Médina d'Essaouira (anciennement Mogador)
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
La Médina d'Essaouira, anciennement nommé Mogador (nom provenant du mot phénicien Migdol signifiant une « petite forteresse »), est un exemple exceptionnel de ville fortifiée du milieu du XVIIIe siècle, entouré d'un mur influencé par le modèle Vauban. Construit selon les principes de l'architecture militaire européenne contemporaine, dans un contexte maghrébin, en parfaite harmonie avec les préceptes de l'architecture et de l'urbanisme arabo-musulmans, il a joué un rôle majeur au cours des siècles en tant que port de commerce international, reliant le Maroc et l'Afrique subsaharienne à l'Europe et au reste du monde. La ville est aussi un exemple de centre multiculturel comme le prouve la coexistence, depuis sa fondation, de divers groupes ethniques, comme les Amazighs, Arabes, Africains, et européens ainsi que multiconfessionnels (musulmans, chrétien et juif). Indissociable de la Médina, l'archipel de Mogador comprend un grand nombre de sites culturels et naturels de valeur universelle exceptionnelle. Sa fondation relativement tardive par rapport aux autres médinas d'Afrique du Nord fut l'œuvre du sultan alaouite Sidi Mohamed Ben Abdallah (1757-1790) qui souhaita faire de cette petite ville atlantique un port royal et principal centre commercial marocain ouvert sur l'extérieur. Longtemps connu sous le nom de Port de Tombouctou, Essaouira est devenue l'un des grands centres commerciaux atlantiques entre l'Afrique et l'Europe à la fin du XVIIIe siècle et au cours du XIXe siècle.
Critère (ii) :Essaouira est un exemple exceptionnel et bien conservé de ville portuaire fortifiée du milieu du XVIIIe siècle, avec une forte influence européenne traduite dans un contexte nord-africain.
Critère (iv) :Avec l'ouverture du Maroc au reste du monde à la fin du XVIIe siècle, la médina d'Essaouira a été aménagée par un architecte français profondément influencé par les travaux de l'ingénieur militaire Vauban à Saint-Malo. Pour la plupart, elle a conservé son allure de ville européenne.
Intégrité (2009)
Déjà achevé au XIXème siècle et clairement délimité par ses remparts, la Médina d'Essaouira possède tous les éléments essentiels à son intégrité. Constituant un ensemble harmonieux associé à des éléments naturels (archipel de Mogador) et à des éléments culturels de grande qualité, la ville conserve aujourd'hui son intégrité et son style distinctif d'origine. Bien que son intégrité soit légèrement altérée, notamment en raison de la dégradation des bâtiments du quartier du Mellah, le degré de perte ne compromet pas l'importance du bien dans son ensemble.
L'état de conservation de la Médina d'Essaouira est de plus en plus amélioré grâce aux efforts des autorités locales et à la vigilance des autorités directement concernées par sa protection et sa mise en valeur.
Authenticité (2009)
Fondée au milieu du XVIIIe siècle, la Médina d'Essaouira a en grande partie conservé son authenticité tant au niveau de la conception et des contours que des matériaux (utilisation de la pierre locale appelée manjour) et des méthodes de construction, et ce malgré une utilisation inadéquate des matériaux modernes pour les travaux de réparation et de reconstruction. Malgré la houle et l'humidité ailleurs, les fortifications et le tissu urbain conservent, dans l'ensemble, leur configuration d'origine.
Exigences de protection et de gestion (2009)
Les mesures de protection concernent essentiellement les différentes lois de classement des monuments et sites historiques, et notamment la loi 22-80 relative au patrimoine marocain. La propriété des éléments qui composent la ville historique d'Essaouira est partagée entre l'Etat, la municipalité, les Habous, l'Alliance israélite, coopératives et particuliers. Le plan d'urbanisme n° 4001 de 1988 prévoit une zone tampon autour de la ville historique à l'intérieur de laquelle la construction est interdite. Deux mesures importantes de protection et de gestion sont actuellement en phase finale d'application. Il s'agit du Schéma Directeur d'Aménagement Urbain de la ville d'Essaouira et du Plan de Sauvegarde de la Médina.
La population locale, les pouvoirs publics et les espaces associatifs sont de plus en plus sensibilisés à la Valeur Universelle Exceptionnelle de la Médina. L'Agence Urbaine d'Essaouira a été créée pour assurer une meilleure maîtrise du développement de la ville en général et de la médina en particulier. En parallèle avec les autres départements et services ministériels, cette agence devrait, planifier et coordonner les efforts et suivre l'exécution et la mise en œuvre des chantiers en cours ou prévus. Sous réserve de l'établissement d'un plan de gestion de la médina devant à la fois sauvegarder le patrimoine architectural et améliorer les conditions de vie de la population locale, les autorités concernées par la protection et la sauvegarde du bien doivent superviser l'application du plan d'aménagement de la médina et de l'ensemble de la ville d'Essaouira
