Byblos
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
La ville côtière de Byblos est située sur une falaise de grès à 40 km au nord de Beyrouth. Habité en permanence depuis le néolithique, Byblos est un témoignage exceptionnel des débuts de la civilisation phénicienne. L'évolution de la ville est évidente dans les structures qui sont dispersées autour du site, datant des différentes époques, dont la cité médiévale intra-muros, et demeures antiques. Byblos est le témoignage d'une histoire de construction ininterrompue depuis le premier établissement par une communauté de pêcheurs datant de 8000 ans, à travers les premiers bâtiments de la ville, les temples monumentaux de l'âge du bronze, aux fortifications perses, la voie romaine, églises byzantines, la citadelle des croisades et la ville médiévale et ottomane. Byblos est aussi directement associée à l'histoire et à la diffusion de l'alphabet phénicien. L'origine de notre alphabet contemporain a été découverte à Byblos avec la plus ancienne inscription phénicienne gravée sur le sarcophage d'Ahiram.
Critère (iii) :Byblos est un témoignage exceptionnel des débuts de la civilisation phénicienne.
Critère (iv) :Depuis l'âge du bronze, Byblos offre l'un des premiers exemples d'organisation urbaine dans le monde méditerranéen.
Critère (vi) :Byblos est directement et concrètement associée à l'histoire de la diffusion de l'alphabet phénicien (dont l'humanité est encore aujourd'hui largement dépendante), avec les inscriptions d'Ahiram, Yehimilk, Elibaal et Shaphatbaal.
Intégrité
Le bien inscrit comprend des éléments phéniciens et romains tandis que la grande zone protégée demandée par le Comité du patrimoine mondial couvre la ville médiévale à l'intérieur des murs et le secteur de la nécropole, et par conséquent de nombreuses caractéristiques sont situées au-delà des limites. La cité antique de Byblos intra-muros possède tous les éléments caractéristiques d'une cité médiévale (mur, cathédrale, château et donjon), plus tard modifiée en ville de type ottoman (souqs, khans, mosquée, Maisons). La forte pression urbaine qui menace cette ville ottomane a été en grande partie contenue grâce au référencement national et international de cette partie de la ville, mais les nouveaux développements autour du port restent une menace. Les sites archéologiques sont rendus très vulnérables par manque de travaux de consolidation suite aux fouilles et de nombreux monuments sont en attente de réparation pour éviter les risques d'effondrement, ce qui a été le cas d'un mur situé à proximité du rempart.
Authenticité
L'authenticité des éléments archéologiques est très vulnérable car les conditions climatiques provoquent l'érosion de certaines parties, réduire la compréhension de ce qu'ils représentent. Ce phénomène est une source d'inquiétude et plus particulièrement en ce qui concerne les mosaïques.
Exigences de protection et de gestion
Le site est protégé par la loi libanaise sur les antiquités 133/1937 et la loi NO 166 de 1933. Le plan d'urbanisme et de la zone classée est en cours d'exécution. La commune intra-muros est inscrite sur la liste nationale des Monuments Historiques. La conservation et la gestion du site de Byblos sont assurées par la Direction Générale des Antiquités (DGA). Des projets de conservation ciblés sont en cours au sein du bien. Tous les permis de restauration et autres dans la zone intra-muros doivent être soumis à l'approbation de la DGA. En ce qui concerne les permis de construire, les mêmes lois mentionnées ci-dessus sont applicables non seulement au sein du site mais également dans toute la région de Byblos. La DGA se réserve le droit de modifier tout projet de construction, en fonction des vestiges archéologiques enfouis découverts lors des opérations de sondage, avant d'accorder un permis. Une entente avec la municipalité et la police locale est requise afin de contrer, si besoin est, toute action illégale de la part du propriétaire. Un plan de protection et de mise en valeur du site est en cours d'élaboration afin d'assurer une meilleure présentation de ces ruines uniques et de développer un nouveau système de protection du site dans le respect des chartes internationales. La coopération avec les spécialistes de la restauration des monuments historiques est primordiale. Le plan devrait coordonner toutes les spécialisations impliquées dans le bien et traiter également le sujet des vestiges sous-marins.
