Site archéologique de Carthage
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Fondée par les Phéniciens, Carthage est un vaste site archéologique, situé sur une colline dominant le golfe de Tunis et la plaine environnante. Métropole de la civilisation punique en Afrique et capitale de la province d'Afrique à l'époque romaine, Carthage a joué un rôle central dans l'Antiquité en tant que grand empire commercial. Pendant les longues guerres puniques, Carthage occupait les territoires qui appartenaient à Rome, qui a ensuite détruit son rival en 146 après JC. La ville a été reconstruite par les Romains sur les ruines de la ville antique.
Lieu de mixage exceptionnel, diffusion et épanouissement de plusieurs cultures qui se sont succédées (phénico-punique, Romain, paléochrétien et arabe), cette métropole et ses ports ont favorisé des échanges à grande échelle en Méditerranée. Fondée à la fin du IXe siècle avant J.-C. par Elyssa-Dido et ayant abrité l'amour mythique de Didon et d'Enée, Carthage a produit un génie guerrier et stratégique en la personne d'Hannibal, le navigateur-explorateur Hannon, et un agronome de renom, Magon. Carthage a toujours nourri l'imaginaire universel par sa renommée historique et littéraire.
Le bien comprend les vestiges puniques, Romain, Vandale, Présence paléochrétienne et arabe. Les principaux éléments connus du site de Carthage sont l'acropole de Byrsa, les ports puniques, le tophet punique, les nécropoles, théâtre, amphithéâtre, cirque, quartier résidentiel, basiliques, les bains d'Antonin, Citernes de Malaga et réserve archéologique.
Critère (ii) :fondation phénicienne liée à Tyr et refondation romaine sur ordre de Jules César, Carthage était aussi la capitale d'un royaume vandale et la province byzantine d'Afrique. Ses ports antiques témoignent d'échanges commerciaux et culturels depuis plus de dix siècles. Le tophet, lieu sacré dédié à Baal, contient de nombreuses stèles où de nombreuses influences culturelles sont en évidence. Lieu exceptionnel d'épanouissement et de diffusion de plusieurs cultures qui se sont succédées (Phoenico-Punique, Romain, paléochrétien et arabe); Carthage a exercé une influence considérable sur le développement des arts, architecture et urbanisme en Méditerranée.
Critère (iii) :Le site de Carthage porte un témoignage exceptionnel de la civilisation phénico-punique étant à l'époque le pôle central du bassin occidental de la Méditerranée. C'était aussi l'un des foyers les plus brillants de la civilisation afro-romaine.
Critère (vi) :La renommée historique et littéraire de Carthage a toujours nourri l'imaginaire universel. Le site de Carthage est notamment associé à la demeure de la légendaire princesse de Tyr, Elyssa-Dido, fondateur de la ville, chanté par Virgile dans l'Énéide; avec le grand navigateur-explorateur, Hanno, avec Annibal, l'un des plus grands stratèges militaires de l'histoire, avec des écrivains comme Apulée, fondateur de la littérature latino-africaine, avec le martyr de Saint Cyprien et avec Saint Augustin qui s'y est entraîné et y a fait plusieurs visites.
Intégrité (2009)
Bien que son intégrité ait été partiellement altérée par l'étalement urbain incontrôlé au cours de la première moitié du 20e siècle, le site de Carthage a conservé pour l'essentiel les éléments qui caractérisent la cité antique :réseau urbain, lieu de rencontre (forum), loisirs (théâtre), loisirs (bains), culte (temples), quartier résidentiel, etc. La conservation du site garantit le maintien du caractère intact des structures. Cependant, elle continue de subir une forte pression urbaine qui a, pour la plupart, été contenue grâce au classement national du parc Carthage-Sidi Bou-Saïd.
Authenticité (2009)
Les travaux de restauration et d'entretien menés au fil des ans sont conformes aux normes des chartes internationales et n'ont pas porté atteinte à l'authenticité des monuments et vestiges du site de Carthage. Le site bénéficie d'un protocole de maintenance.
Exigences de protection et de gestion (2009)
Le site de Carthage bénéficie de l'inscription d'un grand nombre de ses vestiges aux monuments historiques (depuis 1885). Sa protection est également garantie par le décret 85-1246 du 7 octobre 1985 portant classement du site de Carthage-Sidi Bou-Said, Loi 35-1994 relative à la protection du patrimoine archéologique et historique et des arts traditionnels, et par l'arrêté du 16 septembre 1996 portant création du site culturel de Carthage. Une unité de conservation rattachée à l'Institut national du patrimoine est chargée de la sauvegarde et de la gestion du site. La gestion du bien est actuellement intégrée dans le plan d'urbanisme de la commune. Un Plan de Protection et de Présentation, actuellement en préparation, assurera la gestion du site.
