Site archéologique de Hegra (al-Hijr / Madā ͐ à Ṣāliḥ)
Valeur universelle exceptionnelle
Le site archéologique d'Al-Hijr est un site majeur de la civilisation nabatéenne, au sud de sa zone d'influence. Son intégrité est remarquable et il est bien conservé. Il comprend un ensemble important de tombes et de monuments, dont l'architecture et les décors sont directement taillés dans le grès.
Il témoigne de la rencontre d'influences décoratives et architecturales variées (assyriennes, Égyptien, Phénicien, hellénistique), et la présence épigraphique de plusieurs langues anciennes (lihyanite, Thamudic, Nabatéen, Grec, Latin).
Elle témoigne du développement des techniques agricoles nabatéennes utilisant un grand nombre de puits artificiels en terrain rocheux. Les puits sont toujours en service.
L'ancienne cité de Hegra/Al-Hijr témoigne du commerce international des caravanes à la fin de l'Antiquité.
Critère (ii) :Le site d'Al-Hijr est situé à un point de rencontre entre diverses civilisations de l'Antiquité tardive, sur une route commerciale entre la péninsule arabique, le monde méditerranéen et l'Asie. Elle est un témoignage exceptionnel d'importants échanges culturels en architecture, décoration, l'usage de la langue et le commerce des caravanes. Bien que la cité nabatéenne ait été abandonnée pendant la période préislamique, la route a continué à jouer son rôle international pour les caravanes puis pour le pèlerinage à la Mecque, jusqu'à sa modernisation par la construction du chemin de fer au début du XXe siècle.
Critère (iii) :Le site d'Al-Hijr est un témoignage unique de la civilisation nabatéenne, entre les IIe et IIIe siècles av. J.-C. et la période préislamique, et particulièrement au 1er siècle après JC. C'est une illustration remarquable du style architectural propre aux Nabatéens, constitué de monuments directement taillés dans la roche, et avec des façades portant un grand nombre de motifs décoratifs. Le site comprend un ensemble de puits, dont la plupart ont été enfoncés dans la roche, démontrant la maîtrise des Nabatéens des techniques hydrauliques à des fins agricoles.
Le témoignage d'Al-Hijr sur la civilisation nabatéenne est d'une intégrité et d'une authenticité exceptionnelles, en raison de son abandon précoce et du bénéfice sur une très longue période de conditions climatiques très favorables.
L'État partie a commencé à mettre en place une Unité locale de gestion extrêmement complète, et ce processus est maintenant en cours. Le plan de gestion annoncé devrait permettre une protection satisfaisante du bien. Avec ça en tête, le plan doit organiser un suivi systématique de la conservation du site, et préparer un projet de présentation de la valeur universelle exceptionnelle du bien au profit à la fois des visiteurs et de la population de la région.
