Le romantisme en France
Dans les décennies qui ont suivi la Révolution française et la défaite finale de Napoléon à Waterloo (1815), un nouveau mouvement appelé Romantisme a commencé à fleurir en France. Si vous lisez sur le romantisme en général, vous découvrirez qu'il s'agissait d'un mouvement paneuropéen qui avait ses racines en Angleterre au milieu du XVIIIe siècle. Initialement associé à la littérature et à la musique, c'était en partie une réponse à la rationalité des Lumières et à la transformation de la vie quotidienne provoquée par la révolution industrielle. Comme la plupart des formes d'art romantique, Le romantisme français du XIXe siècle défie les définitions faciles. Les artistes ont exploré divers sujets et travaillé dans des styles variés, il n'y a donc pas de forme unique de romantisme français.
Intimité, spiritualité, Couleur, aspirer à l'infini
Même lorsque Charles Baudelaire écrivait sur le romantisme français au milieu du XIXe siècle, il a eu du mal à définir concrètement. Écrivant dans son Salon de 1846, il affirmait que « le romantisme ne réside ni dans les sujets qu'un artiste choisit ni dans sa copie exacte de la vérité, mais dans la façon dont il se sent…. Le romantisme et l'art moderne sont une seule et même chose, autrement dit :intimité, spiritualité, Couleur, aspirer à l'infini, exprimé par tous les moyens que possèdent les arts.
Jacques-Louis David, Mort de Marat , 1793, huile sur toile, 165 x 64,96 cm (Musée royal des Beaux-Arts de Belgique)
On pourrait retracer l'émergence de ce nouvel art romantique à la peinture de Jacques-Louis David qui a exprimé sa passion et un lien très personnel avec son sujet dans des peintures néoclassiques comme Serment des Horaces et Mort de Marat . Si l'œuvre de David révèle très tôt l'élan romantique de l'art français, Le romantisme français a été plus profondément développé plus tard dans le travail de peintres et de sculpteurs tels que Théodore Gericault, Eugène Delacroix et François Rude.
En 1810, Germaine de Staël a introduit le nouveau mouvement romantique en France lorsqu'elle a publié Allemagne ( De l'Allemagne ). Son livre explore le concept selon lequel si l'art italien puise ses racines dans le rationnel, patrimoine ordonné classique (antique grec et romain) de la Méditerranée, les pays d'Europe du Nord étaient assez différents. Elle a estimé que sa culture natale de l'Allemagne - et peut-être de la France - n'était pas classique mais gothique et donc une émotion privilégiée, spiritualité, et le naturel sur la raison classique. Un autre écrivain français Stendhal (Henri Beyle) avait une vision différente du romantisme. Comme Baudelaire plus tard dans le siècle, Stendhal a assimilé le romantisme à la modernité. En 1817, il publie son Histoire de la peinture en Italie et a appelé à un art moderne qui refléterait les « passions turbulentes » du nouveau siècle. Le livre a influencé de nombreux jeunes artistes en France et était si connu que le critique conservateur Étienne Jean Delécluze l'a appelé par moquerie «le Coran des artistes dits romantiques».
L'expression directe de la personnalité de l'artiste
Le premier marqueur d'une peinture romantique française peut être la facture, c'est-à-dire la façon dont la peinture est manipulée ou appliquée sur la toile. Considéré comme un moyen de rendre apparente la présence des pensées et des émotions de l'artiste, Les peintures romantiques françaises sont souvent caractérisées par des des coups de pinceau fluides et des couleurs brillantes d'une manière souvent assimilée au style pictural de l'artiste baroque Rubens. Dans la sculpture, les artistes utilisaient souvent des exagérations, presque lyrique, des poses et des groupements qui impliquaient une grande émotion. Cette approche de l'art, interprété comme une expression directe de la personnalité de l'artiste – ou du « génie » – reflétait l'accent que le romantisme français mettait sur les passions non régulées. Les artistes ont utilisé un groupe de sujets très variés, y compris le monde naturel, le royaume irrationnel de l'instinct et de l'émotion, le monde exotique de « l'Orient » et la politique contemporaine.
Théodore Géricault, Radeau de la Méduse , huile sur toile, 193 x 282″, 1818-19 (Louvre, Paris)
L'homme et la nature
Le thème de l'homme et de la nature a trouvé sa place dans l'art romantique à travers l'Europe. Bien que souvent interprétée comme une peinture politique, Le remarquable travail de Théodore Géricault Radeau de la Méduse (1819) a confronté son public à une scène de lutte contre la mer. Dans la scène ultime du naufrage, le vernis de la civilisation est arraché alors que les victimes luttent pour survivre en pleine mer. Certains artistes, dont Géricault et Delacroix, dépeint la nature directement dans leurs images d'animaux. Par exemple, l'animalier (sculpteur animalier) Antoine-Louis Barye a apporté la tension et le drame de «la nature rouge à bec et à griffes» dans l'exposition de Lion et Serpent (1835.)
Antoine Louis Barye, Lion et Serpent , coulé en 1835, 135 x 178 x 96 cm (Louvre, Paris) (photo :Yann Caradec, CC BY-SA 2.0)
Non seulement la raison, mais aussi émotion et instinct
Théodore Géricault, Portrait d'une femme souffrant d'envie obsessionnelle , aussi connu sous le nom La Hyène de la Salpêtrière , c. 1819-20, 72 x 58 cm (Musée des Beaux-Arts de Lyon)
Un autre intérêt des artistes et écrivains romantiques dans de nombreuses régions d'Europe était le concept selon lequel les gens, comme des animaux, n'étaient pas uniquement des êtres rationnels, mais étaient gouvernés par l'instinct et l'émotion. Gericault a exploré la condition des personnes atteintes de maladie mentale dans ses portraits de fous soigneusement observés tels que Portrait d'une femme souffrant d'envie obsessionnelle (La Hyène) , 1822. À d'autres occasions, les artistes utilisaient la littérature qui explorait les émotions extrêmes et la violence comme base de leurs peintures, comme Delacroix l'a fait dans Mort de Sardanapale (1827-28.)
Eugène Delacroix, qui a écrit un jour dans son journal "Je n'aime pas la peinture raisonnable, ” a pris la pièce Sardanapale du poète romantique anglais Lord Byron comme base de son œuvre épique Mort de Sardanapale (ci-dessous) représentant un souverain assyrien présidant au meurtre de ses concubines et à la destruction de son palais. La composition tourbillonnante de Delacroix reflétait la fascination des artistes romantiques pour « l'Orient, ” signifiant l'Afrique du Nord et le Proche-Orient—un pays très exotique, étranger, Monde islamique gouverné par des désirs indomptables. Avec curiosité, Delacroix a préféré être appelé un classique et a rejeté le titre d'artiste romantique.
Eugène Delacroix, La mort de Sardanapale , 1827, huile sur toile, 12′ 10″ x 16′ 3″ / 3,92 x 4,96m (Louvre, Paris)
Quoi qu'il pense d'être appelé un artiste romantique, Delacroix a également apporté sa ferveur intense aux sujets politiques. Répondant au renversement des souverains Bourbon en 1830, Delacroix a produit La Liberté guidant le peuple (au dessous de, 1830). Des couleurs brillantes et des ombres profondes ponctuent la toile alors que la puissante figure allégorique de la Liberté surgit au-dessus des figures pleines d'espoir et de désespoir de la barricade.
Eugène Delacroix, La Liberté guidant le peuple , huile sur toile, 2,6 x 3,25 m, 1830 (Louvre, Paris)
François Rude, La Marseillaise (Le Départ des Volontaires de 1792), 1833-6, calcaire, c. 12,8 m de haut, Arc de Triomphe de l'Etoile, Paris (photo :Storm Crypt, CC BY-NC-ND 2.0)
Cette intensité d'émotion, si caractéristique de l'art romantique français, serait repris sinon amplifié par le D du sculpteur François Rude départ des Volontaires de 1792 (La Marseillaise) (1833-6). Sa figure énergique ailée de France/Liberté, une Nike moderne, semble crier alors qu'elle mène les Français de souche vers la victoire dans l'un des très rares monuments publics romantiques.
Aujourd'hui, Le romantisme français reste difficile à définir tant il est diversifié. Les commentaires de Baudelaire du Salon de 1846 peuvent encore s'appliquer :« le romantisme ne réside ni dans les sujets qu'un artiste choisit ni dans sa copie exacte de la vérité, mais de la façon dont il se sent.
