L'art vestimentaire à Byzance
Bracelet, début byzantin, 500-700, Constantinople (?), or, argent, perle, améthyste, saphir, opale, un verre, quartz, et plasma émeraude, c. 4 x 8 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Aujourd'hui, les œuvres d'art byzantin sont généralement rencontrées dans des musées, détachés de leurs contextes d'utilisation d'origine. Pour cette raison, il est souvent facile d'oublier que ces objets participaient autrefois activement à la vie byzantine. Cela est particulièrement vrai des choses portées sur le corps. Des boucles d'oreilles, bracelets, ceintures, colliers, et les vêtements étaient destinés à être vus en mouvement, changeant d'apparence en réfractant la lumière, comme ils étaient cachés et révélés sur le corps, et comme leurs porteurs, femmes et hommes, se livraient à des pratiques quotidiennes et rituelles. La fonction des vêtements et des bijoux n'était pas simplement utilitaire :l'art vestimentaire à Byzance communiquait des messages complexes sur l'identité sociale, croyances religieuses, et les préoccupations concernant le bien-être physique et spirituel.
De gauche à droite :boucle d'oreille en croissant, 10ème siècle, or avec des perles, 7,2 x 5,7 cm (© Dumbarton Oaks); Bracelet, c. 600, or, 4,3 x 6,9 x 6,4 cm (photo :British Museum, CC BY-NC-SA 4.0); Bracelet avec Oiseaux et Motifs Géométriques, 1100-1400, verre avec tache d'argent, diam. 7,5 x 1,4 x 0,4 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Bling byzantin :Matériaux, technique, et esthétique de la parure
Bracelet, début byzantin, 500-700, Constantinople (?), or, argent, perle, améthyste, saphir, opale, un verre, quartz, et plasma émeraude, c. 4 x 8 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Les Byzantins ont hérité d'une tradition bien développée d'ornement physique des sociétés anciennes, y compris les technologies de culture de plantes et d'animaux produisant des fibres pour le tissage de textiles ; rechercher et travailler des matériaux naturels comme les métaux, perles, et pierres précieuses; et l'ingénierie de la production de matériaux synthétiques comme le verre et l'émail. En effet, certains objets combinaient des matériaux naturels précieux avec ceux fabriqués par l'homme, comme un bracelet en or byzantin du Metropolitan Museum of Art serti de perles, saphirs, émeraudes, et améthystes, mais aussi du verre.
Les perles étaient récoltées dans la mer et étaient généralement de petite taille. Ils étaient souvent enfilés et appliqués comme éléments d'encadrement sur les vêtements et les bijoux. Des pierres précieuses, telles que des saphirs, améthystes, et les émeraudes - ont été importées de toute l'Afro-Eurasie médiévale et étaient appréciées pour leur couleur et leur forme. Les Byzantins ne pratiquaient pas le facettage. Au lieu, les pierres précieuses ont été lissées et polies pour rehausser leur couleur et leur luminosité.
A gauche :Sceau gravé en taille-douce avec la Crucifixion, 9e-11e siècle, cristal de roche, 2 x 1,8 x 2,4 cm (The Metropolitan Museum of Art); à droite :camée sculpté avec saint Georges, XIe-XIIe siècle, pierre de sang, 4,1 x 2,8 x 1 (photo :British Museum, CC BY-NC-SA 4.0)
Des gemmes et pierres semi-précieuses ont également été gravées et taillées en relief, comme on le voit avec ce sceau gravé en taille-douce avec la Crucifixion et ce camée sculpté avec Saint Georges. Les pierres précieuses naturelles de taille et de forme comparables étaient particulièrement prisées.
De gauche à droite :Boucles d'oreilles en or avec perles et saphirs, VIe-VIIe siècle, 6,1 x 2,4 x 1,2 cm (The Metropolitan Museum of Art); Paire de Bracelets, c. 400, or, c. 7 x 6 x 4,5 cm (The Metropolitan Museum of Art); Collier avec Perles, Plasma émeraude, et saphirs, début du Ve siècle, or et pierres précieuses, 37 cm (© Dumbarton Oaks)
Boucles d'oreilles ou bracelets de conception assortie ou colliers avec régulier, la répétition d'éléments imposait une symétrie au corps du porteur. Les Byzantins célébraient des traits physiques bien proportionnés et équilibrés, et les objets de parure qui rehaussaient ces qualités étaient particulièrement désirables. [1] 
Paire de Boucles d'Oreilles Panier, Moyen byzantin, 10e-11e siècle, or, c. 3 x 2 x 2 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Ce portrait de l'impératrice Eirene du XIe siècle projette des idéaux byzantins de symétrie et de proportion dans l'apparence physique. Elle est représentée avec un visage rond, bifurqué par un nez aquilin et délicatement équilibré par des lèvres en forme d'arc. Ses sourcils arqués, yeux en amande, joues roses, et les cheveux finement tressés sont disposés uniformément de chaque côté. Sa couronne et son collier incrustés de pierres précieuses, boucles d'oreilles en perles, et le vêtement richement orné renforce l'impression d'un bel équilibre. Portrait de l'impératrice Irène, moyen byzantin, 1118, mosaïque, Église Sainte-Sophie, Constantinople (Istanbul) (photo :Wikimedia Commons, CC0)
Ceinture de mariage, Byzantin, fin VIe-début VIIe siècle, or, 4,8 x 75,5 cm (photo :byzantologue, CC BY-NC-SA 2.0)
Des exemples plus raffinés de bijoux byzantins incorporaient souvent de l'or et de l'argent, qui ont été manipulés de manière complexe de telle sorte que ces objets véhiculaient leur valeur en termes de matériaux et de savoir-faire. Cette délicate paire de boucles d'oreilles panier en or du Xe ou du XIe siècle, par exemple, concentrent sous leurs petites formes plusieurs techniques exigeantes du travail des métaux, y compris la granulation et le filigrane (filage). Grâce à leur maîtrise de ces techniques et d'autres, Les artisans byzantins ont créé des boucles d'oreilles, anneaux, colliers, ceintures, et des bracelets d'une finesse et d'une complexité étonnantes.
Bracelet Or et Niello avec un monogramme, 5e-6e siècle, Syrie (?), or et nielle, c. 6 x 6 x 2,25 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Exemple de opus interrasile , Bracelet avec Fermoir Bijou, 4ème siècle, or et pierres précieuses, 3,5 x 7,4 cm (©Dumbarton Oaks)
Des bijoux en métal ont également été coulés puis décorés par gravure, repoussé, ciselure, et poinçonnage. Les métallurgistes byzantins étaient particulièrement habiles dans la forme raffinée de poinçonnage connue sous le nom de opus interrasile (« travailler [formé] entre »), ce qui impliquait de percer délicatement des tôles pour créer des motifs fins. Niello a été utilisé pour mettre en évidence les motifs et les inscriptions, comme dans ce bracelet byzantin ancien (ci-dessus) gravé du monogramme du propriétaire et cette bague byzantine centrale (ci-dessous) gravée autour du bracelet avec des rinceaux et sur la lunette avec le nom du propriétaire et le titre de la cour accompagnés d'une brève évocation à l'aide divine, « Seigneur, aide Léontius, Patricien et comte d'Opsikion impérial gardé par Dieu.
Anneau de Léontios, Moyen byzantin, c. 1000, or et nielle, c. 2 × 2 × 2 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Les Byzantins fabriquaient également des bijoux dans des matériaux moins précieux, y compris la céramique, un verre, et les métaux de base comme le bronze et le cuivre.
A gauche :boucle de ceinture, 7ème siècle, bronze (photo :British Museum, CC BY-NC-SA 4.0); à droite :boucle de ceinture, 7ème siècle, bronze (photo :British Museum, CC BY-NC-SA 4.0)
Certains de ces articles de parure bas de gamme imitent des objets en matières plus nobles, par exemple, boucles de ceinture et fibules en cuivre doré ou en bronze doré étaient brunis pour apparaître comme de l'or.
Fibule, romano-byzantin, seconde moitié IVe siècle de notre ère, alliage de cuivre doré avec incrustation de nielle, c. 9 x 6 x 3 cm (The Metropolitan Museum of Art)
La combinaison de matériaux naturels et artificiels se retrouve également dans ces pièces de parure moins luxueuses; les premiers colliers byzantins d'Egypte associent de l'ambre ou du corail et du verre.
De gauche à droite :perles (collier), 5e-6e siècle, verre et bronze (photo :The British Museum, CC BY-NC-SA 4.0); perles (collier), 5e-6e siècle, verre et ambre (photo :The British Museum, CC BY-NC-SA 4.0); Collier de perles, IVe-VIIe siècle, verre et corail (The Metropolitan Museum of Art)
S'habiller à Byzance :types de vêtements et décoration
Tunique, Copte, IVe-VIIe siècle, armure toile en lin non teint; auto-bandes, 136 × 104 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Le principal vêtement au début de l'ère byzantine était la tunique, un vêtement en forme de gaine de conception simple. Hommes, femmes, et les enfants de toutes les classes sociales portaient des tuniques, qui ont été initialement produits sous une forme non adaptée qui pourrait être ajustée à la forme du corps avec des ceintures, épingles, et des plis. La laine et le lin (lin) étaient des matériaux communs pour les vêtements de toutes les classes sociales, tandis que les vêtements de l'élite pouvaient être fabriqués dans des matériaux importés comme le coton et la soie. Les individus à tous les niveaux de la société ont embelli leurs vêtements avec des décorations. Des vêtements plus élaborés représentent des motifs iconographiques reconnaissables, par exemple, une tunique byzantine ancienne d'Egypte (ci-dessous) décorée de vignettes de Dionysos, le dieu païen du vin, et ses partisans. Bien que la société byzantine ait été de plus en plus christianisée du Ve au VIe siècle lorsque cette tunique a été créée, La littérature gréco-romaine a continué d'être un pilier du système éducatif byzantin jusqu'au XVe siècle, et la mythologie païenne était bien connue, surtout parmi l'élite cultivée. Les images de Dionysos étaient particulièrement populaires dans les vêtements et les textiles domestiques, peut-être parce qu'il était associé aux plaisirs de la boisson, dansant, et joyeux faire.
Tunique avec ornement dionysiaque, probablement Ve siècle, dit être de Panopolis (Akhmim, Egypte), lin et laine, c. 183 x 135 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Des vêtements finis d'autres cultures ont également été importés à Byzance. Au début de la période byzantine, Les vêtements ajustés de style sassanide étaient des objets de luxe très appréciés car ils étaient généralement fabriqués à partir de tissus de soie précieux et ornés de complexes, beaux dessins. Ils ont peut-être également été appréciés pour leur coupe ajustée et la silhouette ajustée qu'il produisait. Leurs formes ajustées les distinguaient nettement des tuniques relativement informes de la mode romano-byzantine. L'émulation de styles étrangers n'a pas toujours été tolérée par les autorités byzantines. Au VIe siècle, l'historien de la cour Procope reprochait aux jeunes gens de la capitale de s'habiller et de se coiffer en « persan » (c'est-à-dire sassanide) et « la mode hunnique ». [2] 
Manteau d'équitation de style persan, 443-637, Toile unie en laine de mouton bleu-vert et cachemire; bordures appliquées en tablettes tissées de laine polychrome et de lin non teint; patchs de tissu à armure toile de lin non teint pour renforcer les aisselles et l'ourlet, 120 x 252 cm (photo :Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst, Staatliche Museen zu Berlin, CC BY-NC-SA 3.0 DE)
Insert rond d'une tunique ou d'un châle copte, 7ème siècle, lin et laine (le Metropolitan Museum of Art)
Les vêtements byzantins sont mieux conservés dans les sépultures de l'Égypte antique tardive, où le climat sec et le degré relativement limité d'urbanisation moderne ont laissé intacts un grand nombre de sites funéraires de l'Antiquité tardive et leurs objets funéraires. Les découvertes de ces sites montrent qu'au cinquième siècle, les vêtements d'individus même moyennement riches adoptaient des décorations élaborées. Les motifs tissés étaient généralement rendus en laine, qui prenait la teinture plus facilement que le lin (lin). La symétrie du corps était rehaussée par des décorations tuniques qui délimitaient les épaules, l'étirement vertical de la poitrine, et la longueur des bras.
Bracelet avec Motif Vigne, début byzantin, peut-être Constantinople, fin VIe-début VIIe siècle, or, c. 6,5x3,5x6cm, 72g (Le Metropolitan Museum of Art)
Au début de l'ère byzantine, les vêtements et les bijoux étaient décorés d'un large éventail de motifs. Certains étaient principalement ornementaux, tels que des motifs géométriques ou végétaux. Aux premiers siècles du christianisme, avant que la religion n'obtienne une large approbation sociale et politique, les fidèles risquaient d'être persécutés. Les motifs polysémiques (communiqués de sens multiples) ont permis aux premiers chrétiens d'éviter l'expression manifeste de leur appartenance religieuse :seuls les initiés reconnaîtraient l'identité chrétienne que ces motifs véhiculaient. Beaucoup de ces motifs ont continué en popularité même après que le christianisme soit devenu la religion presque exclusive de l'empire byzantin. Par exemple, les vignes sur un bracelet en or du VIe ou du VIIe siècle (ci-dessus) pourraient être des signes généraux d'abondance naturelle et de douceur de vivre, même une évocation du dieu païen du vin, Dionysos, ou ils pourraient être compris comme des signes chrétiens qui évoquaient le sacrifice du Christ par référence au vin eucharistique qui fut mystiquement transsubstanti en son sang pendant la liturgie chrétienne. De la même manière, les colombes dans un bracelet en opus interrasile du Ve siècle (ci-dessous) pourraient rappeler les plaisirs simples de la nature, ou ils pourraient fonctionner comme des symboles pour le Saint-Esprit (l'un des trois éléments de la Trinité chrétienne - Dieu le Père, Dieu le Fils [Christ], et Dieu le Saint-Esprit).
Bracelet, romano-byzantin, Rome (?), c. 400, or, c. 7x6x5cm, 162g, (Le musée Métropolitain d'art)
L'iconographie nettement chrétienne est devenue importante au cinquième siècle. Les croix et les images de personnes saintes servaient à la fois à identifier le porteur comme chrétien et à faciliter la prière et la protection.
Chevalière en or avec Vierge à l'enfant, VIe-VIIe siècle, or, 3,3 x 2,4 x 1,3 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Jusqu'à l'époque de l'iconoclasme (vers 726-843), bijoux et vêtements présentaient régulièrement une iconographie de la tradition païenne gréco-romaine, telles que des images de divinités comme Aphrodite ou Dionysos et ses disciples (comme on le voit sur la tunique discutée ci-dessus).
Collier avec Pendentif d'Aphrodite Anadyomène, début du 7e siècle, or et lapis lazuli, 43,2 x 20,3 x 1,9 cm (photo :© Dumbarton Oaks)
L'iconographie classique a été trouvée sur des pierres précieuses anciennes qui ont été réutilisées dans des œuvres d'art byzantines, comme cette bague du XIVe siècle fabriquée à Constantinople et sertie d'une pierre de Nicolo gravée de l'époque romaine représentant la personnification Bonus Eventus (« Bon résultat »), mais gravé d'une phrase protectrice de la Bible.
Chevalière avec une intaille représentant Bonus Eventus , inscrit d'une croix et d'un extrait du Psaume 27.1 en grec :« Le Seigneur est ma lumière et mon salut; de qui devrais je avoir peur?" Byzantin tardif, 14ème siècle, Constantinople (Istanbul), or et nicolo, diam. 2,8 cm (photo :British Museum, CC BY-NC-SA 4.0)
Même après que les pratiques des cultes païens aient été largement réprimées et que la majorité de la population byzantine se soit convertie au christianisme, L'iconographie gréco-romaine a persisté comme emblème de payeia , servant à associer le propriétaire ou le porteur d'un objet à l'apprentissage classique et au raffinement culturel que les byzantins médiévaux ont continué à associer à l'antiquité gréco-romaine. Après l'iconoclasme, alors que le christianisme dominait pleinement la société byzantine et que l'iconographie mythologique païenne n'était plus courante dans les objets portés sur le corps, des motifs protecteurs nés dans l'Antiquité perdurent encore, témoignant de la survivance des traditions préchrétiennes. Par exemple, le soi-disant Evil Eye (qui protégeait le porteur de l'envie des autres), le Holy Rider (que l'on croyait puissant contre les démons et autres forces maléfiques) et le Chnoubis (un motif magique que l'on croyait particulièrement efficace contre les maux de tête et les affections de l'utérus) peuvent être trouvés dans les amulettes médiévales et même modernes. .
Amulette avec le mauvais œil (attaqué par des armes et des animaux) et le cavalier sacré (qui transperce le démon féminin Gyllou), début byzantin, 5e-6e siècle, bronze, 2 x 5 cm (photo :Le Walters Art Museum, CC0)
Les motifs chrétiens fonctionnaient également comme des dispositifs amulétiques pour protéger ou guérir à travers leurs matériaux et leur iconographie. Une amulette byzantine ancienne richement gravée représentant la femme à la perte de sang est inscrite avec une abréviation du passage biblique pertinent (Marc 5:25-34). Il était destiné à guérir son propriétaire, qui souffrait vraisemblablement d'une maladie similaire. On croyait que le matériau de l'objet, l'hématite, arrêtait le flux sanguin, et l'image aurait fonctionné avec bienveillance, guérissant le propriétaire de l'amulette (qui est peut-être représenté dans la figure en prière au revers) tout comme le Christ a guéri la femme qui a demandé son aide. [3] 
Amulette représentant la femme avec la question du sang et du Christ (avers) et une figure en prière (revers), Début byzantin, Egypte, VIe-VIIe siècle, hématite et argent (monture), c. 5 x 4 x 1 cm (The Metropolitan Museum of Art)
Au milieu de l'époque byzantine, un élément commun de l'art portable était la croix pectorale. Des exemplaires en bronze sont attestés en grand nombre. Ils sont décorés d'inscriptions et d'images, souvent exécuté grossièrement. [4] Construit à partir de deux parties maintenues ensemble par une charnière et un axe, les croix pouvaient être ouvertes et remplies de substances saintes, y compris les reliques et les reliques de contact.
Reliquaire pectoral en forme de croix avec des saints, moyen byzantin, XIe siècle, bronze au plomb, c. 11 x 7 x 1 cm (musées d'art de l'université de Harvard)
Left:Enkolpion Reliquary Cross with Crucifixion and the Virgin, 10th–11th century, argent, gilding and niello, 9.3 x 4 x 0.8 cm (photo:© Dumbarton Oaks); right:Beresford Hope Cross, 9th century, or, argent, cloisonné enamel, 8.7 x 5.8 x 1.8 cm (photo:Marie-Lan Nguyen, CC BY 2.5)
More luxurious pectoral crosses might be made from precious metals or enamel. Over the course of the middle Byzantine era, enkolpia became an integral part of personal devotion and were closely aligned with an individual’s identity. Some examples were made from luxurious materials—including gold, enamel, pearls, and precious stones—and they were inscribed with prayers for the salvation and defense of the owner. An especially elaborate enkolpion depicts Saint Demetrios (obverse) and the soldier martyrs, Saints Sergios and Bacchos (reverse). A pin at the top can be unscrewed, allowing the container to open. Inside two doors are revealed behind which reclines a miniature effigy of the saint that likely references his pilgrimage shrine, which was thought to be a site for miracles. An inscription on the edge of this object indicates that it once held a blood relic of Saint Demetrios along with the contact relic of the miraculous balm (oil) excreted at his tomb:“The faith of Sergios [the owner] carries the venerable receptacle of Demetrios’ blood together with the balm. He asks to have you as protector, while he is living, and when he is dead, along with the two martyrs who have won the prize.”
Reliquary of St. Demetrios, Middle Byzantine, early 13th century, enamel on gold, c. 4 cm x 3 cm x 1 cm (Dumbarton Oaks)
Throughout Byzantine history, personal adornment was often contested by Christian commentators, who associated elaborate jewelry and clothing with vanity and fornication. While some ecclesiastical authorities advised that the devout should adorn their bodies with only religious imagery, others criticized such practices as a form of false devotion, arguing that proper Christian behavior required the hard work of adorning the soul through good deeds rather than the quick fix of merely wearing Christian identity on one’s sleeve. Throughout these discussions it is clear that the Byzantines attended carefully to personal appearances, and the materials, motifs, and designs worn on the body were judged as a reflection of an individual’s social and spiritual character.
Remarques:
[1] Myrto Hatzaki, “The Byzantine Ideal of Beauty:Definitions and Perceptions, " Beauty and the male body in Byzantium:perceptions and representations in art and text (New York:Palgrave Macmillan, 2009), esp. 26. [2] H. B. Dewing, trans., Procopius:The Anecdota or Secret History , Loeb Classical Library 290 (Cambridge, MA:Harvard University Press, 1935), 78-81. [3] Jacquelyn Tuerk Stonberg, “An Early Byzantine Inscribed Amulet and Its Narratives, " Byzantine and Modern Greek Studies (1999):25-42. [4] Brigitte Pitarakis, Les croix-reliquaires pectorales byzantines en bronze (Paris:Picard, 2006).
