Ville historique de St George et fortifications connexes, Bermudes
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
La ville de St George a une valeur universelle exceptionnelle en tant qu'exemple authentique et le plus ancien de la ville coloniale anglaise dans le Nouveau Monde. Ses fortifications associées illustrent graphiquement le développement du génie militaire anglais du 17e au 20e siècle, adapté pour tenir compte de l'évolution de l'artillerie sur cette période. Certains d'entre eux sont uniques en tant qu'exemples survivants des premiers ouvrages défensifs construits par les premiers colons européens, dont quelques exemples restent aujourd'hui intacts. Les forts associés plus tard représentent un excellent exemple d'un continuum de fortifications côtières britanniques.
Le règlement permanent de St George a commencé en août 1612. La zone inscrite comprend la ville de St George sur l'île de St George ainsi que des fortifications sur l'île et sur un certain nombre de petites îles donnant accès à la ville et au mouillage du château Port, à l'extrémité orientale des îles Bermudes dans l'Atlantique Nord. Le plan de la ville est celui qui s'est développé organiquement au cours de près de quatre siècles. En son cœur se trouve la Place du Roi (ou Place du Marché), à côté du port, et assurant le lien entre le port et les deux routes principales est-ouest qui relient la ville au reste des Bermudes :Water Street, donnant accès aux quais, et la rue York au nord, la rue principale de la ville. Les rues au nord fournissent un réseau de ce qui a commencé comme étroit, ruelles et ruelles sinueuses. L'architecture des Bermudes est unique, et a peu changé dans ses éléments de base depuis la fin du 17ème siècle. Différente des autres villes européennes du Nouveau Monde, St George a maintenu la maison séparée individuellement pour l'habitation, si typique des colonies anglaises en Amérique du Nord. En raison de la nature du calcaire tendre qui continue d'être utilisé pour la construction, des murs, y compris les toits, sont blanchis à la chaux. Les bâtiments dépassent rarement deux étages et nombre d'entre eux n'ont qu'un étage. Les sources d'eau étant rares sur l'île, la couleur blanche des toits et de la pente est conçue pour recueillir l'eau de pluie dans des citernes à travers des gouttières et d'autres conduits, ajoutant à l'apparence unique de la ville.
St George était une ville de garnison dès ses premiers jours, et des installations militaires se sont développées du côté est de la ville. La première de nombreuses casernes a été construite sur Barrack Hill en 1780, et bâtiments annexes, comme les résidences pour officiers supérieurs, mess des officiers, des hôpitaux et une chapelle de garnison se succèdent au cours du XIXe siècle. Ceux-ci ont été construits dans le style militaire britannique standard mais en utilisant des matériaux locaux. Les fortifications connexes ont commencé au début du 17ème siècle, avec des forts sur Paget, Gouverneur, Charles, et les îles du château. Celles-ci ont été reconstruites et renforcées à plusieurs reprises au cours des XVIIe et XVIIIe siècles. A la fin de la Révolution américaine, La Grande-Bretagne a fait de l'île Saint-Georges sa principale base navale du Nouveau Monde. Les fortifications existantes ont été radicalement repensées et reconstruites dans les années 1780 et 1790. Les travaux ont commencé sur le chantier naval au tournant du siècle, nécessitant de nouveaux changements drastiques dans le système de fortifications, avec la construction des forts George, Victoria, Sainte Catherine, Albert, et Cunningham (sur l'île de Paget). L'avènement de l'artillerie rayée dans les années 1850 a entraîné d'autres modifications et un renforcement des fortifications.
Critère (iv) :La ville historique de St George avec ses fortifications connexes est un exemple exceptionnel d'une ville continuellement occupée, fortifié, ville coloniale datant du début du 17ème siècle, et la plus ancienne ville anglaise du Nouveau Monde.
Intégrité
Le bien inscrit contient tous les éléments nécessaires pour exprimer sa valeur universelle exceptionnelle et est d'une taille adéquate pour assurer la représentation complète des caractéristiques qui traduisent son importance.
Pour compléter le continuum des fortifications aux Bermudes, il conviendrait d'envisager à une date ultérieure d'ajouter les autres fortifications à la liste, en particulier le grand fort du chantier naval. L'intégrité est élevée mais des travaux sont nécessaires pour l'entretien de certains des forts.
Authenticité
La ville est d'une grande authenticité, comme certaines des fortifications, surtout ceux construits au début du 17ème siècle. La ville historique de St George est pittoresque et distincte, caractérisant ce qui est caractéristique des Bermudes tant dans la forme et la conception que dans ses matériaux et sa substance. Aujourd'hui, environ 65% des bâtiments de la ville datent d'avant 1900. Parmi ces premières structures, environ 40 % ont été construits avant 1800. De nombreux bâtiments importants entrent dans cette dernière catégorie. St George est l'une des rares villes fondatrices d'une colonie restée petite, contenant un pourcentage élevé de ses premières structures, tout en maintenant une continuité dans son caractère, conservant son utilisation et sa fonction jusqu'à nos jours.
Des forts des îles isolées, Fort de Southampton, datant de 1621, reste inchangé pour la plupart, bien qu'une ruine. Dans un état comparable sur Castle Island se trouvent les vestiges impressionnants du château du roi et de la redoute du Devonshire, construit en 1621. Une grande partie de la construction en maçonnerie au début de ces forts reste, avec seulement des batteries supplémentaires du 18ème siècle ajoutées à proximité. À l'exception du fort Landward sur Castle Island, datant de la fin du XVIIe siècle, et les 1612 vestiges archéologiques du fort de Paget, les autres forts du bien datent pour la plupart du XIXe siècle et nombre d'entre eux sont accessibles au public. Il sera important de veiller à ce que d'autres forts ne soient pas adaptés pour être réutilisés de manière à nuire à leur authenticité, comme cela s'est produit à Fort Victoria converti en centre de loisirs hôtelier.
Exigences de protection et de gestion
En tant que colonie autonome du Royaume-Uni, Les Bermudes ont promulgué des lois protégeant les biens historiques et culturels dans toutes les îles. Dès 1950, la législature des Bermudes a promulgué une législation pour la protection des bâtiments « d'intérêt spécial » et, en 1974, a adopté la loi sur le développement et la planification, depuis révisé, celui-ci prévoyait l'inscription des bâtiments d'« intérêt architectural ou historique particulier » et la désignation de « quartiers historiques » dans lesquels des contrôles étaient mis en œuvre pour l'aménagement. Il y a actuellement 176 bâtiments classés dans la zone inscrite.
La révision de 2008 du plan des Bermudes a remplacé le précédent plan de développement de l'île, le Bermuda Plan 1992. Le Bermuda Plan 2008 a considérablement élargi les politiques relatives à l'environnement historique de l'île. Le Plan des Bermudes 2008 a reçu l'approbation finale de la législature en 2010. Des zones de protection historique ont été ajoutées à quatre sites au sein du bien du patrimoine mondial :la batterie de St David, Fort de Paget, Smith's Fort et Fort Cunningham, pour s'assurer que toutes les parties du bien du patrimoine mondial sont protégées. En outre, les politiques relatives aux bâtiments classés, les sites archéologiques et le bien du patrimoine mondial ont été ajoutés à la déclaration de planification du Plan des Bermudes 2008, qui comprenait également des politiques de conception spécifiques à la ville de St George et à la zone tampon du site du patrimoine mondial (WHSBZ). Pour coïncider avec la publication du Bermuda Plan 2008, des notes d'orientation sur la politique de planification ont également été préparées, y compris des notes d'orientation sur la soumission des évaluations archéologiques, Modifications ou ajouts aux bâtiments classés et/ou aux bâtiments situés dans les zones historiques et le développement de la ville de St George.
La loi de 1974 sur le développement et la planification et le plan des Bermudes de 2008 assurent donc un contrôle efficace sur le développement des terres et des bâtiments au sein du bien du patrimoine mondial. Le Conseil des demandes d'aménagement prend des décisions sur les demandes d'aménagement et est conseillé par le Comité consultatif des bâtiments historiques. Le Comité des demandes d'aménagement doit être convaincu que toute proposition d'aménagement située à l'intérieur du bien du patrimoine mondial ou de sa zone tampon n'aura pas d'impact négatif sur la valeur universelle exceptionnelle du bien du patrimoine mondial. En outre, la St George's Preservation Authority est consultée sur toutes les demandes de planification dans la zone historique sous la juridiction de la St George's Corporation, y compris tout bien situé dans le bien du patrimoine mondial.
Par ailleurs, la loi de 1986 sur les parcs nationaux des Bermudes a été modifiée pour inclure des parcs nationaux supplémentaires et pour offrir plus de protection à l'environnement terrestre historique en réglementant les activités, comme la détection de métaux et la recherche de trésors dans les zones historiquement désignées.
Le gouvernement a fait de la conservation et de la promotion des fortifications historiques au sein du bien du patrimoine mondial une priorité. Le bien a un plan de gestion, qui fournit le cadre pour gérer le changement d'une manière qui préserve et améliore l'intégrité du bien du patrimoine mondial. Le plan a été divisé en neuf domaines de tâches spécifiques qui vont de la gestion des forts, ville, circulation, à la préservation et à la valorisation. Chaque tâche a un ensemble d'objectifs qui fournit un vaste plan de travail pour chaque partie prenante pertinente où les actions proposées sont décrites. Le plan de gestion exige qu'un plan d'action annuel et un rapport d'avancement soient produits pour le bien du patrimoine mondial. Le plan de gestion contient des directives de gestion de la conservation pour les forts et les sites d'importance historique au sein du réseau de parcs nationaux. Ce plan comprend toutes les principales fortifications du bien du patrimoine mondial, à l'exception du fort Albert, Guillaume et Victoria, qui est en location. Développé en deux parties, la première partie du plan de gestion énonce la vision, la gestion, lignes directrices et priorités pour la restauration; la deuxième partie énonce des lignes directrices pour les procédures de traitement et d'entretien des sites historiques.
En outre, des plans de gestion sont préparés pour les fortifications importantes afin de fournir des conseils et une orientation détaillés. A titre d'exemples, un dossier de conception complet a été rédigé pour la restauration de la tour Martello et un plan de gestion par étapes pour le fort St Catherine a été élaboré en 2009. Ces travaux ont été suivis de restaurations majeures, qui comprenait la restauration des digues, restaurations de toits et de fenêtres, la restauration de la collection d'artillerie, de nouvelles expositions dont la salle Caronade, Exposition d'artillerie, Expositions de magazines et salle du soldat victorien. Des plans de gestion sont élaborés pour l'île Castle et l'île Southampton, car elles sont vulnérables aux dommages causés par les tempêtes et aux espèces végétales envahissantes.
Afin de superviser et de gérer efficacement le bien du patrimoine mondial et les fortifications associées, le Comité du patrimoine mondial a été formé en 2000, qui est composé d'une sélection d'agents techniques de divers départements gouvernementaux et de représentants de la Corporation of St George's, le Bermuda National Trust, la Fondation St George et d'autres organisations pertinentes. Lors de ses réunions mensuelles, le Comité des biens du patrimoine mondial examine un ordre du jour standard et traite de diverses questions. Compte tenu de la multitude d'acteurs impliqués, le gouvernement des Bermudes a nommé un responsable du patrimoine depuis 2005 pour assurer la coordination nécessaire. Plus loin, cet agent est mandaté pour s'assurer que le plan de gestion est mis en œuvre et que les projets spécifiques sont sur la bonne voie.
L'entretien et la conservation des forts sont actuellement entrepris par le Département des parcs du gouvernement et le Département des services de conservation, qui comprend l'amélioration et la mise à niveau d'un certain nombre de fortifications situées dans le bien du patrimoine mondial. Les forts qui ont récemment subi des travaux de restauration comprennent la tour Martello à Ferry Reach, la batterie de St David, Fort George, Batterie Alexandra, et Fort St Catherine ainsi que Fort Scaur (situé à l'extérieur de la propriété). Ces travaux vont des réparations structurelles, signalétique d'interprétation, développement d'expositions, restauration de canons, abattage de la végétation envahissante, enlèvement des graffitis aux améliorations générales du site. Des mesures d'entretien supplémentaires impliquent l'examen des fortifications après chaque tempête majeure pour s'assurer que l'intégrité structurelle des forts reste intacte.
