Groupe de l'île Lord Howe
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le groupe d'îles Lord Howe est un exemple exceptionnel d'îles océaniques d'origine volcanique contenant un biote unique de plantes et d'animaux, ainsi que le vrai récif de corail le plus au sud du monde. C'est une zone de paysages spectaculaires et pittoresques encapsulés dans une petite zone terrestre, et fournit des aires de reproduction importantes pour les colonies d'oiseaux de mer ainsi qu'un habitat naturel important pour la conservation des espèces menacées. Les espèces emblématiques comprennent des espèces endémiques telles que le Lord Howe Woodhen incapable de voler (Gallirallis sylvestris), autrefois considéré comme l'un des oiseaux les plus rares au monde, et le phasme de l'île Lord Howe (Dryococelus australis), le plus grand phasme du monde que l'on craignait d'avoir disparu jusqu'à sa redécouverte sur la Pyramide des Boules.
Environ 75 % de la partie terrestre du bien est gérée en tant que réserve de parc permanente, composé des montagnes du nord et du sud de l'île Lord Howe elle-même, plus les îles de l'Amirauté, Îles aux oiseaux de mouton, Pyramide des Boules et îlots environnants. La propriété est située dans la mer de Tasman, à environ 570 kilomètres à l'est de Port Macquarie. L'ensemble du bien, y compris la zone marine et les récifs coralliens associés, couvre 146, 300 hectares, avec la zone terrestre couvrant environ 1, 540 hectares.
Critère (vii) :Le groupe d'îles Lord Howe est grandiose dans son relief topographique et possède une diversité exceptionnelle de paysages spectaculaires et pittoresques dans une petite zone, y compris les pentes abruptes des montagnes, un large arc de collines enfermant le lagon et la pyramide des boules s'élevant brusquement de l'océan. Il est considéré comme un exemple exceptionnel d'un système insulaire développé à partir d'une activité volcanique sous-marine et démontre l'étape presque complète de la destruction d'un grand volcan bouclier. Ayant le récif de corail le plus au sud du monde, il présente un rare exemple de zone de transition entre les récifs d'algues et de coraux. De nombreuses espèces sont à leurs limites écologiques, l'endémisme est élevé, et des assemblages uniques de formes tempérées et tropicales cohabitent.
Les îles abritent de vastes colonies d'oiseaux marins nicheurs, ce qui les rend significatifs sur une vaste région océanique. Ils sont la seule grande localité de reproduction du Pétrel de la Providence (Pterodroma solandri), et contiennent l'une des plus grandes concentrations de reproduction au monde de phaétons à queue rousse (Phaethon rubricauda).
Critère (x) :Le groupe d'îles Lord Howe est un exemple exceptionnel du développement d'un biote insulaire caractéristique qui s'est adapté à l'environnement insulaire par spéciation. Un nombre important d'espèces ou de sous-espèces endémiques de plantes et d'animaux ont évolué dans une zone très limitée. La diversité des paysages et du biote et le nombre élevé d'espèces menacées et endémiques font de ces îles un exemple exceptionnel de processus évolutifs indépendants.
L'île Lord Howe abrite un certain nombre d'espèces ou de sous-espèces de plantes et d'animaux endémiques en voie de disparition, par exemple le Lord Howe Woodhen, qui, au moment de l'inscription, était considéré comme l'un des oiseaux les plus rares au monde. Alors qu'un certain nombre d'espèces endémiques ont malheureusement disparu avec l'arrivée des humains et des espèces qui les accompagnent, le phasme de l'île Lord Howe, le plus gros phasme du monde, existe toujours sur Balls Pyramid. Les îles sont un exemple exceptionnel d'un groupe d'îles océaniques avec une gamme diversifiée d'écosystèmes et d'espèces qui ont été soumis à des influences humaines pendant une période relativement limitée.
Intégrité
Les limites du bien comprennent toutes les zones essentielles au maintien des écosystèmes et de la beauté du bien. Il comprend tous les restes d'eau ci-dessus de l'ancien volcan bouclier et des récifs environnants, ainsi qu'une proportion substantielle des monts sous-marins de l'île Lord Howe et de la pyramide de Balls. La composante insulaire du bien est en grande partie une réserve de parc permanente (PPP) et les eaux environnantes sont des parcs marins. La superficie non incluse dans le PPP est gérée de manière à garantir le maintien des valeurs du bien. Le bien inscrit serait renforcé par l'inclusion de l'ensemble du parc marin du Commonwealth.
Au moment de l'inscription, des préoccupations ont été soulevées concernant une proposition de construction de quatre pylônes de télécommunications sans évaluation approfondie au moyen d'une étude d'impact environnemental. Ceux-ci ont ensuite été construits, bien qu'aujourd'hui n'existent plus. D'autres menaces potentielles pour l'intégrité du bien comprennent les pressions du développement, plantes et animaux introduits et pressions des visiteurs/touristes. Depuis l'inscription, un programme améliorant l'état de conservation du Lord Howe Woodhen, et l'éradication réussie des porcs sauvages, les chats et la quasi-éradication des chèvres ont contribué de manière significative à l'amélioration des valeurs du patrimoine mondial au-delà de leur statut d'inscription.
Exigences de protection et de gestion
Le bien fait l'objet d'une protection intégrale, un régime de gestion et de suivi soutenu par des ressources humaines et financières adéquates.
Tous les biens du patrimoine mondial en Australie sont des « matières d'importance environnementale nationale » protégées et gérées en vertu de la législation nationale, la loi de 1999 sur la protection de l'environnement et la conservation de la biodiversité. Cette loi est l'instrument statutaire pour la mise en œuvre des obligations de l'Australie en vertu d'un certain nombre d'accords multilatéraux sur l'environnement, y compris la Convention du patrimoine mondial. Par la loi, toute action qui a, aura ou est susceptible d'avoir un impact significatif sur les valeurs de patrimoine mondial d'un bien du patrimoine mondial doit être soumis au ministre responsable pour examen. Des pénalités substantielles s'appliquent pour prendre une telle mesure sans approbation. Une fois qu'un lieu patrimonial est inscrit, la loi prévoit la préparation de plans de gestion qui définissent les aspects patrimoniaux importants du lieu et la manière dont les valeurs du site seront gérées.
Surtout, cette loi vise également à protéger les questions d'importance environnementale nationale, comme les biens du patrimoine mondial, des impacts même s'ils proviennent de l'extérieur du bien ou si les valeurs du bien sont mobiles (comme dans la faune). Il forme ainsi une couche de protection supplémentaire conçue pour protéger les valeurs des biens du patrimoine mondial des impacts externes.
En 2007, le groupe d'îles Lord Howe a été ajouté à la Liste du patrimoine national en reconnaissance de son importance patrimoniale nationale.
La gestion sur le terrain de la composante terrestre du bien est assurée par le Lord Howe Island Board dans le cadre statutaire du Lord Howe Island Local Environment Plan (2010), qui met l'accent sur les valeurs du patrimoine mondial. La planification de la réserve permanente de parc relève de la responsabilité du ministère de l'Environnement de la Nouvelle-Galles du Sud, Changement climatique et eau. La gestion des zones marines (à la fois les eaux de l'État et du Commonwealth) relève de la responsabilité de la New South Wales Marine Park Authority.
Les principales menaces nécessitant une attention continue comprennent la pêche, tourisme, animaux envahissants, plantes et agents pathogènes, et le changement climatique anthropique. Le nombre de visiteurs est limité pour contrôler les impacts et de nouveaux plans de gestion et de zonage du parc marin sont en cours d'élaboration pour les eaux de l'État et du Commonwealth. Des mesures sont prises pour empêcher l'introduction de nouvelles espèces végétales envahissantes tandis que des ressources importantes sont consacrées à la gestion et à l'éradication des mauvaises herbes. Une proposition d'éradication des rongeurs introduits est en cours d'élaboration.
