Parc national du Morne Trois Pitons
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Une chaîne de montagnes accidentée avec des volcans escarpés et des canyons profonds forme la colonne vertébrale naturelle de la Dominique, une île volcanique des Petites Antilles. Le parc national de Morne Trois Pitons (MTPNP) protège une partie pittoresque dans les hautes terres du centre et du sud avec une extension de 6, 857 hectares, environ 9 pour cent de la superficie du pays. La pièce maîtresse est Morne Trois Pitons, l'un des cinq centres volcaniques vivants du parc. Au-dessus de 1, 300 m d'altitude, ce complexe de dôme spectaculaire est le plus haut sommet de la propriété. Le paysage du parc est dominé par le relief extrême couvert par divers types de forêts tropicales sur fond dramatique de topographie et de caractéristiques volcaniques diverses. La beauté des paysages est complétée par de nombreux lacs et piscines naturels, y compris le lac Boeri et le lac Freshwater, les plus grands lacs du pays. D'innombrables rivières et ruisseaux prennent leur source dans le MTPNP, formant souvent de magnifiques cascades sur leur chemin vers l'océan.
Dans le MTPNP, il y a des amas volcaniques massifs entourés de pentes abruptes de glacis et de soufrières, en particulier la Grande Soufrière ou Vallée de la Désolation. Dans ce grand espace aux allures d'amphithéâtre entouré de montagnes, l'activité volcanique se manifeste sous forme de ruisseaux de couleurs variées entrecoupés de fumerolles et de sources chaudes, des étangs de boue bouillonnante et le bien nommé Boiling Lake. Ce dernier est une source chaude massive avec une température de l'eau d'environ 95°C. Entouré de falaises abruptes, le lac est l'un des plus grands du genre au monde. Il bouillonne et bouillonne constamment, avec de la vapeur émettant un son presque surréaliste. Le niveau et la coloration de l'eau varient considérablement.
La végétation aride de la Vallée de la Désolation contraste fortement avec la végétation luxuriante qui domine le paysage ailleurs. Le relief accidenté et abrupt se traduit par une mosaïque très variée de végétation et d'habitats. Au moins cinq types de forêts peuvent être distingués, y compris la forêt elfique ou nuageuse rare aux plus hautes altitudes. Globalement, les forêts sont dans un état de conservation remarquablement bon dans une région qui a autrement perdu la majeure partie de son couvert forestier historique. MTPNP est connu pour sa richesse, flore partiellement endémique et faune remarquable. La propriété possède d'importantes ressources en eau douce, y compris les sources des ruisseaux et des rivières de la moitié sud de l'île.
Critère (viii) :Le bien comprend des exemples et des ensembles extraordinaires et intacts de caractéristiques géomorphologiques résultant d'une série d'éruptions volcaniques. La géologie et les reliefs distinctifs du parc national du Morne Trois Pitons se composent de trois grands types de formations géologiques :des amas volcaniques, versants glacis et soufrières. La propriété affiche un magnifique spectre d'activité volcanique sous forme de ruisseaux de différentes couleurs entrecoupés de fumerolles, étangs de boue et sources chaudes, y compris le massif Boiling Lake. Des processus géomorphologiques de réduction en cours se déroulent dans un cadre en grande partie non perturbé d'une valeur scénique époustouflante et d'un intérêt scientifique majeur.
Critère (x) :Le parc national de Morne Trois Pitons abrite l'une des très rares zones forestières largement intactes restant dans les Caraïbes insulaires, une région reconnue par divers exercices d'établissement de priorités comme une région de biodiversité hautement menacée et un centre d'endémisme d'importance mondiale. Le long des gradients altitudinaux et microclimatiques extrêmes, une variété impressionnante de types de forêts a évolué, avec une flore très diversifiée avec de nombreuses espèces de plantes vasculaires endémiques. On y trouve également des reptiles et des amphibiens endémiques et un nombre remarquable d'espèces d'oiseaux, y compris le perroquet impérial et le perroquet à cou rouge vulnérable, endémiques de la Dominique. Une grande partie de la richesse biologique reste à documenter et la recherche est susceptible de révéler d'autres secrets de la biodiversité.
Intégrité
Bien que la propriété ne soit pas très grande en termes absolus, il couvre une superficie importante de l'île relativement petite de la Dominique. Les limites couvrent de manière adéquate les caractéristiques et phénomènes géologiques et volcaniques, et comprennent des zones représentatives des divers types de forêts tropicales. Les forêts abritent un microcosme de la diversité biologique et de l'endémisme des espèces de la Dominique, et fournir un habitat intact et protégé pour une grande diversité de flore et de faune, y compris une gamme d'espèces endémiques dans plusieurs groupes taxonomiques.
La majeure partie du bien est en bon état de conservation. Il existe un degré élevé de protection naturelle en fonction du terrain accidenté et du manque d'infrastructures routières dans la majeure partie du bien. Bien que l'utilisation historique des terres et des ressources soit mal documentée, il n'y a pas d'établissements humains dans les limites du MTPNP aujourd'hui et il n'y a pas de grands centres de population dans le voisinage immédiat. Les impacts mineurs ont inclus une petite carrière, l'empiètement agricole dans le sud du bien et les droits d'eau et d'électricité légalement autorisés accordés à la société de distribution d'électricité de la Dominique, qui ont jusqu'à présent été utilisés de manière responsable.
Tant que les exigences légales sont maintenues et de facto appliquées, les attributs essentiels et les valeurs du patrimoine naturel du parc ne sont pas menacés dans l'immédiat.
Exigences de protection et de gestion
Certains récits historiques suggèrent que la conservation des forêts intérieures de la Dominique peut être en partie liée à la résistance farouche des habitants d'origine aux colonies. L'histoire officielle de la conservation du parc national de Morne Trois Pitons remonte aux années 1950, lorsque la zone a été proposée pour la première fois en tant que réserve forestière. Le MTPNP a été désigné en 1975 comme le premier parc national du pays en vertu des dispositions de la Loi sur les parcs nationaux et les aires protégées. La responsabilité de la protection et de la gestion incombe à la Division des forêts, Faune sauvage et parcs nationaux du ministère de l'Agriculture et de la Pêche. Les responsabilités quotidiennes du MTPNP incombent à l'Unité des parcs nationaux de la Division, dont le siège est à Roseau, la capitale voisine. L'aménagement et la gestion du Parc national du Morne Trois Pitons sont guidés par des plans de gestion couvrant des périodes de plusieurs années.
Bien que le bien soit en bon état de conservation, il n'est pas à l'abri des nombreuses menaces et défis bien connus dans les îles des Caraïbes. Il existe un certain nombre d'espèces exotiques envahissantes, comme l'opossum et l'agouti, ainsi que les chats sauvages, porcs et rats. Les impacts sont mal suivis et mal compris. Par conséquent, une meilleure compréhension est nécessaire. Plus décisivement, L'importance du MTPNP pour l'hydroélectricité, l'énergie géothermique et l'eau potable sont reflétées dans la législation sur la conservation. Les droits correspondants ont été accordés au fournisseur d'électricité gouvernemental. Développement et transmission d'énergie supplémentaires possibles, ainsi que l'utilisation de l'énergie géothermique, sont autorisées et nécessitent un équilibre minutieux entre les exigences de conservation et les demandes sociétales concurrentes.
La Dominique est sensible aux fortes tempêtes tropicales. Des ouragans majeurs se sont produits par exemple en 1979 et 1980, causant des dommages importants aux forêts. Un autre problème est le tourisme, qui reste localisée en raison de la médiocrité des infrastructures. Un projet de construction de téléphérique à travers le centre de la propriété n'a pas été approuvé, sert pourtant de rappel de l'équilibre délicat entre les avantages et les risques associés au développement du tourisme dans les aires protégées.
Tant en termes de conservation des espèces que de sensibilisation, le Perroquet Impérial ou Sisserou, l'oiseau national de l'île figurant sur le drapeau national, a une haute valeur symbolique. On sait que certains de ses habitats clés se trouvent à l'extérieur du parc, ce qui suggère une optimisation supplémentaire des limites.
Depuis le tout début, le MTPNP a souffert d'un manque de financement et de personnel et d'une forte dépendance à l'égard du soutien externe. La direction future devra s'assurer que les menaces décrites ci-dessus peuvent être traitées par l'allocation de financements adéquats et la consolidation des capacités.
