Couvent du Christ à Tomar
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le paysage urbain de Tomar, situé dans le Centre du Portugal, est dominé à l'ouest par le vaste ensemble monumental du Couvent du Christ qui se dresse au sommet d'une colline. C'est une caractéristique principale de l'identité de la ville, dont l'unité a été préservée. Le couvent est entouré par les murs du château de Tomar. Elle appartenait à l'Ordre des Templiers et a été fondée en 1160 par Gualdim Pais, grand maître des Templiers.
Construit sur l'espace de cinq siècles, le Couvent du Christ est un témoignage d'une architecture alliant roman, Gothique, manuélin, Renaissance, Éléments maniéristes et baroques. La pièce maîtresse du couvent est sa rotonde du XIIe siècle, Oratoire des Templiers, influencé par la rotonde du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Il a été construit par le premier grand maître des Templiers, Gualdim Pais, et reposait sur un plan polygonal de 16 travées dont un chœur octogonal à déambulatoire :c'est l'une des « rotondas » typiques de l'architecture templière dont il reste peu d'exemplaires en Europe. En 1356, le couvent est devenu la maison de l'Ordre du Christ au Portugal et la décoration de la rotonde reflète la richesse de l'Ordre. Les peintures et fresques représentant principalement des scènes bibliques du XVIe siècle, ainsi que la statuaire dorée sous le dôme byzantin ont été soigneusement restaurés. Lors de la construction de l'église manuéline, il était relié à la rotonde par une arcade.
Au nord et à l'est se trouvent la sacristie, les cloîtres du Cimetière et de la Lavoir, l'infirmerie, la salle des chevaliers et la pharmacie. Des cloîtres ont été ajoutés à différentes époques :celui du Cimetière, construit au nord-est de la rotonde ca. 1430 par l'infant Don Henrique employait des arcs brisés d'un sobre, style gothique élégant.
L'influence manuéline était, comme ailleurs, décisif et convaincant :c'est sous le roi Manuel que Diego de Arruda fut chargé d'exécuter l'énorme chœur basé sur un plan carré avec une tribune élevée au-dessus de la salle capitulaire. L'élévation de ces deux étages est marquée à l'extérieur par deux baies renommées, une fenêtre et un oculus mêlant influences gothiques et mauresques, offrant ainsi l'expression la plus aboutie du style décoratif manuélin.
Les changements majeurs qui ont eu lieu pendant le règne du roi D. João III (1521 - 1557) visaient à exprimer le pouvoir de l'Ordre avec de riches décorations manuélines. D'autres cloîtres et de nouveaux bâtiments monastiques ont été construits sous João III par João de Castilho qui, à Tomar comme à Belém, n'étaient pas insensibles à l'influence italienne. Les travaux se poursuivirent dans la seconde moitié du XVIe siècle dans le cloître des "Philips", le cloître principal, modifié par Diego de Torralva. Les façades sont rythmées par un ordonnancement serlien ou palladien de deux étages de colonnes corinthiennes et toscanes.
Conçu à l'origine comme un monument symbolisant la Reconquête, le Couvent des Templiers de Tomar (transféré en 1344 aux Chevaliers de l'Ordre du Christ) en est venu à symboliser tout le contraire à l'époque manuéline – l'ouverture du Portugal à d'autres civilisations.
Critère (i) :L'église primitive des Templiers, avec ses constructions de la Renaissance, constitue un chef-d'œuvre du génie créateur humain.
Critère (vi) :Le Couvent du Christ à Tomar, conçu à l'origine comme un monument symbolique de la Reconquête, devenu, de l'époque manuéline, un symbole inverse :celui de l'ouverture du Portugal aux civilisations extérieures.
Intégrité
Dans les limites du bien se trouvent tous les éléments nécessaires pour exprimer la valeur universelle exceptionnelle du Couvent du Christ, y compris l'architecture et la décoration des périodes successives.
Authenticité
Le Couvent préserve son authenticité en conservant ses plans d'origine, matériaux, signification sociale et relation avec le milieu urbain. Les projets de restauration ont strictement respecté les matériaux et les techniques d'origine. Il existe un plan d'intervention strict mettant l'accent sur la conservation et la restauration de la rotonde. L'ensemble n'a subi aucune modification majeure. Le couvent est actuellement un centre culturel, attraction touristique et dévotionnelle. La réunion annuelle de l'Ordre des Templiers a toujours lieu dans les locaux du Couvent la première quinzaine de mars, et est précédé d'une cérémonie religieuse. Par ailleurs, le couvent est ouvert au public et l'église organise toujours des services religieux.
Exigences de protection et de gestion
Le Couvent du Christ a été classé monument national par un décret publié au Journal gouvernemental no. 14 du 17 janvier 1907.
Afin d'assurer l'application de la loi fixant les bases de la politique et du système de règles de protection et de valorisation du patrimoine culturel (loi n° 107 du 8 septembre 2001), Décret n. 140 du 15 juin 2009 a établi le cadre juridique des études, projets, rapports, travaux ou interventions sur des biens culturels classés. Il a établi, comme règle, la nécessité d'une évaluation préalable et systématique, surveillance et pesée de tous travaux susceptibles d'affecter l'intégrité du site afin d'éviter toute défiguration, délabrement, perte de caractéristiques physiques ou d'authenticité. Ceci est assuré par une planification appropriée et stricte, par du personnel qualifié, de toutes techniques, méthodologies et ressources à utiliser pour la mise en œuvre des travaux sur les biens culturels.
De la même manière, selon le décret no. 309 du 23 octobre 2009, les zones tampons sont considérées comme des zones de protection spéciale, bénéficiant de restrictions adéquates pour la protection et la mise en valeur des biens culturels.
L'objectif principal de la gestion est de préserver l'authenticité et l'intégrité de l'ensemble du complexe monumental dans le cadre d'un plan de travail impliquant la communauté locale. Il prend également en compte les recommandations de l'UNESCO dans le rapport sur l'état de conservation de 1990, à savoir des réparations de toiture pour qu'il n'y ait pas de gouttes d'eau sur les façades.
Toutes les interventions mises en œuvre ou prévues, se conformer à la législation en vigueur, ainsi qu'avec des critères techniques et scientifiques stricts. Un accent particulier est mis sur le traitement et la réhabilitation de la zone entourant le monument, car ces travaux seront assurés par des organisations locales impliquant à la fois la municipalité et la communauté locale.
Il y a reconversion contrôlée de certaines des zones du couvent à des fins culturelles, éducatif, scientifique, et les usages sociaux.
La gestion de cet ensemble est assurée par les services déconcentrés de la Direction générale du patrimoine culturel (DGPC), le service de l'administration centrale chargé du patrimoine culturel. Préservation, les mesures de mise en valeur et de sauvegarde sont assurées par la DGPC qui est chargée d'élaborer un programme annuel et de le mettre en œuvre afin d'assurer l'avenir du monument.
