Réserve Naturelle de la Vallée de Mai
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Situé sur l'île granitique de Praslin, la Vallée de Mai est une zone de 19,5 ha de forêt de palmiers qui reste en grande partie inchangée depuis la préhistoire. Dominant le paysage se trouve la plus grande population mondiale de coco-de-mer endémique, une espèce phare d'importance mondiale en tant que porteuse de la plus grosse graine du règne végétal. La forêt abrite également cinq autres palmiers endémiques et de nombreuses espèces de faune endémiques. La propriété est une zone pittoresque avec une beauté naturelle distinctive.
Critère (vii) :Le bien contient une magnifique forêt de palmiers matures. Les formations naturelles des forêts de palmiers sont d'un attrait esthétique avec la lumière du soleil tachetée et un spectre de vert, feuilles de palmier rouges et brunes. La beauté naturelle et l'état quasi naturel de la Vallée de Mai sont d'un grand intérêt, même aux visiteurs qui ne sont pas pleinement conscients de l'importance écologique de la forêt.
Critère (viii) :Façonné par des processus géologiques et biologiques qui ont eu lieu il y a des millions d'années, le bien est un exemple exceptionnel d'une étape antérieure et majeure de l'histoire de l'évolution de la flore mondiale. Son écologie est dominée par des palmiers endémiques, et surtout par le coco-de-mer, célèbre pour son double écrou distinctement grand contenant la plus grosse graine du règne végétal. La Vallée de Mai constitue un laboratoire vivant, illustrant ce que d'autres régions tropicales auraient été avant l'avènement de familles de plantes plus avancées.
Critère (ix) :Le bien représente un exemple exceptionnel d'évolution biologique dominée par les palmiers endémiques. La palmeraie de basse et moyenne altitude du bien est caractéristique des Seychelles et est préservée comme quelque chose ressemblant à son état primitif. La forêt est dominée par le coco-de-mer Lodoicea maldivica mais il y a aussi cinq autres espèces endémiques de palmiers. Situé dans l'île granitique de Praslin, la Vallée de Mai est la seule zone des Seychelles où les six espèces sont présentes ensemble et aucune autre île de l'océan Indien ne possède la combinaison des caractéristiques présentées dans le bien. Les palmiers anciens forment une forêt dense, avec des palmiers à vis Pandanus et des arbres à feuilles larges, qui ensemble constituent un écosystème où les processus écologiques uniques et les interactions du cycle des éléments nutritifs, Dispersion de graine, et la pollinisation se produisent.
Critère (x) :La Vallée de Mai est le fief mondial du coco-de-mer endémique ( Lodoicea maldivica ) et de l'espèce endémique de palmier la salade du millionnaire ( Deckenia nobilis ), palmier voleur ( Phoenicophorium borsiginum ), Palmier à échasses des Seychelles (Verschaffeltia splendide) latanier millepattes (Nephrosperma vanhoutteanum) et palmier latanier (Roscheria melanochaetes), se trouvent également au sein de la propriété. La palmeraie est relativement vierge et constitue un refuge pour des populations viables de nombreuses espèces endémiques, dont le perroquet noir (Coracopsis nigra barklyi), limité à l'île de Praslin et totalement dépendant de la Vallée de Mai et de la palmeraie environnante. D'autres espèces soutenues par l'habitat des palmiers comprennent trois espèces endémiques de gecko bronze, pigeons bleus endémiques, bulbes, souimangas, salanganes, Scinques seychellois, scinques fouisseurs, caméléons tigres, geckos diurnes, céciliens, rainettes, poissons d'eau douce et de nombreux invertébrés.
Intégrité
L'intégrité écologique de la Vallée de Mai est élevée, mais les 19,5 ha qui constituent la superficie du bien sont relativement petits et son état actuel est dû à certaines replantations de coco-de-mer entreprises dans le passé. Le bien est enchâssé dans le parc national de Praslin (300 ha) qui offre une superficie suffisamment grande pour assurer le fonctionnement naturel de l'écosystème forestier. Pour renforcer l'intégrité du bien, le Comité du patrimoine mondial a recommandé d'étendre le bien pour inclure le reste du parc national de Praslin, fournissant ainsi une zone tampon appropriée.
Exigences de protection et de gestion
Le bien est légalement protégé par la législation nationale et est géré par un trust public, la Fondation des îles Seychelles. La gestion du bien a été renforcée avec l'adoption d'un plan de gestion en 2002. Le feu est considéré comme la menace la plus importante pour le bien, et les plans d'intervention en cas d'incendie et d'urgence sont essentiels. Tourisme, tel que géré par la fiducie publique, apporte une contribution financière importante à la protection et à la gestion du bien. La surexploitation du coco-de-mer peut épuiser le recrutement naturel, et l'enlèvement illégal des graines est un problème sérieux qui affecte la régénération future; Donc, une priorité de gestion clé est de maintenir la forêt de palmiers par manipulation humaine directe avec la collecte et la plantation des graines avant qu'elles ne soient volées et vendues. Des mesures efficaces pour atténuer les menaces pesant sur la faune et la flore endémiques des espèces envahissantes, les ravageurs et les maladies sont également essentiels.
