Parc National Olympique
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le parc national olympique dispose d'un littoral spectaculaire, lacs pittoresques, montagnes et glaciers majestueux, et une magnifique forêt vierge tempérée. Le parc national olympique possède une multitude de formations géologiques - y compris des îlots rocheux le long de la côte formés par un littoral en retrait et en changement continus, des canyons et des vallées profonds formés par l'érosion et des pics escarpés et de beaux cirques sculptés par la glaciation. Le parc national olympique est également la plus basse latitude du monde où les glaciers se forment en dessous d'une altitude de 2000 mètres et se produisent en dessous d'une altitude de 1000 mètres. Le relatif isolement du parc, fortes précipitations, fort gradient de précipitations d'ouest en est, dix grands bassins versants et une topographie accidentée se sont combinés pour produire des zones de vie variées et complexes - du littoral à la forêt tempérée en passant par les prairies alpines et les pics glaciaires. Par conséquent, le parc est riche en diversité biologique et a un taux élevé d'endémisme.
Critère (vii) :le Parc national olympique est d'une beauté remarquable, et est la plus grande aire protégée de la région tempérée du monde qui comprend en un seul écosystème complexe du bord de l'océan à la forêt pluviale tempérée, prairies alpines et sommets glaciaires. Il contient l'un des plus grands peuplements de forêt vierge tempérée au monde, et comprend bon nombre des plus grandes espèces de conifères sur terre.
Critère (ix) :La topographie variée du parc du bord de mer au glacier, affecté par de fortes précipitations, a produit des zones de végétation complexes et variées, offrant des habitats d'une diversité inégalée sur la côte du Pacifique. La forêt tropicale humide côtière atteint son maximum de développement au sein du bien et possède une biomasse vivante sur pied qui peut être la plus élevée au monde. L'isolement du parc a permis le développement d'une faune endémique, sous-espèce de truite, variétés de plantes et coloration unique de la fourrure chez les mammifères, signes d'une évolution distincte.
Intégrité
A plus de 373, 000 hectares, dont 95 % de nature sauvage protégée par le gouvernement fédéral, le bien est suffisamment grand pour contenir les processus géologiques en cours (glaciation et évolution du littoral) et l'évolution des types de forêts nombreux et variés. La proximité du parc avec huit réserves tribales reconnues par le gouvernement fédéral - dont il partage les limites avec quatre - offre des opportunités de coopération pour protéger les ressources du parc. Le sanctuaire marin de la côte olympique fournit une zone tampon pour la protection marine, et les terres forestières fédérales et étatiques offrent des opportunités supplémentaires pour la protection des frontières et la connectivité avec le paysage plus vaste.
Exigences de protection et de gestion
Désigné par le Congrès américain en 1938 comme parc national, Le Parc National Olympique est géré sous l'autorité de la loi organique du 25 août, 1916 qui a créé le Service des parcs nationaux des États-Unis. En outre, le parc a une loi habilitante qui fournit une large orientation du Congrès concernant les objectifs principaux du parc. De nombreuses autres lois fédérales apportent des couches supplémentaires de protection au parc et à ses ressources. La gestion quotidienne est dirigée par le directeur du parc.
Les buts et objectifs de gestion du bien ont été élaborés à travers un plan de gestion général, qui a été complété ces dernières années par des exercices de planification spécifiques au site ainsi que de nombreux plans pour des problèmes et des ressources spécifiques. En outre, le National Park Service a établi des politiques de gestion qui fournissent une orientation plus large pour toutes les unités du National Park Service, y compris olympique.
Le National Park Service travaille en étroite collaboration avec d'autres agences de gestion des terres et des eaux dans la grande région du Pacifique Nord pour protéger les ressources partagées. Un exemple est la Coopérative de conservation des paysages du Pacifique Nord, qui rassemble la science et la gestion des ressources pour éclairer les stratégies d'adaptation climatique pour lutter contre le changement climatique et d'autres facteurs de stress dans cette région écologique.
Chèvres de montagne ( Oreamnos americanus ) , introduit à la propriété dans les années 1920, peut être à l'origine de changements importants dans l'écosystème naturel. La recherche a suggéré que les chèvres de montagne ont une couverture végétale réduite, érosion accrue, et déplacé les dominantes de la communauté végétale vers des espèces plus résistantes ou moins appétissantes ; ils ont été enregistrés se nourrissant d'au moins trois des plantes endémiques, et certaines inquiétudes ont été exprimées quant au fait que ces espèces pourraient être menacées par la chèvre de montagne. La perte d'habitat à l'extérieur du parc semble également avoir un impact sur d'autres espèces dans le parc, telles que le guillemot marbré en voie de disparition et la chouette tachetée du Nord, presque menacée. A plus long terme, le changement climatique peut avoir un impact sur les aires de répartition des espèces végétales dominantes, altérer l'habitat et menacer les espèces endémiques du parc.
Le projet de restauration de l'écosystème Elwha est le deuxième plus grand projet de restauration de l'écosystème dans l'histoire du National Park Service après les Everglades. Avec la suppression du barrage de Glines Canyon de 64 mètres et du barrage d'Elwha de 33 mètres, avec la vidange de leurs réservoirs, le parc est maintenant en train de revégétaliser les pentes et les fonds des rivières pour empêcher l'érosion et accélérer la récupération écologique. L'objectif principal de ce projet est de restaurer les stocks anadromes de saumon du Pacifique et de truite arc-en-ciel dans la rivière Elwha , qui s'étaient vu refuser l'accès aux 105 km supérieurs de l'habitat fluvial pendant plus de 95 ans par ces barrages.
En 2008, le pêcheur ( Martes pennanti) a été réintroduit dans le parc, restaurer une composante importante de la faune indigène du parc et améliorer l’intégrité de l’écosystème.
La protection à long terme et la gestion efficace du site contre les menaces potentielles nécessitent une surveillance continue de l'état des ressources, comme par le biais du programme NPS Inventory and Monitoring (I&M). Le réseau Côte Nord et Cascades I&M, dont le Parc National Olympique fait partie, a développé plusieurs « signes vitaux » pour suivre un sous-ensemble de éléments et processus chimiques et biologiques choisis pour représenter la santé ou l'état général des ressources du parc. Dans le parc national olympique, ces signes vitaux incluent la qualité de l'eau, climat, dynamique du paysage, écosystèmes intertidaux, populations d'oiseaux terrestres, et d'autres.
