Koutammakou, le pays des Batammariba
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Koutammakou est le nom d'une grande région semi-montagneuse située au nord-est du Togo et qui s'étend jusqu'au Bénin voisin. Le Koutammakou du Togo couvre environ 50 000 ha et rejoint la frontière du Bénin sur 15 km. Ce paysage culturel vivant est habité par le peuple Batammariba, dont les remarquables maisons à tour de terre, appelé « takienta », sont devenus un symbole du Togo.
Koutammakou est un exemple exceptionnel d'occupation du territoire par un peuple en constante recherche d'harmonie entre l'homme et la nature environnante. Cependant, le paysage culturel de Koutammakou possède une caractéristique particulière. En effet, la "takienta", une habitation familiale de base où technique, éléments utilitaires et symboliques sont combinés, est unique. Bien que de nombreuses habitations de la région possèdent des dimensions symboliques assez fortes, aucun ne possède une relation aussi étroite entre le symbolisme, fonction et technique. Ce type particulier d'habitation, qui doit son aspect esthétique aux formes spectaculaires, est le fruit du génie créateur des Batammariba :« ceux qui modèlent la terre » ou, par extension, « les bons maçons » selon la traduction de certains anthropologues.
Le Koutammakou, comme un paysage vivant en évolution, présente toutes les facettes d'une société agricole travaillant en harmonie avec le paysage et où la nature sous-tend les croyances, rituels et vie quotidienne. Il comprend des éléments tangibles tels que des rochers sacrés, les forêts, Maisons, des champs, sources de matériaux de construction, animaux sauvages et domestiques, ainsi que les éléments immatériels, y compris les croyances, techniques artisanales, Chansons, danses, sports traditionnels, etc.
Critère (v) :Le Koutammakou est un exemple exceptionnel d'un système d'habitat traditionnel encore vivant et dynamique, et soumis à des systèmes et pratiques traditionnels et durables, et qui reflète la culture singulière des Batammariba, en particulier les maisons-tours « takienta ».
Critère (vi) :Le Koutammakou est un témoignage éloquent de la force de l'association spirituelle entre les gens et le paysage, comme en témoigne l'harmonie entre les Batammariba et leur environnement naturel.
Intégrité
Le paysage global du Koutammakou reflète tous les aspects de la vie des Batammariba, et donc le système socio-économique et culturel qui est contenu dans le bien inscrit. Cependant, comme le bien s'étend au-delà de la frontière vers le Bénin, il ne représente pas tout le système, mais plutôt une partie de celui-ci.
L'habitation traditionnelle reste un modèle actuel. Dans toute la région, on constate que le cycle de vie des bâtiments demeure :construction, abandonner, démolition et reconstruction des ruines. Une observation attentive pourrait révéler des changements dans le type de matériaux utilisés, le modèle traditionnel perdure car la maison est plus qu'une habitation :c'est un temple dédié au culte ! Par conséquent, même le rez-de-chaussée réservé aux animaux et la présence de greniers restent des caractéristiques essentielles. Ainsi, de nombreuses maisons « modernes » sont complétées par une habitation traditionnelle qui, si parfois de dimensions réduites, conserve toutes les caractéristiques traditionnelles.
L'entretien des maisons-tours nécessite le maintien des traditions locales de construction, et l'utilisation de matériaux locaux. Le milieu naturel a souffert d'une surexploitation et il est devenu de plus en plus difficile de trouver suffisamment de bois pour les nouvelles maisons à proximité des villages.
Un excellent état de conservation de l'intégrité existe en ce qui concerne les aspects immatériels :liens entre attributs et symbolisme – bois sacrés, les chemins rituels et la conservation des traditions et des modes de vie qui se traduisent par la construction du « sikien ».
Authenticité
Le paysage de Koutammakou est le reflet authentique d'un mode de vie particulier. Aucun élément du paysage n'est d'un grand âge; plutôt, le paysage global reflète les processus et les pratiques qui ont prévalu pendant de nombreux siècles. Afin de conserver son authenticité, ces pratiques traditionnelles doivent être maintenues.
Éducation, centralisation du pouvoir administratif, religieux, tourisme, système monétaire et l'apparition de nouveaux besoins ont exercé leur influence. Malgré ces agressions qui tendent à déstabiliser la société Tammari, des centres très forts et motivés existent dans tous les villages qui constituent ce creuset où les éléments essentiels de la culture Tammari se mélangent et persistent à travers le temps et l'espace. Par conséquent, malgré la menace de la mondialisation, les expressions de la culture et de l'identité persistent. Ainsi, et malgré le développement de petits centres urbains, (presque tous à Nodoba), c'est toujours le paysage originel que l'on peut observer aujourd'hui, avec des villages dont les maisons sont situées chacune au milieu de leurs parcelles cultivées, espacés et indépendants. L'espace naturel est également très présent, même s'il serait souhaitable que certains de ses éléments soient reconstitués – il est à noter que cela concerne principalement les espaces naturels « neutres ». En effet, l'authenticité de toutes les zones sacrées reste intacte.
Exigences de protection et de gestion
La région du Koutammakou bénéficie de deux types de protection :la protection juridique moderne et la protection traditionnelle.
L'ensemble des outils juridiques comprend la loi 90-24 du 23 novembre 1990 relative à la protection du patrimoine culturel national; Décret n° 010/MCJS du 17 juillet 2003 portant inscription des sites et monuments sur la Liste du patrimoine culturel national; Décret n° 124/MC/CAB du 1er octobre 2003 désignant les limites géographiques du site et identifiant les éléments du Koutammakou; le Décret portant composition et attributions du Comité de gestion du Koutammakou; et le Décret portant création du Service de la Conservation et de la Promotion du Koutammakou.
Les pratiques traditionnelles qui couvrent à la fois les processus techniques et les pratiques sociales qui ont un impact sur la gestion des terres comprennent :le respect des esprits ancestraux, le respect des tabous et des restrictions, obéissance absolue aux anciens, chefs religieux et de clan, maintien des règles traditionnelles réaffirmées par les cérémonies d'initiation, les rôles soigneusement prescrits des membres individuels du clan et le respect continu des valeurs matérielles et immatérielles associées au paysage.
Ces objectifs sont inclus dans le corps principal du Plan de conservation et de gestion du Koutammakou.
Le Service de la Conservation et de la Promotion du Koutammakou (institution administrative) est chargé de la gestion du site en collaboration avec le Comité de gestion représentant les populations locales. Son objectif est de renforcer ou de compléter la protection traditionnelle de manière à garantir la bonne conservation du site et des éléments immatériels qui le sous-tendent. Le processus de gestion suit le schéma suivant :définition des objectifs, l'enregistrement des activités en tenant compte des menaces pesant sur le site et l'identification des résultats attendus. Les objectifs visés sont d'encourager l'utilisation de matériaux traditionnels pour la construction de la « takienta » afin de maintenir l'authenticité et l'intégrité du site ; contrôler l'exploitation « anarchique » du bois dans les zones claires; parvenir à un développement durable réussi dans le cadre d'un paysage culturel vivant; promotion de la culture Tammari, et la promotion d'un tourisme respectueux des valeurs du site.
