Cathédrale et églises d'Etchmiatsine et site archéologique de Zvartnots
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
La ville d'Etchmiatsine est située dans la région d'Armavir Marz en Arménie. Le village existe depuis l'Antiquité, comme en témoigne Stone, Bronze, et les sites archéologiques de l'âge du fer situés dans et à proximité de la ville. Les plus anciennes informations écrites sur Echmiatsin se réfèrent à la période du roi ourartien Rusa II (685-645 avant JC). Le règlement a été mentionné dans l'inscription cunéiforme Urartian par le nom de Kuarlini. La vie dans cette colonie arménienne s'est poursuivie sans interruption. La ville a été appelée, successivement, Armé, pendant le règne de Yervandunis (comme en témoigne l'historien arménien Movses Khorenatsi (5ème siècle après JC)), Vardgesavan, et ensuite Vagharshapat, pendant l'ère du développement sous le règne du roi Vagharsh I Arshakuni (117-140 après JC). Le nom Echmiatsin a été utilisé avec celui de Vagharshapat après l'adoption du christianisme (AD 301).
Le bien inscrit est divisé en trois zones distinctes :la première zone comprend la cathédrale mère d'Echmiatsin et l'église Sainte-Gayane. La superficie est d'environ 30,2 ha. 18,8 ha appartiennent à la Mère-Siège d'Etchmiatsine (la Mère-Cathédrale et les constructions environnantes couvrant 16,4 ha, l'église St Gayane et les bâtiments environnants sur 2,0 ha, et le cimetière de la congrégation couvrant 0,4 ha) et 11,4 ha appartient à la communauté d'Echmiatsin City. La deuxième zone comprend l'église St Hripsime et l'église St Shoghakat. Cette superficie est d'environ 25,3 ha, avec 6,2 ha étant le territoire de l'église St Hripsimeh, appartenant à la Mère Siège. Les 19,2 ha restants appartiennent à la communauté d'Echmiatsin City.
La troisième zone comprend le site archéologique de Zvartnots, avec les ruines du temple, Palais du Catholicos et autres constructions, et occupe environ 18,8 ha.
La première et la deuxième zone sont entourées d'une zone tampon commune d'environ 93 ha. La zone tampon de la troisième zone est de 24 ha.
Les édifices religieux d'Etchmiatsine et les vestiges archéologiques de Zvartnots témoignent de l'implantation du christianisme en Arménie et de l'évolution d'une architecture ecclésiastique arménienne unique, qui a exercé une profonde influence sur le développement architectural et artistique de la région. Ils illustrent graphiquement l'évolution et la floraison de l'église arménienne à coupole centrale et à hall croisé.
La plus ancienne église en forme de dôme est la cathédrale d'Echmiatsin, qui a été construit en 301-303 après JC par le roi Trdat III (Tiridate) et saint Grégoire l'Illuminateur. Son plan cruciforme à quatre absides et un dôme central porté sur quatre piliers est la contribution exceptionnelle de l'architecture ecclésiastique arménienne à l'architecture chrétienne dans son ensemble. Cette découverte inventive des architectes arméniens s'est étendue au-delà du pays jusqu'à Byzance, puis en Europe centrale et occidentale. Outre ses qualités architecturales, la cathédrale se distingue des autres églises arméniennes par ses peintures originales de fresques intérieures. De 1712 à 1721 Naghash Hovnatan y travailla (les peintures de la partie supérieure de la coupole et la Sainte Mère de Dieu peintes sur le marbre interne de l'abside principale sont conservées). Hakob et Harutyun Hovnatanyans (première moitié du XVIIIe siècle) et Hovnatan Hovnatanyan (seconde moitié du XVIIIe siècle) ont périodiquement créé des peintures pour la cathédrale d'Echmiatsine. Mkrtum et Hakob Hovnatanyans ont également réalisé des peintures pour la cathédrale au XIXe siècle.
L'église Sainte-Gayane (630 après JC) est le premier exemple de l'architecture paléochrétienne et arménienne à combiner une basilique à trois nefs avec un dôme central, une forme qui s'est répandue à la fois en Arménie et en Asie occidentale. C'est une basilique à dôme à quatre colonnes aux proportions harmonieuses, une nef centrale et deux sacristies construites en tuf bien travaillé (une pierre d'origine volcanique). Elle est considérée comme le meilleur exemple de ce type d'église. Le sépulcre voûté de St Gayane la Vierge est situé sous l'abside principale, qui est entré de la sacristie sud-est. Le toit et les murs de l'église ont été rénovés en 1652. Un narthex-hall à trois travées a été construit le long de la façade ouest de l'église en 1683 avec des chapelles à ses extrémités nord et sud, dédié aux Apôtres Pierre et Paul. La salle du narthex servait également de lieu de sépulture aux catholicos.
Le rempart du monastère a été ajouté plus tard. De 1866 à 1882, L'abbé Vahan Bastamyan a rénové le monastère, sa porte voûtée, bâtiments résidentiels pour abbé et congrégations, et l'école, et a créé une imprimerie.
Différents types d'églises à coupole centrale se sont développés au début du Moyen Âge et se sont répandus en Arménie au cours du 7ème siècle. Parmi ceux-ci, L'église St Hripsime est l'exemple parfait de l'église à quatre absides avec des niches intermédiaires et des salles d'angle (618 après JC). Dans les années 1970, des fouilles archéologiques ont été menées dans les zones adjacentes de l'église, découvrir des sépultures préchrétiennes et paléochrétiennes et une église à une nef. En raison de la combinaison brillante de son système de construction pour maintenir la stabilité sismique, sa décoration et son style architectural, L'église St Hripsime a une lucidité cristalline. Le système structurel est l'expression principale de son aspect artistique.
L'église St Shoghakat a été construite en 1694 à l'emplacement de la chapelle du IVe siècle où le « rayon de lumière a été déposé » sur les martyrs de Christian Hripsime. L'église actuelle a été construite en tuf brun bien traité et se distingue par son architecture unique.
L'église St. Mariam Astvatsatsin a été construite en 1767 sous le règne de Simeon Yerevantsi Catholicos. Il s'agit d'une basilique à trois nefs et à travée avec trois paires de pilastres.
L'initiative de développer de nouveaux plans centraux en forme de dôme et de croix pour les églises a abouti à l'église Zvartnots qui a été construite au milieu du 7ème siècle. Il est considéré comme un chef-d'œuvre, où l'intérieur à quatre absides est contenu dans une structure circulaire de trois étages avec un extérieur polyédrique. Il a été ruiné au 10ème siècle, probablement par un tremblement de terre.
Selon la reconstruction proposée (basée sur un modèle en pierre du XIe siècle de l'église Gagkashen trouvé lors des fouilles à Ani), la hauteur de l'église était d'environ 45 m, ce qui est inhabituellement élevé pour les techniques de construction du 7ème siècle. Zvartnots possède de riches bas-reliefs. Les bas-reliefs et hauts-reliefs qui illustrent des fragments de la vie ecclésiastique et profane sont très habilement mis en œuvre. Ces éléments décoratifs étaient répandus dans l'architecture arménienne à partir de la seconde moitié du VIIe siècle. L'église de Zvartnots est véritablement l'apogée de toutes les réalisations de l'âge d'or de l'architecture arménienne (début du Moyen Âge) dans les domaines de la construction, arts sculpturaux et décoratifs.
Critère (ii) :Les développements de l'architecture ecclésiastique représentés de manière exceptionnelle par les églises d'Echmiatsin et le site archéologique de Zvartnots ont eu une profonde influence sur la conception des églises dans une vaste région.
Critère (iii) :Les églises d'Etchmiatsin et le site archéologique de Zvartnots représentent à la fois la spiritualité et les réalisations artistiques novatrices de l'Église arménienne depuis sa fondation.
Intégrité
Les églises du bien témoignent clairement de l'implantation du christianisme en Arménie et de l'évolution d'une architecture ecclésiastique arménienne unique. Le bien contient suffisamment de structures pour montrer les développements de l'architecture ecclésiastique. Tous ces bâtiments, ainsi que le paysage, sont suffisamment intacts et n'ont pas été modifiés depuis leur inscription sur la Liste du patrimoine mondial.
Les principales menaces pour l'intégrité du site sont sa situation en zone sismique active, pollution du milieu environnant, et les pressions d'être sur une route touristique active.
Authenticité
L'authenticité des monuments ecclésiastiques est raisonnable, étant donné qu'ils ont été utilisés à des fins religieuses pendant de nombreux siècles, ont subi des changements de liturgie et de mode au cours de cette période, et ont fait l'objet d'une restauration périodique. Le site archéologique est entièrement authentique, puisqu'il se compose uniquement de vestiges mis au jour de 31 structures disparues. Cependant, certains des travaux de restauration passés ne sont pas entièrement conformes aux principes de la Charte de Venise.
Exigences de protection et de gestion
Seul le site archéologique de Zvartnots est propriété de l'État et est situé sur le territoire du musée-réserve historique et culturel de Zvartnots, tandis que le reste des monuments est la propriété de la Sainte Église apostolique arménienne et est protégé par la loi « Sur la protection et l'utilisation des monuments historiques et culturels immobiliers et de l'environnement historique » de la République d'Arménie, et par le règlement « Sur l'enregistrement d'État, étudier, protection, fortification, restauration, reconstruction et utilisation des monuments historiques et culturels immobiliers ». Des articles supplémentaires existent dans le Civil, Administratif, Terre, et Codes pénaux de la République d'Arménie pour la protection des monuments.
Le ministère de la Culture d'Arménie avec son unité spécialisée en tant qu'organe d'État autorisé et la Sainte Église apostolique arménienne avec ses unités spécialisées et ses diocèses en tant que propriétaire, ainsi que non gouvernementales, les unités de protection de la nature et les personnes intéressées par la conservation du patrimoine arménien, sont engagés dans la protection du complexe monastique. Une politique cohérente est menée afin de présenter de manière exhaustive les monuments inclus dans la proposition d'inscription. Les expositions permanentes des musées de la Mère-Siège et de Zvartnots sont mises à jour au fil du temps.
Questions concernant la conservation, la réhabilitation et l'utilisation des sites inscrits sur la Liste du patrimoine mondial sont discutées au sein des conseils spécialisés constitués par le ministère de la Culture d'Arménie (méthodologie, conseils architecturaux) et la Mère-Siège de la Sainte Etchmiatsine, où les représentants et les professionnels des deux côtés sont représentés à parité. Pour répondre aux enjeux du bien dans la durée dans les limites du site et dans ses principaux bâtiments, recherche scientifique, rénovation, renforcement, des mesures de conception et de prévention ont été entreprises afin de garantir son authenticité. Le plomb a été retiré du dôme de la cathédrale en 2000 et remplacé par des dalles de pierre.
Le budget du bien est formé des dotations du budget de l'Etat, activité d'entrepreneur, et des dons privés.
