Le pont d'Argenteuil
À une distance d'une dizaine de mètres, Les coups de pinceau de Monet se mélangent pour donner une vue convaincante sur la Seine et les bateaux de plaisance qui attiraient les touristes à Argenteuil. Près, cependant, chaque touche de peinture est distincte, et la scène se dissout en une mosaïque de peinture - brillante, tons de bleu non mélangés, rouge, vert, jaune. Dans l'eau, rapide, les sauts de fluide de la brosse imitent la surface de rodage. Dans les arbres, une peinture plus épaisse est appliquée avec plus dense, coups plus trapus. La silhouette du voilier n'est qu'un lavis fantomatique de bleu poussiéreux, les femmes ramant à proximité sont indiquées par une simple sténographie.
Dans les premières années de l'impressionnisme, Monet, Renoir, et d'autres se sont efforcés de capter les effets fugaces de la lumière et de l'atmosphère sur le paysage et d'en retranscrire directement et rapidement leur expérience sensorielle. Monet a conseillé l'artiste américaine Lilla Cabot Perry, "Quand tu sors peindre, essayez d'oublier les objets que vous avez devant vous, un arbre, une maison, un champ ou autre. Pensez simplement que voici un petit carré de bleu, ici un oblong de rose, ici une traînée de jaune, et peignez-le comme il vous semble, la couleur et la forme exactes, jusqu'à ce que cela donne votre propre impression naïve de la scène devant vous."
