Rani-ki-Vav (le puits de la reine) à Patan, Gujarat

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

Rani-ki-Vav est un exemple exceptionnel d'une forme distinctive d'architecture d'eau souterraine du sous-continent indien, le puits à marches, qui est situé sur les rives de la rivière Saraswati à Patan. Initialement construit comme un mémorial au 11ème siècle de notre ère, le puits à degrés a été construit comme une structure religieuse et fonctionnelle et conçu comme un temple inversé mettant en valeur le caractère sacré de l'eau. Rani-ki-Vav est un mono-composant, système de gestion de l'eau divisé en sept niveaux d'escaliers et de panneaux sculpturaux de haute qualité artistique et esthétique. Il est orienté dans une direction est-ouest et combine tous les composants principaux d'un puits à marches, comprenant un couloir en escalier commençant au niveau du sol, une série de quatre pavillons avec un nombre croissant d'étages vers l'ouest, le tank, et le puits sous forme de puits de tunnel. Plus de cinq cents sculptures principales et plus d'un millier de sculptures mineures combinent religieux, imagerie mythologique et profane, faisant souvent référence à des œuvres littéraires.

Rani-ki-Vav impressionne non seulement par sa structure architecturale et ses réalisations technologiques en matière d'approvisionnement en eau et de stabilité structurelle, mais aussi notamment avec son décor sculptural, d'une véritable maîtrise artistique. Les motifs figuratifs et sculptures, et la proportion d'espaces remplis et vides, confèrent à l'intérieur du puits à marches son caractère esthétique unique. Le cadre valorise ces attributs dans la manière dont le puits descend brusquement d'un plateau de plaine, ce qui renforce la perception de cet espace.

Critère (i) :Rani-ki-Vav (Le Puits de la Reine) à Patan, Gujarat, illustre un exemple de la hauteur artistique et technologique de la tradition stepwell. Il a été décoré de religieux, sculptures et reliefs mythologiques et parfois profanes, illustrant une véritable maîtrise de l'artisanat et de l'expression figurative. Le puits à marches représente un monument architectural du génie créateur humain dans sa variété de motifs et son élégance de proportions, qui encadrent un espace intrigant, à la fois fonctionnel et esthétique.

Critère (iv) :Rani-ki-Vav est un exemple exceptionnel de construction de puits à degrés souterrain et représente un excellent exemple d'un type architectural de système de ressources en eau et de stockage largement répandu dans le sous-continent indien. Il illustre la technologie, maîtrise architecturale et artistique obtenue à un stade de développement humain où l'eau provenait principalement des cours d'eau souterrains et des réservoirs grâce à l'accès à des puits communaux. Dans le cas de Rani-ki-Vav, les aspects fonctionnels de cette typologie architecturale ont été combinés avec une structure semblable à un temple célébrant le caractère sacré de l'eau en tant qu'élément naturel vénéré et la représentation de divinités brahmaniques de la plus haute qualité.

Intégrité

Rani-ki-Vav est préservé avec tous ses éléments architecturaux clés et, malgré les étages de pavillon manquants, sa forme et son design d'origine sont encore facilement reconnaissables. Une majorité de sculptures et de panneaux décoratifs restent in-situ et certains d'entre eux dans un état de conservation exceptionnel. Rani-ki-Vav est un exemple très complet de la tradition des puits à degrés, même si après des changements géotectoniques au 13ème siècle, il ne fonctionne plus comme un puits d'eau en raison du changement du lit de la rivière Saraswati. C'est pourtant l'ensablement de la crue provoquée lors de cet événement historique, qui a permis la préservation exceptionnelle de Rani-ki-Vav pendant plus de sept siècles.

Tous les composants, y compris les sols environnants immédiats qui jouxtent l'architecture verticale du puits à degrés, sont inclus dans la propriété. En termes d'intégrité, la propriété ne semble pas avoir subi de pertes majeures depuis son inondation et son envasement au XIIIe siècle. Cependant, Patan, comme de nombreux centres urbains indiens, connaît une croissance urbaine rapide et l'expansion vers l'ouest de la ville vers Rani-ki-Vav doit être soigneusement contrôlée pour protéger l'intégrité du bien à l'avenir.

Authenticité

Rani-ki-Vav a un haut niveau d'authenticité dans la matière, substance, conception, fabrication et, dans une certaine mesure, atmosphère, emplacement et cadre. Bien qu'il ait conservé sa matière et sa substance authentiques, il a également nécessité quelques reconstructions ponctuelles pour la stabilité structurelle. Dans tous les cas, les éléments reconstruits n'ont été ajoutés que là où la structure l'exigeait pour protéger la sculpture restante, et ils sont indiqués par des surfaces lisses et un manque de décoration qui peuvent être facilement distingués des éléments historiques. Autour de la terrasse extérieure au niveau du sol, pentes de descente douce, une terrasse dite sacrificielle, ont été créés pour empêcher l'érosion des sols à la suite de fortes chutes de pluie. Malheureusement, le Rani-ki-Vav ne peut pas conserver son authenticité dans son utilisation et son fonctionnement en raison de la modification des niveaux d'eau souterraine suite au déplacement de la rivière Saraswati.

Exigences de protection et de gestion

Le bien est protégé en tant que monument national par les dispositions de la loi sur les monuments anciens et les sites archéologiques de 1958 amendée par sa révision de 2010 et administrée en conséquence par l'Archaeological Survey of India (ASI). Il est officiellement désigné comme monument ancien d'importance nationale et entouré d'une zone de non-développement protectrice de 100 m de tous les côtés de la structure architecturale. La zone tampon a été incluse dans le deuxième plan de développement révisé adopté, qui assure sa protection contre tout aménagement inapproprié.

La gestion du bien est sous la seule responsabilité de l'ASI et dirigée par un archéologue en chef avec une équipe interne d'archéologues de l'ASI travaillant et surveillant sur place. Toutes les interventions proposées nécessitent un examen scientifique par l'archéologue surveillant qui peut être conseillé par des experts dans un domaine spécifique. Un plan de gestion a été préparé par l'ASI pour le bien et sa mise en œuvre a commencé en 2013.

Les approches adoptées pour la préparation aux risques et la planification de la gestion des catastrophes devraient être davantage développées étant donné que Rani-ki-Vav est situé dans une zone sujette aux tremblements de terre. Peu d'installations d'interprétation existent sur le site et les seules sources d'information sont deux panneaux de pierre érigés par l'ASI. Le Rani-ki-Vav bénéficierait d'un concept plus holistique de gestion des visiteurs, y compris les préoccupations des communautés locales et les modèles de revenus. Un centre d'information avec aire de restauration et immeuble de bureaux est prévu sur place mais son emplacement doit être choisi avec soin car certaines directions, en particulier, la direction ouest sont plus vulnérables en ce qui concerne les développements qui peuvent modifier les perspectives de vue et les paramètres du bien. Pour toute intervention future dans le bien ou la zone tampon, Des évaluations d'impact sur le patrimoine conformément aux directives de l'ICOMOS pour l'évaluation d'impact sur le patrimoine sur les biens du patrimoine culturel mondial doivent être effectuées avant que tout plan ne soit approuvé et mis en œuvre.

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