Parc national du Grand Canyon
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le Grand Canyon est l'un des plus grands spectacles géologiques en cours au monde. Son immensité est impressionnante, et les preuves qu'il révèle sur l'histoire de la terre sont inestimables. La gorge profonde de 1,5 kilomètre (0,9 mile) a une largeur de 500 m à 30 km (0,3 mile à 18,6 miles). Il tourne et tourne sur 445 km (276,5 miles) et s'est formé au cours de 6 millions d'années d'activité géologique et d'érosion par le fleuve Colorado sur la croûte terrestre soulevée. Les buttes, flèches, les mesas et les temples du canyon sont en fait des montagnes surplombées depuis les bords. Les strates horizontales exposées dans le canyon retracent l'histoire géologique sur 2 milliards d'années et représentent les quatre grandes ères géologiques.
Critère (vii) :largement connu pour sa beauté naturelle exceptionnelle et considéré comme l'un des paysages les plus puissants visuellement au monde, le Grand Canyon est célèbre pour ses profondeurs plongeantes; buttes en forme de temple; et vaste, multicolore, topographie labyrinthique. Les merveilles pittoresques à l'intérieur des limites du parc comprennent les hauts plateaux, plaines, déserts, les forêts, cônes de cendres, coulées de lave, ruisseaux, cascades, et l'une des grandes rivières d'eau vive d'Amérique.
Critère (viii) :à l'intérieur des limites du parc, les archives géologiques couvrent les quatre ères de l'histoire de l'évolution de la terre, du Précambrien au Cénozoïque. Les portions précambriennes et paléozoïques de cet enregistrement sont particulièrement bien exposées dans les parois des canyons et comprennent un riche assemblage de fossiles. De nombreuses grottes abritent des fossiles et des restes d'animaux qui prolongent les archives paléontologiques jusqu'au Pléistocène.
Critère (ix) :Le Grand Canyon est un exemple exceptionnel d'environnements biologiques à différentes altitudes qui ont évolué au fur et à mesure que la rivière s'enfonçait plus profondément, décrivant cinq des sept zones de vie d'Amérique du Nord à l'intérieur des parois du canyon. Les espèces de flore et de faune se chevauchent dans de nombreuses zones et se trouvent dans tout le canyon.
Critère (x) :La topographie diversifiée du parc a donné lieu à des écosystèmes tout aussi diversifiés. Les cinq zones de vie dans le canyon sont représentées dans une zone géographique remarquablement petite. Le parc national du Grand Canyon est un refuge écologique, avec des vestiges relativement intacts d'écosystèmes en déclin (comme la forêt boréale et les communautés riveraines du désert), et de nombreuses endémiques, espèces végétales et animales rares ou menacées.
Intégrité
A près de 500, 000 hectares, et avec 94% du parc géré pour des valeurs de nature sauvage, le bien est suffisamment grand pour assurer la protection de toutes les valeurs géologiques et géomorphologiques pour lesquelles il a été inscrit. Les valeurs scéniques sont également bien protégées, bien que ceux-ci puissent être considérablement touchés par la pollution de l'air provenant de l'extérieur des limites du parc. Calme naturel, une composante importante de l'expérience du visiteur, est touché par les survols d'avions et d'autres bruits d'origine humaine dans certaines parties de la propriété. Alors que le nombre de visiteurs peut être considéré comme élevé, les impacts sont concentrés dans la partie relativement petite du bien qui est aménagée.
La santé hydrologique et écologique du fleuve Colorado et de ses zones riveraines associées a été altérée et détériorée depuis la construction du barrage de Glen Canyon en amont du bien, achevé en 1963. Des travaux sont en cours pour modifier les débits du barrage de Glen Canyon afin de promouvoir une restauration supplémentaire des habitats près des côtes et des conditions de ressources.
L'extraction d'uranium s'est déroulée à l'extérieur des limites du parc et est régie par une décision du secrétariat de 2011 qui limite le développement aux droits existants valides et impose un moratoire sur les nouvelles activités minières. Tout développement futur devra être soigneusement autorisé et géré par le biais des meilleures pratiques de gestion pour assurer la protection de la valeur universelle exceptionnelle du bien.
Espèces non indigènes, des plantes aux poissons en passant par les grands mammifères comme le bison et le wapiti posent également un défi de gestion. Une population croissante de bisons en particulier apparaît comme une menace potentiellement importante pour le bien.
Sur la base de modèles climatiques régionaux, le Grand Canyon sera plus chaud, endroit plus sec à l'avenir. Les niveaux de précipitations devraient diminuer avec des températures plus chaudes prolongeant la saison sèche et réduisant le manteau neigeux. Une perte d'humidité et de manteau neigeux peut entraîner une augmentation de l'activité des feux de forêt. L'augmentation des incendies de forêt libère de grandes quantités de gaz à effet de serre qui augmentent la production de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. La pollution de l'air peut également résulter de l'augmentation des températures. Le changement climatique peut entraîner des régimes de précipitations erratiques susceptibles d'augmenter la probabilité d'inondations. Par conséquent, ces événements extrêmes peuvent entraîner des éboulements et des lessivages. Actuellement, le parc surveille les ressources en eau et la qualité de l'air et espère se lancer dans la surveillance des géorisques dans un avenir proche.
Exigences de protection et de gestion
Désigné par le Congrès américain en 1919 comme parc national, Le Grand Canyon est géré sous l'autorité de la loi organique du 25 août, 1916 qui a créé le Service des parcs nationaux des États-Unis , et qui dirige les ressources du parc vers une gestion « de telle manière et par des moyens qui les laisseront intactes pour le plaisir des générations futures ». En outre, le parc dispose d'une législation habilitante spécifique qui fournit une orientation générale du Congrès concernant les objectifs principaux du parc. De nombreuses autres lois fédérales apportent des couches supplémentaires de protection au parc. La gestion quotidienne est dirigée par le directeur du parc.
Les buts et objectifs de gestion du bien ont été élaborés à travers un plan de gestion général, qui a été complété par des exercices de planification plus spécifiques au site ainsi que de nombreux plans pour des problèmes et des ressources spécifiques. En outre, le National Park Service a établi des politiques de gestion qui fournissent une orientation plus large pour toutes les unités du National Park Service, y compris le Grand Canyon.
Les plans de gestion du parc pour le bien ont identifié un certain nombre de mesures de protection des ressources, tels que les processus d'évaluation environnementale, zonage, intégrité écologique et surveillance des visiteurs, et des programmes d'éducation pour faire face aux pressions résultant de problèmes à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du bien. Des mesures spécifiques ont été introduites pour répondre aux besoins de capacité des visiteurs dans les zones de ressources sensibles du fleuve Colorado et les zones de nature sauvage du parc grâce à des plans de gestion qui structurent les utilisations des visiteurs pour préserver au mieux les ressources et les valeurs du parc. Recherche, les interventions de surveillance et de gestion sont conçues et mises en œuvre pour refléter les préoccupations potentielles relatives à l'état des ressources. Engagement actif avec les partenaires du parc, à l'intérieur et à l'extérieur des limites du parc, aide à évaluer les impacts sur les ressources à l'échelle du paysage. Les exemples incluent le travail direct avec les gestionnaires de l'eau dans les agences gouvernementales étatiques et fédérales sur les débits du barrage de Glen Canyon conçus pour protéger et atténuer les impacts négatifs et améliorer les valeurs au sein du bien. De la même manière, les efforts se poursuivent avec la communauté porte d'entrée de Tusayan pour réduire les impacts potentiels du développement sur le parc afin que les développements compatibles et durables soient intégrés dans les plans futurs.
Le parc national travaille en étroite collaboration avec d'autres agences de gestion des terres et de l'eau dans la grande région pour protéger les ressources partagées. Un exemple est la Coopérative de conservation des paysages des Rocheuses du Sud, un partenariat d'agences fédérales qui rassemble la science et l'expertise en gestion des ressources pour éclairer les stratégies d'adaptation au climat et lutter contre d'autres facteurs de stress dans cette région écologique.
La protection à long terme et la gestion efficace du parc contre les menaces potentielles nécessitent une surveillance continue de l'état des ressources, comme par le biais du programme d'inventaire et de surveillance (I&M) du NPS. Le réseau I&M du plateau sud du Colorado, dont le parc national du Grand Canyon fait partie, a développé plusieurs « signes vitaux » pour suivre un sous-ensemble de éléments et processus chimiques et biologiques choisis pour représenter la santé ou l'état général des ressources du parc. Dans le parc national du Grand Canyon, ces signes vitaux incluent la qualité de l'eau, communautés d'oiseaux, ressorts, les macroinvertébrés aquatiques et la végétation et les sols des hautes terres.
La gestion de la valeur universelle exceptionnelle du bien est entreprise avec une attention particulière à l'important patrimoine culturel du parc, qui réside dans son exemple classique d'adaptation humaine à un environnement climatique et physiographique sévère. Adaptations culturelles uniques faites par divers groupes culturels au cours des millénaires, telles que l'établissement d'itinéraires de voyage de la rivière au bord, agriculture de haute altitude, et l'utilisation saisonnière de microenvironnements variés dans toute la région - nourrissant la vie dans les régions accidentées, Grand Canyon éloigné. Ces mêmes stratégies d'adaptation se retrouvent dans l'utilisation des terres historique et actuelle des tribus voisines. Ce lien ancestral avec le parc et la terre se manifeste dans la reconnaissance de l'association traditionnelle avec au moins 11 tribus amérindiennes reconnues au niveau fédéral, dont les Havasupai, Hualapai, Hopi, Navajo, Paiute du Sud, et Zuni. La direction du parc travaille régulièrement avec ces tribus sur diverses questions, notamment l'accès et l'hébergement aux ressources du parc, élaboration de plans d'interprétation, consultation formelle sur les documents d'urbanisme et les directives, et la sensibilisation éducative.
