Forêts tropicales et zones humides colchiques
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
La propriété est située en Géorgie, au sein de la République autonome d'Adjarie ainsi que dans les régions de Guria et de Samegrelo-Zemo Svaneti. Il comprend une série de sept éléments constitutifs, qui sont situés à proximité les uns des autres dans un couloir de 80 km de long le long de la côte orientale tempérée chaude et extrêmement humide de la mer Noire. Ils fournissent une série altitudinale presque complète des écosystèmes colchiques les plus typiques allant du niveau de la mer à plus de 2, 500 m d'altitude. Les principaux écosystèmes sont d'anciennes forêts tropicales humides et humides du Colchique à feuilles caduques - en particulier les tourbières de percolation et d'autres types de tourbières de la région des tourbières colchiques, une région de bourbier distincte en Europe et en Eurasie.
Les forêts pluviales et les zones humides colchiques sont des forêts reliques, qui ont survécu aux cycles glaciaires de l'ère glaciaire. Les forêts tropicales humides feuillues némorales comprennent une flore et une faune très diversifiées, avec de très fortes densités d'espèces endémiques et reliques. C'est le résultat de millions d'années d'évolution ininterrompue et de processus de spéciation au sein du refuge colchique du Pliocène. Les tourbières de la tourbière de Colchide, qui sont étroitement liés aux forêts pluviales colchiques des basses terres, reflètent également les conditions douces et extrêmement humides qui y règnent. Ceux-ci permettent l'existence de tourbières de percolation, le type fonctionnel le plus simple de tourbières, ne se produisant que dans la région de la tourbière de Colchide. En plus des tourbières de percolation, il existe une série complète d'autres stades successifs de développement des tourbières dans les zones humides colchiques.
Critère (ix) :Le bien comprend d'anciennes forêts tropicales humides colchiques avec leur zonage vertical et leur succession écologique caractéristiques, et les zones humides, en particulier les tourbières colchiques, avec leurs processus de soutien et leur succession. Une combinaison unique d'influences de trois chaînes de montagnes au nord, est et sud, avec la mer Noire à l'ouest, ainsi que des précipitations élevées et une gamme étroite de variations saisonnières de température entraînent des conditions qui ont créé des structures forestières exceptionnellement complexes et diversifiées, accumulations de tourbières, des niveaux élevés d'endémisme et de diversité intraspécifique.
Les forêts pluviales colchiques sont des forêts pluviales à feuilles caduques tempérées très humides, et parmi les plus anciennes forêts de feuillus némorales du monde. Bien qu'elles se distinguent des autres forêts tempérées par leurs riches sous-étages sempervirents, ils présentent également une mosaïque remarquablement dense de types de forêts, avec 23 associations forestières coexistant sur une superficie d'environ 200 km 2 seulement. Avec les forêts hyrcaniennes, ce sont les reliques les plus importantes des forêts arcto-tertiaires de l'Eurasie occidentale. Cette communauté particulière et diverse, qui a survécu aux cycles glaciaires du Pléistocène, comprend une multitude d'espèces reliques et endémiques. Il reflète des conditions climatiques exceptionnellement constantes et est un exemple inestimable des multiples processus d'évolution à long terme du biote forestier sur au moins 10 à 15 millions d'années.
Les vastes zones paludifiées le long de la côte de la mer Noire sont le résultat de processus évolutifs et écologiques liés à la variabilité climatique dans une ancienne écorégion tempérée chaude à végétation continue depuis la période tertiaire. Le caractère exceptionnel des tourbières a conduit à la reconnaissance d'une région de tourbière distincte de Colchide. Leurs tourbières de percolation sont d'une importance mondiale particulière car elles n'existent nulle part ailleurs dans le monde. Ils peuvent être considérés comme le bourbier le plus simple et donc idéal-typique, en raison de l'eau presque permanente fournie exclusivement par les précipitations. Les tourbières de percolation sont indispensables à la compréhension fonctionnelle de toutes les tourbières, et donc du stockage du carbone terrestre en général.
Critère (x) :Le bien représente une zone distinctive de biodiversité exceptionnelle au sein du hotspot mondial de biodiversité du Caucase, où se concentre une flore et une faune riches adaptées au climat tempéré chaud et extrêmement humide. Il appartient à l'une des deux zones refuges les plus importantes de la géoflore arcto-tertiaire en Eurasie occidentale. Le bien se caractérise par un niveau élevé de diversité floristique et faunistique avec un nombre important d'espèces menacées à l'échelle mondiale et d'espèces reliques, qui a survécu aux cycles glaciaires du Tertiaire.
La propriété abrite environ 1, 100 espèces de plantes vasculaires et non vasculaires, ainsi que près de 500 espèces de vertébrés, et un grand nombre d'espèces d'invertébrés. Il abrite une proportion extrêmement élevée d'espèces endémiques pour une région non tropicale, région non insulaire. Il existe 149 espèces de plantes à aire de répartition restreinte et près d'un tiers de mammifères, les amphibiens et les reptiles sont endémiques. La contribution des espèces endémiques aux amphibiens, reptiles et mammifères de la région est à 28%.
Quarante-quatre espèces de plantes vasculaires globalement menacées ou quasi menacées, 50 des vertébrés, et 8 des invertébrés ont été enregistrés dans les forêts pluviales et les zones humides colchiques. La propriété abrite également des espèces d'esturgeons, dont l'esturgeon colchique, et sert d'escale clé pour de nombreux oiseaux menacés à l'échelle mondiale qui migrent à travers le goulot d'étranglement de Batoumi.
Intégrité
Les éléments constitutifs des forêts pluviales et des zones humides colchiques ont été sélectionnés sur la base d'une analyse régionale minutieuse. Les limites des éléments constitutifs intègrent les attributs nécessaires pour transmettre la valeur universelle exceptionnelle, principalement en suivant des caractéristiques naturelles telles que les crêtes des montagnes. Les éléments constitutifs couvrent la plupart des tourbières existantes de la région des tourbières de Colchide, et les forêts tropicales les mieux préservées et les plus représentatives. Le bien comprend plus de 90 % de la gamme altitudinale où se trouvent les forêts pluviales colchiques, et la grande majorité des associations forestières typiques. Ils comprennent également une série complète de tourbières caractéristiques de la région des tourbières de Colchide. Le bien dans son ensemble détient la grande majorité de la flore et de la faune colchiques, et une proportion encore plus grande des espèces végétales endémiques trouvées dans la région au sens large est concentrée ici.
Il y a eu des pertes importantes dans les forêts tropicales et les tourbières colchiques dans toute la région de Colchique jusqu'à la fin du 20e siècle. En revanche, les forêts et les tourbières à l'intérieur du bien sont restées entièrement intactes à la fois structurellement et fonctionnellement, comme le montrent leur structure communautaire et leurs processus écologiques. Alors que certaines des tourbières colchiques ont été légèrement dégradées par le drainage à proximité dans le passé, leur intégrité hydrologique actuelle et leur résilience sont assurées par leur dépendance aux précipitations atmosphériques, haute capacité d'oscillation de la boue, l'effet stabilisateur de la mer toute proche, et de vastes zones tampons en amont.
Exigences de protection et de gestion
Les éléments constitutifs du bien sont efficacement protégés contre les menaces anthropiques locales. Seules de petites parties de certaines des zones tampons sont légèrement affectées par un niveau acceptable d'utilisation traditionnelle des ressources naturelles. Tous les éléments constitutifs de la propriété, et tout sauf 208 ha de la zone tampon, sont situés sur des terres appartenant à l'État dans des zones protégées légalement désignées. Il s'agit soit d'aires strictement protégées (Aires protégées UICN catégorie Ia), ou les zones des parcs nationaux (aire protégée de l'UICN catégorie II) qui offrent les niveaux de protection les plus élevés. Seule une très petite partie du bien appartient à un paysage protégé (Aire protégée de catégorie V de l'UICN). Les limites de ces aires protégées sont connues et acceptées par la population locale.
Les aires protégées qui couvrent le bien sont gérées par l'Agence des aires protégées du ministère de la Protection de l'environnement et de l'Agriculture de Géorgie, par l'intermédiaire de son administration locale des aires protégées. Une gestion intégrée financée de manière durable de l'ensemble du bien est nécessaire en plus de la mise en œuvre de plans de gestion complets pour les quatre aires protégées. La coordination des zones constitutives est activée car toutes sont gérées par l'Agence des aires protégées. Un cadre de gestion intégrée du bien a été élaboré et doit être finalisé.
Il est possible d'étendre davantage les aires protégées, sur la base d'une planification stratégique de la conservation utilisant les zones clés pour la biodiversité, qui peut fournir une couche supplémentaire de protection à la propriété, et éventuellement permettre d'envisager de futures extensions à la fois du bien et des zones tampons. Ceci est particulièrement important au vu des développements existants et potentiels à proximité du bien et le long de la côte de la mer Noire. Tout projet de développement doit être soumis à des procédures rigoureuses d'évaluation d'impact environnemental, et ne devrait pas aller de l'avant en cas d'impacts négatifs potentiels sur la valeur universelle exceptionnelle du bien.
