Site fossilifère de Chengjiang
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le site fossilifère de Chengjiang, situé dans la province du Yunnan, Chine, conserve des restes fossiles d'une importance exceptionnelle. Les roches et les fossiles du site fossilifère de Chengjiang présentent un dossier exceptionnel et extraordinairement préservé qui témoigne de la diversification rapide de la vie sur Terre au début de la période cambrienne, 530 millions d'années avant le présent. Dans cet intervalle géologiquement court, presque tous les grands groupes d'animaux avaient leurs origines. Les diverses preuves géologiques du site fossilifère de Chengjiang présentent des restes de fossiles de la plus haute qualité de conservation et transmettent un enregistrement complet d'une communauté marine du Cambrien ancien. C'est l'un des premiers enregistrements d'un écosystème marin complexe et une fenêtre unique de compréhension de la structure des communautés du Cambrien ancien.
Critère (viii) :Le site fossilifère de Chengjiang présente un bilan exceptionnel de la diversification rapide de la vie sur Terre au début de la période cambrienne, 530 millions d'années avant le présent. Dans cet intervalle géologiquement court, presque tous les grands groupes d'animaux ont leurs origines. Le bien est un exemple mondialement exceptionnel d'une étape majeure de l'histoire de la vie, représentant une fenêtre paléobiologique d'une grande importance.
Les preuves paléontologiques exceptionnelles du site fossilifère de Chengjiang sont inégalées pour sa riche diversité d'espèces. À ce jour au moins 16 phylums, plus une variété de groupes énigmatiques, et environ 196 espèces ont été documentées. Les taxons récupérés à partir d'algues, par les éponges et les cnidaires à de nombreux phylums bilatériens, y compris les premiers accords connus. Les premiers spécimens connus de plusieurs phylums tels que les cnidaires, cténophores, priapulides, et les vertébrés se produisent ici. De nombreux taxons représentent les groupes souches des phylums existants et mettent en lumière les caractéristiques qui distinguent les principaux groupes taxonomiques.
La propriété affiche une excellente qualité de conservation des fossiles, y compris les tissus mous et durs d'animaux à squelette dur, ainsi qu'un large éventail d'organismes entièrement à corps mou, et donc relativement peu représenté dans les archives fossiles. Presque toutes les espèces à corps mou sont inconnues ailleurs. La préservation détaillée à petite échelle comprend des caractéristiques telles que les systèmes alimentaires des animaux, par exemple de l'arthropode Naraoia, et les branchies délicates de l'énigmatique Yunnanozoon. Les sédiments de Chengjiang fournissent ce qui sont actuellement les plus anciens chordés fossiles connus, le phylum auquel appartiennent tous les vertébrés.
Les fossiles et les roches du site fossilifère de Chengjiang, ensemble, présentent un enregistrement complet d'une communauté marine du Cambrien ancien. C'est l'un des premiers enregistrements d'un écosystème marin complexe, avec des réseaux trophiques coiffés par des prédateurs sophistiqués. De plus, il démontre que des structures communautaires complexes se sont développées très tôt dans la diversification cambrienne de la vie animale, et fournit des preuves d'un large éventail de niches écologiques. Le bien offre ainsi une fenêtre unique de compréhension de la structure des premières communautés cambriennes.
Intégrité
Le bien a des limites claires, y compris les affleurements rocheux les plus importants de la région, et possède une zone tampon qui offre une protection plus large au bien. Il est noté que des preuves fossiles sont fournies dans certains sites situés en dehors des limites du bien et de sa zone tampon, et ces zones doivent bénéficier d'une protection plus large appropriée et sont importantes pour fournir un contexte au bien.
Avant 2004, 14 opérations d'extraction de phosphate ont eu lieu dans la zone tampon du bien. Depuis 2008, ils ont tous été fermés. Le processus de réhabilitation de ces anciens sites miniers est en cours et prendra un temps considérable. Aucune activité minière n'a réellement eu d'impact sur le bien lui-même et l'engagement continu des gouvernements du comté et de la province à ne pas ouvrir ou rouvrir de mines à l'intérieur du bien ou de sa zone tampon est essentiel pour protéger les valeurs du bien.
Diverses fouilles ont eu lieu à l'intérieur du bien en relation avec les deux sites fossiles clés. À la section stratigraphique clé de Xiaolantian, une excavation profonde a été faite pour créer une passerelle. En outre, un musée a été construit à Miaotanshan, sur le site de la première découverte de fossiles de la faune de Chengjiang. Le sentier et la construction du musée ont eu des impacts sur l'intégrité du site. L'État partie a mis en place un processus d'examen systématique et d'approbation de tout développement susceptible d'avoir un impact sur le site. De plus, l'autorité de gestion a complètement limité le développement futur des infrastructures dans le bien.
Exigences de protection et de gestion
Le site fossilifère de Chengjiang appartient à l'État et est protégé en vertu de l'article 9 de la constitution de la République populaire de Chine et de diverses lois, notamment la loi sur la protection de l'environnement de la République populaire de Chine (2002), la loi de la République populaire de Chine sur la protection des reliques culturelles (2002), la réglementation sur la gestion des spécimens paléontologiques (Ministère des Terres et des Ressources, 2002), le règlement sur la protection et la gestion des vestiges géologiques (1995) et le règlement sur la protection de la faune fossile du Yunnan Chengjiang (1997).
Le bien est désigné comme zone protégée, ce qui garantit que les activités humaines potentiellement dommageables sur le site peuvent être évitées. La zone est en grande partie couverte de forêts secondaires et d'arbustes et il n'y a pas d'activité industrielle ou d'habitation humaine permanente à l'intérieur des limites. La propriété se trouve entièrement dans un géoparc national chinois.
Il existe un plan de gestion efficace, soutenu par un organe de gestion dédié et doté d'un personnel et de ressources suffisants. L'Institut de gestion des sites fossiles de Chengjiang est chargé de coordonner la gestion sur place de l'aire protégée. La stratégie de protection du bien comprend un plan de zonage du géoparc national qui offre une protection adéquate aux sites fossiles clés, soutenu par le personnel pour la mise en œuvre. Les finances du site fossilifère de Chengjiang proviennent en grande partie de sources nationales et sont complétées par des contributions plus modestes aux niveaux de la ville et du comté. Un financement stable et spécial pour la gestion continue du bien est suffisant pour assurer la protection continue, promotion et présentation de la propriété. Le bien dispose d'un programme de suivi établi comprenant des indicateurs définis pour la conservation de ce bien, et qui doit être intégré au suivi de la protection de l'environnement plus large du bien. La nécessité d'une conservation continue et efficace des spécimens fossiles collectés sur le bien, aux plus hauts standards internationaux, est pleinement reconnu et prévu par l'État partie.
Le nombre de visiteurs devrait passer de quelques milliers (4-5, 000) individus en 2012, dont la plupart sont des habitants ou des personnes des régions voisines et des scientifiques invités. Une fréquentation accrue du bien nécessite des stratégies de gestion efficaces et la mise à disposition de guides, désignation de zones réglementées, et des restrictions strictes sur la collecte de fossiles. Il sera essentiel de réguler soigneusement le nombre de visiteurs dans la limite des capacités du bien. Les nombres maximaux prévus au moment de l'inscription ont été estimés à environ 30-40, 000 personnes. Il est nécessaire d'assurer une planification efficace de l'utilisation des terres dans les zones entourant le bien afin d'assurer sa conservation à long terme, y compris la conservation des sites fossiles dans les environs qui fournissent un contexte pour comprendre la valeur du bien.
