Système naturel de la réserve de l'île Wrangel
Justification de l'inscription
Critère (ix) :La réserve de l'île Wrangel est un écosystème insulaire autonome et il existe de nombreuses preuves qu'elle a subi un long processus évolutif ininterrompu par la glaciation qui a balayé la plupart des autres parties de l'Arctique au cours de la période quaternaire. Le nombre et le type d'espèces végétales endémiques, la diversité au sein des communautés végétales, la succession rapide et la mosaïque des types de toundra, la présence de défenses et de crânes de mammouths relativement récents, la gamme de types de terrain et de formations géologiques dans le petit espace géographique sont toutes des preuves visibles de la riche histoire naturelle de Wrangel et de son statut évolutif unique dans l'Arctique. Par ailleurs, le processus se poursuit comme on peut l'observer dans, par exemple, les densités inhabituellement élevées et les comportements distincts des populations de lemmings Wrangel par rapport aux autres populations arctiques ou dans les adaptations physiques des rennes de l'île Wrangel, où ils ont peut-être maintenant évolué en une population distincte de leurs cousins continentaux. Les stratégies d'interaction des espèces sont très affinées et exposées dans toute l'île, en particulier près des nids de harfang des neiges qui servent de protectorats pour d'autres espèces et de phares pour les espèces migratrices et autour des tanières de renards.
Critère (x) :La réserve de l'île Wrangel possède le plus haut niveau de biodiversité de l'Extrême-Arctique. L'île est l'habitat de reproduction de la seule population d'Oies des neiges d'Asie qui se remet lentement de niveaux catastrophiquement bas. L'environnement marin est une aire d'alimentation de plus en plus importante pour la baleine grise migrant du Mexique (certaines d'un autre site du patrimoine mondial, le sanctuaire des baleines d'El Vizcaino). Les îles ont les plus grandes colonies d'oiseaux de mer sur la mer des Tchouktches, sont les aires de nidification les plus septentrionales de plus de 100 espèces d'oiseaux migrateurs, dont plusieurs sont en voie de disparition comme le faucon pèlerin, ont des populations importantes d'espèces d'oiseaux de la toundra résidentes entrecoupées d'espèces migratrices arctiques et non arctiques et ont la plus forte densité au monde de tanières ancestrales d'ours polaires. L'île Wrangel possède la plus grande population de morses du Pacifique avec jusqu'à 100, 000 animaux se rassemblent à tout moment dans l'une des roqueries côtières importantes de l'île. Étant donné que l'île Wrangel contient une grande diversité d'habitats et que les climats et les conditions varient considérablement d'un endroit à l'autre, l'échec total de la reproduction d'une espèce au cours d'une année donnée est pratiquement inconnu. Compte tenu de la taille relativement petite de la zone, c'est très inhabituel dans l'Extrême-Arctique.
