Site archéologique de Ban Chiang
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le site archéologique de Ban Chiang est un grand, monticule de terre préhistorique situé dans une zone agricole du sous-district de Ban Chiang, District de Nong Han de la province d'Udon Thani dans le nord-est de la Thaïlande, dans le bassin versant du Mékong. C'est un monticule de forme ovale formé par l'habitation humaine 500 mètres x 1, 350 mètres et 8 mètres de haut. Le site a été découvert pour la première fois en 1966. Il a depuis fait l'objet de fouilles approfondies et ses vestiges ont été étudiés par des chercheurs thaïlandais et internationaux. Depuis 1966, la datation du site a été ajustée et affinée au fil du temps au gré des avancées de la compréhension et des techniques de datation radiométrique. Cette recherche a révélé que le site date du 1, 495 av. J.-C. et contient les premières preuves de l'occupation agraire établie en Asie du Sud-Est, ainsi que des preuves de l'agriculture de riz humide, complexe technologique associé d'animaux de ferme domestiqués, fabrication de céramique, et la technologie de fabrication d'outils en bronze. La superficie totale de la propriété est de 67,36 ha dont environ 0,09 % ont été excavés (en 2012)
Le site archéologique de Ban Chiang est une habitation humaine préhistorique et un site de sépulture. Il est considéré par les érudits comme le site préhistorique le plus important découvert à ce jour en Asie du Sud-Est, marquant le début et montrant le développement de la culture du riz humide typique de la région. Le site a été daté par des moyens chronométriques scientifiques (C-14 et thermoluminescence) qui ont établi que le site a été occupé de manière continue de 1495 avant JC jusqu'à c. 900 avant JC., ce qui en fait le premier site d'agriculture et d'habitation préhistoriques scientifiquement datés d'Asie du Sud-Est connu au moment de l'inscription sur la Liste du patrimoine mondial.
Le complexe culturel de Ban Chiang est bien défini et distinct de tout ce qui l'a précédé. Grâce à elle, on peut retracer la propagation et le développement de la société préhistorique et son développement dans les civilisations agricoles sédentaires qui ont caractérisé la région à travers l'histoire et qui se poursuivent encore jusqu'à nos jours. Avancées dans les domaines de l'agriculture, la domestication des animaux, la technologie de la céramique et du métal sont toutes évidentes dans les archives archéologiques du site. La prospérité économique et la complexité sociale croissantes des communautés successives de Ban Chiang, rendu possible par l'évolution de leurs pratiques culturelles, comme le révèlent les nombreuses sépultures, riche en objets funéraires en céramique et en métal, découvert sur le site.
Le site archéologique de Ban Chiang est également le plus riche d'Asie du Sud-Est en nombre et en variété d'artefacts récupérés sur le site. En tant que tel, le bien a fait l'objet d'études approfondies par des spécialistes en tant que « site type » archéologique des débuts des communautés agricoles sédentaires et de leurs technologies associées dans la région.
Critère iii :Le site archéologique de Ban Chiang était le centre d'un phénomène remarquable de culture humaine, social, et l'évolution technologique qui s'est produite indépendamment dans cette région de l'Asie du Sud-Est et a commencé à Ban Chiang vers 1500 av. et largement répandu dans toute la région.
Intégrité
Le site archéologique de Ban Chiang se compose d'un grand monticule de terre intact qui, lors de la fouille, a été trouvé pour couvrir un site d'habitation préhistorique de certains des premiers agriculteurs d'Asie du Sud-Est. Le site, qui avait été abandonné et enterré sous terre depuis au moins deux millénaires, a maintenant été substantiellement et soigneusement fouillé par des archéologues thaïlandais et internationaux. Cela a révélé une stratigraphie ininterrompue de l'habitation humaine, utilisation, et enterrement sur deux mille ans, couvrant la période où les humains préhistoriques de cette partie du monde se sont installés pour la première fois dans des villages, se lance dans l'agriculture et commence la production d'outils métalliques. Les premières couches stratigraphiques à Ban Chiang datent d'aussi tôt que 1, 500 av. Cette longue séquence archéologique est divisée par les archéologues en Early, Périodes moyennes et tardives qui sont toutes pleinement représentées dans la stratigraphie fouillée du site et qui couvrent les débuts de la riziculture jusqu'à sa pleine implantation comme principale activité agricole de la région. Les preuves du début de la riziculture sont complétées par des preuves de la domestication tout aussi précoce du bétail, cochons et poulets, présentant une image complète de l'émergence d'un mode de vie agraire sédentaire au début du néolithique en Asie du Sud-Est. Chaque couche stratigraphique à Ban Chiang est exceptionnellement riche en artefacts, en particulier la céramique, représentant une typologie complète des types domestiques et rituels (enterrement), qui ont tous été fabriqués localement dans les communautés agricoles préhistoriques. En plus de la céramique, le site présente des témoignages exceptionnels et particulièrement anciens de la connaissance de la fabrication du bronze par ses habitants avec des restes de matières premières, des installations de production, et des outils et ornements en bronze complets. Ces premières trouvailles en bronze font du site le site de production d'outils métalliques en Asie de l'Est et du Sud-Est. Les couches stratigraphiques ultérieures du site contiennent des preuves de la transition généralisée de la fabrication d'outils en bronze à la fabrication d'outils en fer, caractéristique des établissements agricoles de la période proto-historique dans toute la région.
Il est supposé que le changement climatique au milieu du 1er millénaire de notre ère pourrait avoir conduit à l'abandon temporaire du site et au scellement des couches d'habitation préhistoriques, assurer leur intégrité archéologique. L'écologie de la région s'est cependant rétablie et le site a été de nouveau occupé à la fin du XVIIIe siècle par des agriculteurs migrant à travers le fleuve Mékong à proximité qui, encore une fois, a commencé la culture du riz humide. À ce jour, la zone autour de Ban Chiang conserve son intégrité environnementale et écologique en tant que paysage agricole traditionnel, représentatif des cultures rizicoles de l'Asie du Sud-Est.
L'intégrité du bien est donc élevée et se retrouve dans la longue séquence archéologique fouillée à Ban Chiang, qui révèle à travers sa stratigraphie d'habitation, les ateliers et sépultures et la sériation complémentaire des objets, une occupation de deux mille ans B.P. couvrant toute la période d'origine et de développement de la riziculture, la domestication des animaux de la ferme, et les technologies associées de fabrication d'outils dans cette région du monde.
Authenticité
L'authenticité du bien est liée à son intégrité archéologique. Techniques de datation au carbone 14 et par thermoluminescence, menée par une variété de laboratoires internationaux, ont confirmé l'authenticité des premières dates de Ban Chiang et la cohérence de son enregistrement stratigraphique. Des études comparatives exhaustives de l'assemblage d'artefacts récupérés lors de l'excavation du site confirment sa relation relative avec d'autres sites archéologiques connus dans la région. Les résultats de cette recherche ont été largement publiés et soumis à un examen international par des pairs à travers de nombreuses présentations et conférences professionnelles. Les matériaux excavés sont disponibles pour une recherche professionnelle continue. Les recherches sur place et en laboratoire se poursuivent également pour confirmer l'authenticité de l'interprétation du site et de ses dates. Cette recherche en cours a étendu la zone connue des découvertes archéologiques et renforce encore l'importance du site en tant que site type pour l'étude de l'origine et du développement des cultures rizicoles d'Asie du Sud-Est.
Le monticule d'habitation de Ban Chiang reste en grande partie intact, paisible, et in situ. La zone excavée du site est bien protégée de la détérioration, le vol ou autres dommages et ainsi le procès-verbal authentique de la découverte archéologique du site peut être facilement lu aussi bien par les professionnels que par le public intéressé. Comme pour tous les sites archéologiques fouillés selon les normes scientifiques internationales, des zones importantes du site archéologique de Ban Chiang ont été délibérément laissées non fouillées, pour permettre des recherches futures et la confirmation de l'authenticité du bien.
Le paysage agricole continu de Ban Chiang est également authentique, en ce qu'elle a conservé son caractère agricole traditionnel. La population actuelle continue de vivre sur le monticule élevé au-dessus des rizières environnantes près des sources d'eau naturelles. La densité de population de la zone reste faible et la zone est encore utilisée pour la riziculture traditionnelle et l'élevage, permettant d'établir des analogies ethnographiques dans l'interprétation du site préhistorique tant par les chercheurs professionnels que par les visiteurs du site.
Gestion et protection
Le site archéologique de Ban Chiang est un site archéologique préhistorique protégé par la loi sur les monuments anciens, Antiquités, Objets d'Art et Musées Nationaux, ÊTRE. 2504 (1961) tel que modifié par la loi (n°2), ÊTRE. 2535 (1992), appliqué par le Département des Beaux-Arts, Ministère de la Culture. Il existe des lois connexes appliquées par des unités gouvernementales connexes qui confèrent une protection supplémentaire à la propriété, notamment la loi foncière Ratchaphatsadu, ÊTRE. 2518 (1975), la loi sur l'urbanisme B.E. 2518 (1975), la loi sur l'amélioration et la conservation de la qualité de l'environnement national, ÊTRE. 2535 (1992), la loi sur le contrôle du bâtiment B.E. 2522 (1979) tel que modifié par la loi (n° 2) B.E. 2535 (1992), ainsi que les règlements municipaux. Un schéma directeur, soutenu par une dotation budgétaire annuelle du ministère de la Culture est en vigueur pour la protection du bien, poursuite des recherches archéologiques, et son développement en tant que ressource d'éducation publique. Le site de fouilles de Ban Chiang est protégé des dommages avec un abri sécurisé. A proximité se trouve un musée du site qui contient des installations d'éducation du public et des visiteurs. Il y a du personnel suffisamment formé travaillant en permanence sur le site et dans le musée pour surveiller l'état du site et entreprendre les travaux de conservation nécessaires, faciliter la recherche universitaire, et s'assurer que l'importance du bien est correctement interprétée par le public visiteur.
Dans le cadre actuel de la réforme de l'administration nationale qui vise à décentraliser les fonctions et responsabilités du gouvernement, il est prévu que les locaux, régional, et des comités nationaux pour la protection du patrimoine mondial seront créés. Ces comités renforceront la collaboration avec les universités et les organisations professionnelles non gouvernementales qui œuvrent à la conservation des sites patrimoniaux. A Ban Chiang, le musée sur place continuera d'être amélioré et transformé en un centre d'apprentissage pour l'éducation du public et la recherche archéologique. Le Département des beaux-arts vise à diffuser les connaissances sur la valeur universelle exceptionnelle du bien et son importance pour la compréhension de la préhistoire de l'Asie du Sud-Est à travers l'organisation de séminaires de recherche et d'autres activités éducatives, destiné à la communauté internationale des universitaires ainsi qu'au public thaïlandais en général.
Dans la gestion à long terme de Ban Chiang, le caractère agraire traditionnel du cadre de la propriété sera maintenu. Des études archéologiques supplémentaires seront également menées à l'intérieur et à proximité du bien afin d'identifier, protéger, et la recherche de sites préhistoriques associés.
