Massada
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Massada est un site spectaculairement situé d'une grande beauté naturelle surplombant la mer Morte, une forteresse naturelle accidentée sur laquelle le roi de Judée Hérode le Grand a construit un somptueux complexe de palais de style romain classique. Après que la Judée soit devenue une province de l'Empire romain, c'était le refuge des derniers survivants de la révolte juive, qui a choisi la mort plutôt que l'esclavage lorsque les assiégeants romains ont brisé leurs défenses. En tant que tel, il a une valeur emblématique pour le peuple juif.
C'est aussi un site archéologique d'une grande importance. Les vestiges des palais d'Hérode sont des exemples remarquables et très intacts de ce type d'architecture, tandis que les ouvrages de siège intacts sont les plus beaux et les plus complets du monde romain.
Le complexe de Massada, construit par Hérode le Grand, Roi de Judée, qui régna entre 37 AEC et 4 EC, et particulièrement le palais « suspendu » avec ses trois terrasses, est un exemple exceptionnel de conception architecturale opulente, minutieusement conçu et construit dans des conditions extrêmes. Le palais sur la face nord du site montagneux spectaculaire se compose d'un groupe exceptionnel de bâtiments impériaux romains classiques. Le système d'eau était particulièrement sophistiqué, collecter les eaux de ruissellement d'une seule journée de pluie pour maintenir la vie d'un millier de personnes sur une période de deux à trois ans. Cette réalisation a permis la transformation d'un aride, isolé, colline aride en une somptueuse retraite royale.
Lorsque ce site naturel défensif, renforcé par des murs massifs, était occupé par les survivants de la révolte juive contre la domination romaine, il a été assiégé avec succès par une armée romaine massive. Les camps militaires, des ouvrages de siège et une rampe d'attaque qui encerclent le site, et un réseau de forteresses légionnaires de plan quadrilatère, sont les plus complets du monde romain. Massada est un symbole poignant de la lutte humaine continue entre l'oppression et la liberté.
Critère (iii) :Massada est un symbole de l'ancien royaume juif d'Israël, de sa destruction violente à la fin du 1er siècle de notre ère, et de la diaspora qui a suivi.
Critère (iv) :Le palais d'Hérode le Grand à Massada est un exemple exceptionnel d'une luxueuse villa du début de l'Empire romain, tandis que les camps et autres fortifications qui entourent le monument constituent les ouvrages de siège romains les plus beaux et les plus complets qui aient survécu jusqu'à nos jours.
Critère (vi) :Les événements tragiques des derniers jours des réfugiés juifs qui ont occupé la forteresse et le palais de Massada en font un symbole à la fois de l'identité culturelle juive et, plus universellement, de la lutte humaine continue entre l'oppression et la liberté.
Intégrité
En raison de son éloignement, et le climat rigoureux de l'extrémité sud du désert de Judée, après la dissolution de l'établissement monastique byzantin au 6ème siècle, le site de Massada est resté intact pendant plus de treize siècles jusqu'à sa redécouverte en 1828. Le bien englobe les vestiges du site sur sa forteresse naturelle et les ouvrages de siège environnants.
Tout aussi important est le fait que le cadre de Massada, les magnifiques paysages sauvages de cette région, n'a pas changé depuis des millénaires. Les seules intrusions sont les installations visiteurs et téléphériques inférieures, qui dans leur nouvelle forme ont été conçus et déplacés avec bienveillance, pour minimiser l'impact visuel, par l'emplacement de la station sommitale, est encore controversé.
Authenticité
C'est un site qui est resté intact pendant plus de treize siècles. Les bâtiments et autres preuves d'établissement humain se sont progressivement effondrés et ont été recouverts jusqu'à ce qu'ils soient révélés dans les années 1960. Il n'y a eu aucun ajout ou reconstruction, au-delà d'un niveau acceptable d'anastylose, et les matériaux inappropriés utilisés dans les premiers projets de conservation sont remplacés. Des travaux de restauration limités ont été effectués pour faciliter l'interprétation des visiteurs, les niveaux archéologiques d'origine étant clairement définis par une ligne noire bien visible dans les nouveaux joints de mortier. Certains éléments archéologiques significatifs, tels que les camps romains et les ouvrages de siège, restent pratiquement intacts. L'authenticité est donc d'un très haut niveau.
Exigences de protection et de gestion
Le désert de Judée reste une zone peu peuplée, avec la dureté de l'environnement servant de barrière naturelle contre les pressions modernes du développement urbain et rural.
Le bien et la zone tampon appartiennent à l'État d'Israël, et les sites archéologiques sont protégés par la loi sur les antiquités de 1978. Depuis 1966 l'ensemble du site de Massada, et ses environs, ont été désignés parc national, mis à jour par les Parcs Nationaux 1998, Réserves naturelles, Loi sur les sites nationaux et les sites de mémoire. Le parc national est en outre protégé en étant entièrement entouré par la réserve naturelle du désert de Judée, également établi en vertu de la loi de 1998.
Le bien est géré par l'Autorité israélienne de la nature et des parcs, en coopération avec l'Autorité des antiquités d'Israël. Un aspect important du plan de gestion actuel est la décision de ne pas effectuer d'autres fouilles de recherche sur le site principal "dans la génération actuelle", bien que des fouilles limitées soient autorisées lorsque la conservation l'exige, projets d'entretien ou de restauration.
Presque entièrement invisible depuis le sommet, un nouveau centre d'accueil a été ouvert sur la plaine sous le côté oriental de Massada en 2000. Fournissant toutes les installations prévues, le centre a été conçu pour accueillir les 1,25 millions de visiteurs par an. Le téléphérique, installé à l'origine dans les années 1970, a été remplacé par un nouveau, moins intrusif, et système très utilisé pour relier le centre d'accueil au sommet. Il est également encore possible d'entreprendre la difficile ascension du sommet par les deux voies d'accès piétonnes historiques.
La politique d'interdiction des activités commerciales de toute nature, et pique-niquer au sommet, est rigoureusement entretenu.
