Daumier, Rue Transnonain

Honoré Daumier, Rue Transnonain, le 15 avril 1834 , publié dans L'Association Mensuelle », non. 24, août-septembre 1834, lithographier, 33,9 x 46,5 cm (Galerie d'art de l'université de Yale)

Le massacre

Tout le monde à Paris savait ce qui s'était passé dans l'immeuble. C'était à l'angle de deux rues, la rue Transnonain et la rue de Montmorency. Dans la nuit du 13 avril, 1834, des soldats de la garde civile sont entrés dans l'immeuble en allant d'appartement en appartement. Les ouvriers du quartier avaient protesté contre la répression d'une révolte des ouvriers de la soie dans la ville de Lyon. Les soldats sont ensuite entrés dans l'immeuble en réponse aux coups de feu tirés du dernier étage pendant la manifestation. Des années plus tard, les survivants se souvenaient avoir entendu des coups sur les portes de l'appartement alors que les soldats se frayaient un chemin en tirant, baïonnette, et matraquer les habitants malheureux.

Monsieur Thierry a été tué alors qu'il était encore dans sa literie, M. Guettard et M. Robichet connurent le même sort. Récipiendaire de la Légion d'honneur française, Monsieur Bon a été tué en essayant de se cacher sous une table. Ils ont tué M. Daubigny, un homme paralysé, dans son lit et a laissé sa femme et son enfant pour morts. M. Bréfort a été tué dès qu'il a ouvert sa porte et M. Hue et son enfant de quatre ans ont subi le même sort. Les journaux conservateurs parlaient d'un nid d'assassins tirant sur des soldats, les journaux plus libéraux offraient des récits détaillés des victimes.

Les Parisiens vivaient depuis des années avec la répression politique imposée par la police et la garde civile et les batailles de rue n'avaient rien de nouveau. La Révolution de 1830, inspiration pour la peinture de Delacroix La Liberté guidant le peuple , avait renversé la monarchie répressive qui a suivi le règne de Napoléon. Le nouveau souverain, Louis-Philippe se faisait appeler le Roi des Français et était censé être plus libéral. Au lieu, il a réprimé la dissidence publique et la presse tout comme ses prédécesseurs. Ceux qui voulaient les libertés promises par la Révolution française de 1789 tentèrent une autre rébellion en juin 1832. L'écrivain, Victor Hugo, commémoré cette insurrection qui a fait plus de 100 morts dans les rues du centre de Paris, dans son livre Les misérables . En quelque sorte, ce qui s'est passé rue Transnonain était différent.

Les soldats étaient entrés dans les maisons des gens.

Aujourd'hui, un tel événement serait encore couvert par les journaux, mais aussi sur les réseaux sociaux et sur les caméras des téléphones portables, mais en 1834, il échoit au célèbre graveur parisien, Honoré Daumier, pour montrer aux Parisiens ce qui s'était passé. Mais comment? Comment montrer un massacre ? Et quel serait le risque de publier un imprimé qui interpellerait aussi directement le gouvernement ?

Nadar, Portrait d'Honoré Daumier, c. 1856-58, tirage gélatino-argentique (Princeton University Art Museum)

Artiste de la classe ouvrière

Honoré Daumier est venu à Paris enfant lorsque son père, un vitrier et encadreur, déplacé sa famille pour poursuivre ses ambitions littéraires. La famille n'a jamais été aisée et Daumier a travaillé dès l'âge de douze ans pour des libraires et comme garçon de courses pour un cabinet d'avocats pour les aider à subvenir à leurs besoins. Un ami de la famille, l'antiquaire et archéologue Alexandre Lenoir, a donné au jeune Daumier des cours de dessin informels parce que la famille ne pouvait pas se permettre une formation formelle pour le jeune artiste doué.

Daumier continue de dessiner et d'étudier seul, visiter le Louvre pour dessiner la sculpture et l'Académie Suisse, un studio pas cher sans moniteur, où il pouvait dessiner du nu. Bien qu'il soit devenu un artiste très respecté à Paris, Daumier ne s'est jamais éloigné de ses origines ouvrières, et peut-être cela lui a-t-il donné l'immense empathie trouvée dans son portrait de ceux qui ont péri rue Transnonain.

L'estampe est une lithographie - elle utilisait des encres à base de calcaire et d'huile pour créer de la lumière et des ombres similaires au dessin ou à la peinture. Daumier a expérimenté cette technique dès son adolescence et a ensuite occupé un emploi chez un graveur. En 1834, il s'était imposé comme caricaturiste et caricaturiste politique, travaillant pour l'éditeur Charles Philipon en créant des lithographies pour sa satirique, revues illustrées La Caricature et, après 1835, Le Charivari . Au cours de sa carrière, Daumier a publié bien plus de 3, 000 lithographies.

Comment montrer un massacre

Parmi ces nombreuses lithographies, Rue Transnonain se distingue par son ton brutal et ses commentaires sans faille sur ce qui ne s'était produit que récemment. Daumier rassemble un groupe de quatre corps dans un même espace, et des zones extrêmes de lumière et d'obscurité, pour donner au spectateur une image qui résume la violence de cette nuit.

Honoré Daumier, Rue Transnonain , le 15 avril 1834, publié dans L'Association Mensuelle », non. 24, août-septembre 1834, lithographier, 33,9 x 46,5 cm (Galerie d'art de l'université de Yale)

Un mort dans sa putain de chemise de nuit, à peine sorti du lit chiffonné, est allongé sur la composition avec son corps reposant sur un enfant matraqué. La tête de l'enfant et ses mains potelées émergent juste de dessous l'homme. Peut-être ces corps, raccourci et se déplaçant vers le spectateur, faire allusion à M. Hue et à son enfant. A gauche de l'homme et de l'enfant, la tête d'un homme plus âgé entre en scène depuis le bord du papier, devant une chaise renversée. Ces corps, éclairé d'une lumière dramatique, compléter la partie plus sombre de la composition de l'autre côté de la feuille où le cadavre d'une femme s'éloigne du spectateur dans l'obscurité à l'arrière de l'appartement. Marques sombres, probablement des frottis de sang, jonchent le sol. La gravure n'est pas une image documentaire mais une image conçue pour évoquer la brutalité de l'événement dans les termes les plus crus. Il n'y a pas d'action ou de drame ici; au lieu, Daumier ne laisse au spectateur que l'immobilité et le silence de la mort.

Daumier connaissait le risque

Dans les années qui ont entouré la publication de Rue Transnonain , journalistes, éditeurs, et les graveurs pourraient faire face à des accusations criminelles, amendes, et même l'emprisonnement pour leurs publications. En 1831, Daumier avait créé une estampe intitulée Gargantue représentant Louis-Philippe, le Roi des Français, comme une goutte corpulente avec une langue de tapis roulant surdimensionnée consommant de l'argent fourni par les ouvriers de France (Gargantua est aussi le nom d'un géant dans une série de romans écrits au 16ème siècle par Rabelais). Pour ce travail, Daumier et son éditeur Philipon ont été inculpés, a essayé, et condamné à six mois de prison. Alors qu'il commençait à travailler sur l'impression, Rue Transnonain, Daumier a compris le risque qu'il prenait.

Honoré Daumier, Gargantue , 1831, lithographier, 23/5 x 30,6 cm (Galerie d'art de l'université de Yale)

Daumier créé Rue Transnonain pour l'abonnement papier, L'Association Mensuelle Lithographique et l'a publié en août 1834. Fondé par Philipon, alors qu'il purgeait une peine de prison pour la publication de Gargantue , L'Association Mensuelle distribué des caricatures aux abonnés sur une base mensuelle et les fonds collectés ont soutenu la liberté de la presse et ont aidé à payer les amendes du gouvernement de Philipon.

Rue Transnonain était la dernière lithographie publiée dans cette série. Bien que les censeurs du gouvernement aient approuvé l'impression, lorsqu'il était exposé dans la vitrine d'un marchand d'imprimés, la police a pris note et a rapidement tenté de retrouver autant de copies que possible. La police a également confisqué la pierre lithographique afin qu'aucune autre empreinte ne puisse être faite. Les estampes originales restantes de Daumier Rue Transnonain sont parmi les œuvres les plus appréciées de Daumier. Après avoir publié Rue Transnonain , Daumier et Philipon ont évité les poursuites, mais le coût final était élevé. Le gouvernement a adopté une nouvelle loi restreignant la liberté de la presse et proscrit la caricature politique. Par conséquent, Daumier a changé de sujet, détournant son regard de la critique politique directe et vers le commentaire social.