentes zones recouvrant les jardins de l'oasis, montagnes, grottes, villages, mosquées et sources, mais aussi des sites archéologiques et une petite partie du centre historique d'Al-Hofuf avec les principaux monuments incarnant le contrôle politique de la région et son rôle commercial au cours des siècles passés. Les vestiges des villages, forteresses, mosquées, marchés et maisons, bien que souvent dans une forme ruineuse, conserver un catalogue complet des éléments architecturaux composant l'établissement urbain d'Al-Ahsa depuis le début de la période islamique jusqu'au royaume saoudien.
Critère (v) :L'oasis est un exemple exceptionnel d'établissement humain traditionnel développé dans un environnement désertique illustrant le lien intime entre paysage, ressources naturelles et les efforts humains pour coloniser la terre. La riche nappe phréatique proche de la surface a permis la croissance d'une grande colonie oasienne. L'eau provenait de sources de surface et puisait des puits atteignant la nappe phréatique peu profonde. Certaines de ces sources et puits sont encore visibles sur le site, mémoire vivante des techniques agricoles traditionnelles.
Intégrité
Le bien montre l'évolution durable de l'oasis et de ses établissements humains associés, où les relations physiques et fonctionnelles entre le paysage naturel, les sources d'eau, le système de canalisation d'eau, les villages, et les villes créent un environnement oasien créé par l'homme en constante évolution. L'oasis d'Al-Ahsa reste aujourd'hui la plus grande zone agricole de la péninsule arabique, et un cadre de travail et de vie qui s'est développé en continuité directe avec ses origines et son passé.
Les éléments constitutifs du bien possèdent une intégrité topographique évidente présentant l'ensemble des éléments qui caractérisent et rendent possible une oasis :sources d'eau, grottes, montagnes, plaines, canaux modernes et historiques et mécanismes de levage de l'eau, les établissements humains et les zones de drainage naturel. La poursuite de l'utilisation de l'oasis comme grande zone agricole où sont produites et exportées des dattes de haute qualité à travers le monde, et la persistance des traditions et des éléments bâtis des époques passées, sont authentiques dans l'utilisation préservant à la fois l'intégrité agricole et l'établissement / l'intégrité commerciale des fonctions de l'oasis.
Tout au long des millénaires, en constante évolution, l'intégrité des relations entre les palmeraies, les sources d'eau et les canaux, les établissements humains et le paysage naturel sont restés constants, s'adapter aux besoins des sociétés humaines qui se sont développées dans la région. Les modifications de la distribution et des prélèvements d'eau au cours des 40 dernières années ont visé à maintenir la fonction même agricole de l'oasis.
L'intégrité extraordinaire de ce paysage urbain / naturel peut encore être pleinement appréciée en observant d'un point élevé la « mer » de palmiers et de jardins qui s'étend dans toutes les directions presque sans fin. La taille même du bien permet d'assurer la représentation complète de tous les attributs tangibles du paysage culturel et des processus sociaux véhiculant sa valeur universelle exceptionnelle. Les éléments constitutifs de l'oasis sont contenus dans les limites du bien et manifestent clairement leur importance et leur caractère exceptionnel.
L'échelle unique de l'oasis d'Al-Ahsa, la plus grande oasis du monde, se reflète par la taille même de la propriété, tandis que sa profondeur historique et la complexité des méthodes agricoles oasiennes traditionnelles sont représentées par les principales zones archéologiques du bien, couvrant des milliers d'années d'établissement humain, et par la persistance de cultures agricoles oasiennes traditionnelles à côté du palmier dattier dominant, y compris la variété de riz rouge typique d'Al-Ahsa. L'intégrité du bien est renforcée par la continuité de la présence humaine dans les villages oasiens et par l'existence à la fois de souks historiques traditionnels (comme Al-Qaysariyah à Al-Hofuf) et de marchés modernes pour l'échange de produits agricoles et artisanaux de l'oasis .
Vues du paysage et attributs immatériels relatifs, par exemple, aux traditions culinaires, les chants de travail et les vêtements contribuent à exprimer la valeur universelle exceptionnelle du bien. Tous les aspects d'intégrité (composition, les relations et la fonctionnalité des attributs) nécessaires au maintien de la valeur universelle exceptionnelle sont représentés, et le site de la série dans son ensemble, avec ses éléments constitutifs, permet d'exprimer au plus haut degré l'importance du bien.
Authenticité
L'oasis était, et reste, une source importante de cultures agricoles, dont le plus important est la datte de palmier. l'oasis d'Al-Ahsa, avec ses secteurs différents et interconnectés, était la plus grande oasis du monde et le plus grand producteur de dattes avant même les années 1960 et l'introduction des techniques de « production de masse ». Les dattes de palmier sont le principal aliment de base agricole de l'oasis d'Al-Ahsa, les communautés locales sont impliquées dans l'emballage et l'utilisation des technologies modernes pour assurer la commercialisation et la distribution à grande échelle de leur produit. L'État partie soutient les agriculteurs biologiques de base, et le gouvernement saoudien fait gracieusement don de l'excédent de dattes de palmier d'Al-Ahsa au Programme alimentaire mondial des Nations Unies.
Des réglementations strictes pour les exploitations agricoles permettent des développements uniquement sur les bords des routes et des autoroutes, ainsi que jusqu'à 15 % de la parcelle agricole située dans des exploitations privées pour les services agricoles ou l'habitat rural sous le contrôle du code municipal du bâtiment. De plus, un arrêté royal interdit la conversion de parcelles agricoles en usages urbains. En outre, le développement des zones environnantes du lac Al-Asfar est toujours en cours d'évaluation et n'a pas été adopté ni développé.
Exigences de protection et de gestion
L'oasis d'Al-Ahsa est protégée par la loi saoudienne sur les antiquités, Musées et Patrimoine Urbain, Arrêté royal n° 9/M (daté, 01/09/1436 AH correspondant au 01/11/2014). La loi sur l'Antiquité introduit et détaille la notion de protection du patrimoine urbain, ouvrant la voie à une protection efficace des monuments historiques et des quartiers à l'intérieur de l'Oasis. L'article 46 de la loi définit le mécanisme de coordination entre les entités gouvernementales concernées en matière de protection et de développement des zones de patrimoine urbain.
Les sites archéologiques et les bâtiments historiques classés sont également protégés par la loi du 01/09/1436 AH et sont gérés par la Commission saoudienne du patrimoine.
La protection de l'environnement du bien proposé pour inscription est couverte par les articles 15, 16, 17 et 32 de la Loi fondamentale sur la gouvernance de 1992 (appelée « la constitution de l'Arabie saoudite »).
Le développement est réglementé par la loi publique sur l'environnement (n° M/34 du 16 octobre 2001).
Les réglementations urbaines au niveau local sont définies par le plan directeur Al-Ahsa 2030 et le rapport du plan indicatif pour la zone métropolitaine d'Al-Ahsa (2014), qui synchronise les études, plans d'approbation, et les règlements émis par le ministère des Municipalités et des Affaires rurales. Le Plan protège les terres agricoles situées dans un contexte urbain, qui concerne la composante As-Seef et les zones tampons ii et iii.
Le ministère de l'Environnement, de l'Eau et de l'Agriculture (MEWA) et sa filiale Al-Hassa Irrigation and Drainage Company (HIDC) réglementent la gestion de l'eau pour le paysage et les terres agricoles. Ils fonctionnent dans le cadre du « Règlement concernant la protection des sources d'eau », délivré par le Décret Royal n° M/34 de l'année 1400 H/1979 AD.
Le bien est actuellement géré par cinq principales parties prenantes au niveau national et dix principales parties prenantes au niveau local. Le « Comité supérieur de gestion de l'Oasis » sous la direction du gouverneur d'Al-Ahsa, qui se réunit mensuellement, assure la coordination de toutes les parties prenantes. Un Schéma de gestion, formellement approuvé par le Gouverneur d'Al-Ahsa, vise à mieux coordonner et intégrer les mécanismes de gestion de l'oasis aux niveaux municipal et provincial d'une part, et de coordonner les activités sur le terrain avec le siège du ministère des Municipalités et des Affaires rurales et les autres entités gouvernementales concernées d'autre part.
Le schéma de gestion se compose d'un « comité supérieur » (HC) et d'une « unité de gestion du site » (SMU) basés dans la municipalité d'Al-Ahsa. L'Unité de gestion du site assumera le rôle de gestionnaire du site et sera chargée de vérifier tous les règlements d'urbanisme pour le bien, ses zones tampons et le cadre urbain et naturel plus large, afin d'assurer leur conformité avec les exigences et les principes de la Convention du patrimoine mondial. Un « comité scientifique » indépendant sera établi pour fournir des conseils techniques aux dirigeants locaux pour la gestion du bien.
Dans le cadre des lignes directrices du plan de gestion, un certain nombre d'initiatives pour la conservation et le développement de l'oasis ont été identifiées telles que :les initiatives paysagères, initiatives architecturales et urbaines, l'archéologie et les initiatives culturelles. Un plan d'action doit être complété. Le comité supérieur sera chargé de superviser la mise en œuvre du plan d'action.
L'élaboration prévue d'une stratégie globale pour le développement durable de l'oasis inclura la préparation aux risques. L'Unité de gestion du site supervisera la réalisation de la stratégie de gestion des risques en coordination avec la sécurité nationale et la défense civile.
La stratégie de tourisme culturel durable est l'une des priorités du plan de gestion du site, avec l'intention d'offrir une présentation holistique du bien, y compris les aspects matériels et immatériels. Il s'inscrit dans un plan touristique régional d'envergure pour la Province Orientale et le littoral du Golfe.
Le plan de gestion prévoit un rôle important pour la société civile et la communauté locale dans le soutien au développement durable et à la conservation du bien. La gestion de l'oasis doit comporter un volet spécifique d'étude, entente, surveiller et conserver la biodiversité de l'oasis en tant que partie intégrante de la protection et de la durabilité de son patrimoine. Le régime de surveillance, une fois en place, pourrait être amélioré par une périodicité plus précise.
