Parc national des Everglades
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le parc national des Everglades est la plus grande réserve sauvage subtropicale désignée du continent nord-américain. Sa jonction à l'interface de l'Amérique tempérée et subtropicale, eau douce et saumâtre, les baies peu profondes et les eaux côtières plus profondes créent un complexe d'habitats soutenant une grande diversité de flore et de faune. Il contient le plus grand écosystème de mangrove de l'hémisphère occidental, le plus grand peuplement continu de prairie à herbe à scie et le lieu de reproduction le plus important pour les échassiers en Amérique du Nord.
Critère (viii) :Les Everglades sont un vaste presque plat, fonds marins submergés à la fin de la dernière période glaciaire. Son substrat calcaire est l'une des zones les plus actives de la sédimentation carbonatée moderne.
Critère (ix) :Les Everglades contiennent de vastes zones humides subtropicales et des écosystèmes côtiers/marins comprenant des marais d'eau douce, hamacs tropicaux de bois dur, terres rocheuses de pins, de vastes forêts de mangroves, marais salés, et les écosystèmes d'herbiers importants pour la pêche commerciale et récréative. Les processus biologiques complexes vont des associations d'algues de base à des espèces de plus en plus élevées et finalement à des prédateurs primaires tels que l'alligator, crocodile, et panthère de Floride; la chaîne alimentaire est superbement évidente et ininterrompue. Le mélange d'espèces sauvages subtropicales et tempérées ne se trouve nulle part ailleurs aux États-Unis.
Critère (x) :Le parc national des Everglades est un exemple remarquable de processus biologiques viables. La variété exceptionnelle de ses habitats aquatiques en a fait un sanctuaire pour un grand nombre d'oiseaux et de reptiles et il sert de refuge à plus de 20 espèces rares, en danger, et les espèces menacées. Il s'agit notamment de la panthère de Floride, cerf-volant escargot, alligator, crocodile, et lamantin. Il fournit un important habitat d'alimentation et de reproduction à plus de 400 espèces d'oiseaux, comprend les aires de reproduction les plus importantes pour les échassiers en Amérique du Nord et constitue un important couloir de migration.
Intégrité
Parc national des Everglades, au 610, 670 hectares, dont 567, 000 hectares ont été inscrits au patrimoine mondial (le parc a depuis été agrandi), est au centre d'un complexe d'aires protégées fédérales et étatiques (Floride), y compris la réserve nationale de Big Cypress (295, 000 hectares), Parc national de Biscayne (70, 000 hectares), Parc national sec de Tortugas (24, 300 hectares), 10 refuges fauniques nationaux, et le sanctuaire marin national des Florida Keys. Juste au nord (en amont) du parc, les zones humides sont protégées dans des zones de conservation de l'eau gérées par l'État de Floride (350, 000 hectares). À l'est du parc, le comté de Miami-Dade a établi une limite de développement urbain, préserver une zone tampon de terres rurales et agricoles contre l'urbanisation rapide.
Dans le parc national des Everglades strictement naturel, des zones naturelles aménagées et aménagées ont été identifiées, et 86 % du parc se trouve dans une nature sauvage régie par la loi fédérale. Conformément à la teneur de la loi d'autorisation de 1934, le développement des installations pour les visiteurs a progressé selon un concept de préservation des qualités sauvages essentielles du parc et de maintien au minimum des empiètements sur le développement. Environ 0,1% du parc peut être considéré comme développé. Alors que le parc ne contient que 20 pour cent de l'écosystème d'origine des Everglades, c'est une bonne représentation de l'éventail des habitats d'origine.
Les manipulations de la gestion de l'eau ont été reconnues comme la plus grande menace environnementale pour le parc et l'écosystème plus vaste des Everglades. On pense que les volumes d'écoulement d'eau dans la limite nord du parc ont diminué d'environ 60 pour cent par rapport aux estimations des débits avant le drainage. Les problèmes de qualité de l'eau et les changements dans le calendrier et la distribution des apports ont également été bien documentés, et ceux-ci ont eu des effets néfastes sur la faune indigène et les populations végétales. Les limites légales du parc englobent l'extrémité sud d'un 4, 660, 000 hectares de bassin versant qui couvre le tiers sud de l'État de Floride. L'eau est détournée dans les zones en amont pour assurer la protection contre les inondations et l'approvisionnement en eau de la population humaine en expansion du sud de la Floride. Dans les zones humides du nord du parc, la réduction des apports a entraîné une perte de communautés de marécages en eau profonde qui sont nécessaires pour soutenir des populations saines de poissons et d'invertébrés aquatiques, et les populations d'échassiers sont estimées à seulement 10 % des niveaux antérieurs au drainage. Les nutriments élevés provenant des effluents agricoles ont modifié les populations naturelles de plantes émergentes, conduisant à des invasions d'espèces tolérantes aux nutriments, et une perte des associations d'algues connues sous le nom de périphyton. Augmentation de la salinité dans la baie de Floride, en raison de la réduction des livraisons d'eau douce, a contribué à des changements majeurs dans la végétation aquatique submergée, déclins dans de nombreux poissons de sport, et la propagation des proliférations d'algues.
Le parc est également confronté au défi de l'introduction de nombreuses espèces non indigènes, dont notamment le python birman, qui a proliféré dans le parc. Perte de sols organiques dans les habitats du parc, en raison des incendies de forêt et de l'oxydation associée au drainage excessif, survenus pendant et après la construction des principaux éléments du système de gestion de l'eau entre 1900 et 1970. Bien que les ouragans soient un phénomène naturel dans la région, des tempêtes intenses ou fréquentes peuvent endommager l'écosystème déjà tendu. Finalement, l'augmentation de l'acidification des océans peut affecter les processus biogéochimiques liés aux précipitations de carbonate, en particulier le long de la frontière sud-ouest entre la baie de Floride et le golfe du Mexique.
Exigences de protection et de gestion
Désigné par le Congrès américain en 1934 comme parc national, Le parc national des Everglades est géré sous l'autorité de la loi organique du 25 août, 1916 qui a créé le National Park Service (NPS) des États-Unis. En outre, le parc dispose d'une législation habilitante spécifique qui fournit une orientation générale du Congrès concernant les objectifs principaux du parc. De nombreuses autres lois fédérales apportent des couches supplémentaires de protection au parc et à ses ressources. La gestion quotidienne est dirigée par le directeur du parc.
Les buts et objectifs de gestion du bien sont guidés par le plan général de gestion et le document de fondation du parc, qui fournit des conseils supplémentaires pour la planification et la gestion. En outre, le NPS a établi des politiques de gestion qui fournissent une orientation plus large pour toutes les unités à l'échelle nationale, y compris le parc national des Everglades.
Des partenariats de coopération solides et/ou des accords formels sont en place avec les différents organismes fédéraux, État, Local, et les gouvernements tribaux qui gèrent les Everglades. Le groupe de travail sur la restauration des écosystèmes du sud de la Floride coordonne officiellement les programmes liés à la restauration des écosystèmes de toutes ces agences. La consultation des parties prenantes est une exigence du processus de restauration des Everglades. La Coalition des Everglades, qui rassemble les principaux acteurs non gouvernementaux de l'environnement du sud de la Floride, s'efforce d'apporter une plus grande attention aux exigences de protection de l'environnement.
Les communautés végétales et animales indigènes du sud de la Floride sont extrêmement vulnérables aux perturbations causées par les activités humaines, et sont menacés par l'expansion agricole et urbaine, drainage, brûlage volontaire et accidentel, pollution de l'eau et de l'air, et l'introduction d'espèces exotiques.
Les actions de gestion concernent principalement la mise en œuvre de projets de restauration des débits et d'amélioration de la qualité de l'eau à construire dans les bassins amont, et se concentrer sur le rétablissement du débit dans la partie centrale de l'écosystème, y compris le parc.
