Choirokoitia
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Situé dans le district de Larnaka, à environ 6 km de la côte sud de Chypre, la colonie néolithique de Choirokoitia se trouve sur les pentes d'une colline en partie enfermée dans une boucle du fleuve Maroni. Occupé du 7e au 5e millénaire avant J.-C., le village couvre une superficie d'environ 3 ha à son extension maximale et est l'un des sites préhistoriques les plus importants de la Méditerranée orientale. Il représente le Néolithique Acéramique de Chypre à son apogée, c'est le succès de la première occupation humaine de l'île par des agriculteurs venus du Proche-Orient continental vers le début du 9ème millénaire.
Les fouilles ont montré que l'habitat était constitué de maisons circulaires en brique crue et en pierre à toit plat et qu'il était protégé par des murs successifs. Un système architectural complexe permettant d'accéder au village a été mis au jour au sommet de la colline. La réalisation d'une construction aussi impressionnante, construit selon un plan préconçu, exprime un effort collectif important, avec peu de parallèles connus au Proche-Orient, et suggère une organisation sociale structurée capable de construire et d'entretenir des œuvres de grande envergure pour le bien commun. Une maison se composait de plusieurs bâtiments circulaires équipés de foyers et de bassins disposés autour d'une petite cour où se déroulaient les activités domestiques. Les maisons appartenaient aux vivants, ainsi qu'aux morts qui ont été enterrés dans des fosses sous les sols en terre battue. Parmi les trouvailles telles que des outils en silex, outils en os, vases en pierre, restes végétaux et animaux, à noter les figurines anthropomorphes en pierre (une en argile), quel point, avec les rituels funéraires, à l'existence de croyances élaborées. Comme seule une partie du site a été fouillée, il forme une réserve archéologique exceptionnelle pour une étude future.
Critère (ii) :À la période préhistorique, Chypre a joué un rôle clé dans la transmission de la culture du Proche-Orient au monde européen.
Critère (iii) :Choirokoitia est un site archéologique exceptionnellement bien conservé qui a fourni, et continuera à fournir, des données scientifiques d'une grande importance relatives à la propagation de la civilisation de l'Asie au monde méditerranéen.
Critère (iv) :Les vestiges mis au jour et la partie intacte de Choirokoitia démontrent clairement les origines de la colonisation proto-urbaine dans la région méditerranéenne et au-delà.
Intégrité
Le site fouillé est intact et comprend tous les attributs qui expriment la valeur universelle exceptionnelle. Une partie importante des environs de la colonie se trouve à l'intérieur des limites du bien. L'intégralité ou l'intégrité du bien résulte des mesures prises par l'État pour préserver l'état d'origine des ruines et des travaux scientifiques entrepris par la mission archéologique française du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), qui font des fouilles à Choirokoitia depuis 1976. Les travaux de conservation menés sur le site lui-même se limitent à la consolidation des matériaux de construction pour assurer la sécurité structurelle des ruines sans interférer avec l'intégrité du site. Le relevé électromagnétique et les fouilles menées sur l'ensemble de la colline par la mission archéologique française ont permis de préciser les limites du cadre bâti, qui est délimité par de solides murs d'enceinte. Les pressions de développement sur le site sont traitées par l'expropriation des terres et la création d'une zone tampon, qui est la zone contrôlée entourant l'établissement néolithique de Choirokoitia.
Authenticité
Les éléments clés du site sont principalement constitués de vestiges archéologiques exceptionnellement bien conservés. Ceux-ci ainsi que des objets mis au jour et des restes humains, exprimer de manière véridique et crédible la valeur du bien en tant que site archéologique néolithique le plus important de Chypre et d'une importance exceptionnelle pour l'étude et la compréhension de l'évolution de la culture humaine dans cette zone clé de la Méditerranée orientale. Les fouilles depuis la découverte du site n'ont révélé qu'une faible proportion de la superficie totale, constituant le site comme une réserve archéologique précieuse pour les générations futures. Les travaux de conservation effectués sur le site se sont limités à la consolidation des matériaux de construction. Les vestiges conservent donc leur authenticité de forme, matériaux, emplacement et cadre. Des abris temporaires ont été construits pour la protection des vestiges mis au jour. Il n'y a eu aucune tentative de reconstruction sur place. La reconstruction de cinq maisons et une section du mur de défense ont été érigées hors site, basé sur des preuves de fouilles pour rendre le site plus compréhensible pour les visiteurs.
Exigences de protection et de gestion
La gestion du site est placée sous la tutelle directe du Conservateur des Monuments Anciens et du Directeur du Département des Antiquités. Le patrimoine culturel et archéologique de Chypre est protégé et géré conformément aux dispositions de la législation nationale, c'est-à-dire la loi sur les antiquités et les traités internationaux signés par la République de Chypre. Conformément à la loi sur les antiquités, Les monuments anciens sont classés en première annexe (propriété gouvernementale) et en deuxième annexe (propriété privée). Le site de Choirokoitia est la propriété du gouvernement. Une grande zone directement à l'ouest du site a été classée monument antique de la deuxième annexe pour permettre le contrôle du développement. Ainsi, les Monuments Anciens classés de la Deuxième Annexe sont progressivement acquis selon les dispositions de l'article 8 de la Loi sur les Antiquités, en vertu de laquelle le directeur du Département des antiquités a le pouvoir de rejeter ou de modifier un projet concernant l'aménagement de toute parcelle déclarée monument de la deuxième annexe. Par ailleurs, la loi prévoit, en vertu de la Section II de l'article 11, pour l'établissement de « Zones Contrôlées » à proximité des sites. Selon l'article 11, le directeur du Département des antiquités contrôle la hauteur et le style architectural de tout bâtiment proposé à la construction dans la zone contrôlée, afin de sauvegarder le caractère historique et archéologique, les commodités et l'environnement entourant un Monument Ancien. La zone contrôlée de Choirokoitia sera étendue plus au nord, à l'est et au sud du site pour faciliter un meilleur contrôle des pressions de développement. L'objectif est de protéger à la fois l'habitat néolithique, ainsi que le paysage naturel environnant, qui fait partie intégrante du site.
Les abords du site ont déjà été considérablement améliorés par le nettoyage et la plantation d'arbres sur les berges. Des panneaux d'information ont été fournis. Le site est ouvert au public quotidiennement et des travaux ont été entrepris pour faciliter la visite du site. Le site est financé de manière adéquate par le Département des antiquités sur le budget annuel du gouvernement.
Un plan de gestion a été préparé pour Choirokoitia, visant à la conservation, la promotion et la préservation de la valeur unique du site pour les générations futures, par la production de lignes directrices et de politiques de base pour toutes les parties concernées. Le plan englobe à la fois les caractéristiques physiques du site et son paysage, ainsi que son importance culturelle et historique. Les actions proposées comprennent l'amélioration des installations pour les visiteurs sur le site, l'élaboration d'un plan d'évacuation d'urgence, l'aménagement paysager du site et l'élaboration de programmes et d'activités pédagogiques.
Choirokoitia a reçu le statut de protection renforcée du Comité pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé en novembre 2010.
