Monuments paléochrétiens et byzantins de Thessalonique
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Fondée en 315 avant JC, la capitale provinciale et port maritime de Thessalonique a été l'une des premières bases de la propagation du christianisme. Parmi ses monuments chrétiens se trouvent de belles églises, certains construits sur le plan de la croix grecque et d'autres sur le plan de la basilique à trois nefs. Construit sur une longue période, du IVe au XVe siècle, ils constituent une série typologique diachronique, qui a eu une influence considérable dans le monde byzantin. Les mosaïques des monuments de Thessalonique (comme la Rotonde, Saint Demetrius et Hosios David [Monastère de Latomou]) sont parmi les grands chefs-d'œuvre de l'art paléochrétien.
Les monuments de Thessalonique inscrits sur la Liste du patrimoine mondial sont des édifices publics aux fonctions diverses, religieux, séculier, militaire, y compris les murs de la ville de 4 km de long. En raison de leur conception exceptionnelle et de leur grande valeur artistique, ces monuments comptent parmi les plus importants de la période byzantine. Tout au long de l'époque byzantine, la ville a constitué un centre culturel qui a déterminé les développements non seulement dans les environs immédiats mais aussi dans les zones voisines. Elle a joué un rôle actif voire compétitif dans les courants artistiques originaires de Constantinople.
Les monuments de Thessalonique révèlent un échange artistique continu avec les plus grands centres culturels de chaque époque (Rome, Constantinople). La ville elle-même était un important centre artistique, depuis sa fondation et tout au long de la période byzantine. Ensembles de peinture murale, mosaïques et fresques, conservé dans les monuments de Thessalonique, représentent quelques-unes des grandes tendances artistiques, développées dans la peinture monumentale byzantine depuis ses débuts (la Rotonde, Saint Démétrios, Hosios David), à travers la première période après l'iconoclasme (Sainte-Sophie) et la période comnénienne (fresques d'Hosios David) jusqu'à son apogée connue sous le nom de Renaissance paléologue (période byzantine tardive). A cette dernière période appartiennent des monuments importants tels que les Saints Apôtres, la chapelle de Saint Euthymios dans l'église de Saint Demetrius, Saint Nikolaos Orphanos, Saint Panteleimon, la Transfiguration du Sauveur, Saint Aikaterini, Prophitis Ilias, le Katholikon (église principale) du monastère de Vlatadon qui reflète toutes les tendances de la Renaissance paléologue.
Critère (i) :Les mosaïques de la Rotonde, Saint Demetrius et Hosios David (Monastère de Latomou) sont parmi les grands chefs-d'œuvre de l'art paléochrétien.
Critère (ii) :L'influence des églises de Thessalonique sur le développement des arts monumentaux a été considérable d'abord dans le monde byzantin puis dans le monde serbe, que ce soit à l'époque paléochrétienne, l'époque byzantine moyenne ou la Renaissance paléologue.
Critère (iv) :Les monuments chrétiens de Thessalonique sont des exemples exceptionnels d'églises construites selon types architecturaux basilicaux et transitionnels sur une période allant du IVe au XVe siècle. Pour cette raison, ils constituent une série qui est un point de référence typologique.
Intégrité
Tous les monuments sont conservés intacts, ou comme dans le cas des murs de la ville , avec des pertes minimes. Les délimitations sont adéquates pour protéger le tissu des monuments et il existe des zones tampons pour certains d'entre eux. L'utilisation continue des bâtiments (de leur fondation jusqu'à aujourd'hui) s'est avérée bénéfique pour leur état de conservation, malgré certaines interventions inévitables.
Il existe un risque de catastrophes naturelles telles que des tremblements de terre, tandis que le fait que les monuments se trouvent tous dans une zone urbaine en développement et en mutation peut entraîner des pressions de temps à autre.
Authenticité
Tous les monuments, malgré toutes les interventions au cours des siècles, conserver tous les éléments (architecture et décoration) de leur phase initiale. Dans le premier quart du 20ème siècle, les monuments ont commencé à être restaurés et des interventions ou des ajouts récents de faible qualité ont été supprimés (par exemple le porche de l'église des Saints-Apôtres et les contreforts de l'église de Prophitis Ilias). Des projets de restauration mineurs qui ont toujours été documentés ont été réalisés (par exemple la coupole sud du narthex de l'église de Panagia Chalkeon). Exceptionnellement, une restauration à grande échelle a été effectuée dans l'église de Saint Demetrius, après le désastreux incendie de 1917. Au cours des 30 dernières années, des restaurations de sauvetage à petite échelle ont généralement été effectuées. Les travaux de restauration et de consolidation ainsi que les aménagements paysagers réalisés jusqu'à présent dans les monuments de Thessalonique ont contribué à leur entretien et à la mise en valeur de leur authenticité.
Exigences de protection et de gestion
Les biens sont protégés par les dispositions de la loi archéologique 3028/2002 « Sur la protection des antiquités et du patrimoine culturel en général » et par des décisions ministérielles distinctes publiées au Journal officiel du gouvernement. La protection et la gestion sont assurées par le Ministère de la Culture, Education et affaires religieuses par le service régional responsable (Ephorat des antiquités de la ville de Thessalonique). Les modalités spécifiques de protection sont définies en détail par des arrêtés ministériels distincts pour chaque monument.
L'usage des églises byzantines est accordé à l'Église de Grèce (Sainte Sophie, Saint Démétrios, Acheiropoietos, Saint Panteleimon, la Transfiguration du Sauveur, les Saints Apôtres, Saint Aikaterini, Prophitis Ilias, Panagia Chalkeon) et au Patriarcat œcuménique (Saint Nikolaos Orphanos, Hosios David [Monastère de Latomou], Monastère de Vlatadon).
Restauration de la toiture d'Hosios David (Monastère de Latomou) et aménagement paysager des abords en 2002, a lancé la dernière série d'interventions de conservation (3e cadre communautaire d'appui). Par la suite, les travaux suivants ont été réalisés :a) aménagement paysager de la zone environnante dans des sections des murs d'Heptapyrgio, du bain byzantin, de Prophitis Ilias, b) consolidation des mosaïques de la Rotonde, Saint Démétrios, les Saints Apôtres, c) travaux de consolidation à Acheiropoietos, Minaret en rotonde, Heptapyrgio, Tour de Trigonio, et d) restauration exemplaire de l'église Saint Panteleimon, récompensé par le prix Europa Nostra. L'usage de l'Heptapyrgion a changé :il abrite désormais les bureaux de l'Éphorie des Antiquités de la ville de Thessalonique et deux expositions permanentes. Par ailleurs, Heptapyrgio est ouvert aux visiteurs avec entrée gratuite. C'est aussi un espace pour des événements en plein air. La Tour de Trigonio est ouverte au public.
Dans le cadre du Plan d'entreprise de développement périphérique, d'autres travaux de restauration sont effectués sur les monuments. L'Ephorie des Antiquités de la ville de Thessalonique en collaboration avec l'Université Aristote de Thessalonique met également en œuvre le projet « Prospelasis » qui vise à faciliter l'accès des personnes handicapées. L'Ephorie des Antiquités de la ville de Thessalonique a pour objectif de créer de meilleures conditions afin de faciliter l'accessibilité des monuments non seulement aux groupes scientifiques mais aussi à un public plus large. Un effort quotidien est nécessaire pour la protection et la mise en valeur des monuments tels qu'ils s'intègrent dans une ville moderne , et par conséquent accablée par l'activité humaine.
