Parc national de Mammoth Cave
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Mammoth Cave est le système de grottes le plus vaste au monde, avec plus de 285 miles (458 km) de passages de grottes arpentés à l'intérieur du bien (et au moins 80 miles [128 km] à l'extérieur du bien). Le parc illustre un certain nombre d'étapes de l'histoire de l'évolution de la Terre et contient des processus géologiques en cours et une faune unique. Il est réputé pour sa taille et son vaste réseau de passages horizontaux et de puits verticaux extrêmement grands. Presque tous les types de formation de grottes sont connus sur le site, le produit de la topographie karstique. La flore et la faune de Mammoth Cave est la faune troglodytique la plus riche connue, avec plus de 130 espèces dans le système de grottes.
Critère (vii) :Mammoth Cave est le plus long réseau de grottes au monde. Les longs passages aux chambres immenses, arbres verticaux, stalagmites et stalactites, splendides formes de belles fleurs de gypse, aiguilles de gypse délicates, les fleurs rares de mirabilite et d'autres caractéristiques naturelles du système de grottes sont tous des exemples superlatifs de leur type. Aucun autre système de grottes connu au monde n'offre une plus grande variété de minéraux sulfatés.
Critère (viii) :Mammoth Cave présente 100 millions d'années d'action de formation de grottes et présente presque tous les types de formation de grottes connus. Les processus géologiques impliqués dans leur formation se poursuivent. Aujourd'hui, cet immense et complexe réseau de passages de grottes offre une vue claire, registre complet et accessible des changements géomorphologiques et climatiques du monde. A l'extérieur de la grotte, la topographie karstique est superbe, avec des paysages fascinants et toutes les caractéristiques classiques d'un système de drainage karstique :vaste zone de recharge, réseau complexe de conduites souterraines, trous d'évier, fissures, fissures, et les rivières et sources souterraines.
Critère (x) :La flore et la faune de la grotte sont la faune cavernicole la plus riche connue, comptant plus de 130 espèces, dont 14 espèces de troglobites et de troglophiles n'existent qu'ici.
Intégrité
Avec près de 500 km de passages de grottes arpentés au sein du bien et plus de 21, 000 hectares hors sol, le bien est suffisamment grand pour offrir un niveau élevé de protection à la valeur universelle exceptionnelle pour laquelle il a été inscrit. Une partie du site est aménagée (routes, installations pour les visiteurs, infrastructures opérationnelles et administratives du parc), mais la majeure partie de la zone reste sous-développée dans une zone naturelle. En tant que parc national, la protection de l'intégrité du bien est prioritaire dans les décisions de gestion.
Mammoth Cave et son terrain karstique font face à des menaces et des défis, dont la plupart proviennent de sources externes. Étant donné que de grandes parties du bassin versant de Mammoth Cave se trouvent à l'extérieur des limites du parc, les activités menées dans ces zones privées influencent grandement la qualité et la quantité de l'eau dans le parc. La qualité de l'eau est influencée par les eaux usées et l'élimination des déchets, pratiques agricoles et forestières, puits de pétrole/gaz, chemins de fer et autoroutes. La quantité d'eau est influencée par les barrages de contrôle des crues sur les rivières Green et Nolin, et une petite écluse et un barrage immédiatement en aval du parc.
L'intégrité de Mammoth Cave a été renforcée grâce à cinq mesures importantes qui ont été prises depuis l'inscription du parc national de Mammoth Cave en 1981 : un plan de gestion général mis à jour en 1983 ; la création de la réserve de biosphère internationale de la zone de Mammoth Cave en 1990 et son expansion ultérieure en 1996; un système d'égouts régional, installé au début des années 90, qui dessert à la fois le parc et trois communautés adjacentes; la création du Mammoth Cave International Center for Science and Learning en 2004; et la découverte et la cartographie de 140 miles supplémentaires (225 km) de passages de grottes au cours des 31 dernières années.
Le réseau d'égouts régional a considérablement amélioré la protection du réseau de grottes sensibles du parc en desservant la plupart des zones qui se déversent dans la grotte Mammoth. L'extension en 1996 de la réserve de biosphère de Mammoth Cave Area à 367, 993 hectares ont également joué un rôle important dans la sécurisation de l'intégrité du bien et le maintien de la qualité de l'eau. La réserve de biosphère comprend maintenant tout ou partie de six comtés près du parc national de Mammoth Cave, englobant la zone de recharge hydrologique écologiquement sensible du parc national de Mammoth Cave ainsi qu'une vaste zone d'interaction. Cela a permis de répondre aux préoccupations communes concernant la qualité de l'eau, a donné une impulsion à la protection et a renforcé les valeurs du bien du patrimoine mondial à l'intérieur du parc en combinaison avec les zones écologiquement sensibles connectées à l'extérieur du parc.
En 2004, le Mammoth Cave International Center for Science and Learning a été créé grâce à un partenariat entre le parc national de Mammoth Cave et la Western Kentucky University. Faisant partie d'un réseau national de centres d'apprentissage situés dans les parcs nationaux, il facilite l'utilisation des parcs pour la recherche scientifique, soutient la prise de décision éclairée par la science, et fait la promotion de la culture scientifique et de la gestion des ressources. Le centre d'apprentissage a contribué à des accords de « parc partenaire » avec d'autres sites du patrimoine mondial (Chine et Slovénie) qui protègent les ressources des grottes et du karst.
Les fines particules de pollution de l'air provoquent souvent de la brume dans le parc, affectant à quel point et dans quelle mesure les visiteurs peuvent voir des vues et des points de repère. Les polluants atmosphériques préoccupants peuvent avoir de graves effets sur la qualité de l'air du parc, Santé humaine, faune, végétation, étangs d'altitude, ruisseaux, sols, et visibilité.
Exigences de protection et de gestion
Désigné par le Congrès américain en 1941 comme parc national, Le parc national de Mammoth Cave est géré sous l'autorité de la loi organique du 25 août 1916 qui a créé le Service des parcs nationaux des États-Unis. En outre, le parc dispose d'une législation habilitante spécifique qui fournit une orientation générale du Congrès concernant les objectifs principaux du parc. De nombreuses autres lois fédérales apportent des couches supplémentaires de protection au parc et à ses ressources. La gestion quotidienne est dirigée par le directeur du parc.
Les buts et objectifs de gestion du bien ont été élaborés à travers un plan de gestion général, qui a été complété ces dernières années par des exercices de planification plus spécifiques au site ainsi que de nombreux plans pour des problèmes et des ressources spécifiques. En outre, le National Park Service a établi des politiques de gestion qui fournissent une orientation plus large pour toutes les unités du National Park Service, y compris Mammoth Cave.
Environ 600, 000 personnes visitent la propriété chaque année, et 400, 000 d'entre eux visitent Mammoth Cave. L'accès à la grotte est strictement contrôlé et la visite est limitée à 10 miles de passage aménagé. A la surface du parc, certaines activités d'utilisation des sentiers produisent une érosion des sols et des déchets équins. Les espèces envahissantes évinçant les plantes indigènes sont un autre domaine très préoccupant.
La protection du site contre les menaces actuelles et potentielles nécessitera une surveillance continue de l'état des ressources, comme par le biais du programme d'inventaire et de surveillance du NPS, qui a développé neuf « signes vitaux » pour le parc, dont cinq signes vitaux de la grotte (biote aquatique, chauves-souris, grillons, météorologie, rats des bois), communautés végétales forestières, détection précoce des espèces envahissantes, ozone/blessure foliaire, et la qualité de l'eau. Collaboration continue à l'échelle du paysage, comme à travers la Réserve de biosphère, est également essentiel à la protection à long terme du site.
