Le Caricature de Sainte Anne - par Léonard de Vinci

En raison de l'extraordinaire importance structurelle et stylistique de la « composition pyramidale » dans l'art italien du XVIe siècle, les commentaires sur les différentes versions vinciennes du groupe de Sainte-Anne tendent à se polariser sur cet aspect particulier. Mais une telle exégèse serait frauduleuse le dessin animé pour sainte Anne (note à la National Gallery de Londres), l'une des plus grandes œuvres de Léonard, qui appartient à la phase créative et stylistique de la Dernière Cène.

Il est vrai que le dessin animé marque le début d'une série de recherches pour la composition pyramidale, qui se termine avec le tableau du Louvre :mais dans le long processus beaucoup de choses ont changé dans la pensée de Léonard, et les nouvelles réalisations ne se sont pas produites sans écarter d'autres éléments. La version à Londres a la même densité émotionnelle et psychologique, la même force et le même « naturel » d'exécution que l'on trouve dans la Dernière Cène. Le choc du regard de sainte Anne, venant de l'ombre, pleine de conscience du monde, avec le visage beaucoup plus jeune et inconscient de la Vierge aurait été impossible dans la parfaite composition pyramidale du Louvre