Héritage de Mercure. Almaden et Idrija
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le mercure est un métal relativement rare, dont l'utilisation a longtemps été irremplaçable dans une variété de techniques, procédés chimiques et industriels. Il n'a été produit qu'en quantités substantielles et sur une longue période par un petit nombre de mines dans le monde, dont les deux plus grands, jusqu'à ces derniers temps, étaient à Almadén en Espagne et à Idrija en Slovénie. Ces deux villes minières, dont les origines datent de l'Antiquité ou du Moyen Âge, démontrer la longue période de fonctionnement d'un système sociotechnique d'extraction spécifique à ce métal, et le processus d'évolution qu'il a subi. La maîtrise de l'extraction du mercure a permis de maîtriser le marché, qui a très vite pris une dimension intercontinentale en raison de son rôle décisif dans l'extraction de l'argent des gisements du Nouveau Monde. Un métal lourd, qui est liquide à température ambiante et possède des propriétés chimiques et physiques très spécifiques, le mercure est aussi un polluant, ce qui est dangereux pour la santé humaine. Les deux sites contiennent des vestiges techniques d'un grand nombre de puits de mine, et leurs galeries et installations de surface, avec des artefacts spécifiques à l'extraction des minerais contenant du mercure; ils comprennent également d'importantes zones urbaines, éléments monumentaux et d'infrastructure et matériaux matériels et symboliques associés aux modes de vie et à l'organisation sociale de l'extraction du mercure.
Critère (ii) :L'extraction du mercure a eu lieu dans un nombre très limité de mines, dont les deux plus importantes étaient Almadén et Idrija. De la Renaissance en Europe, l'activité a pris une dimension internationale. Son importance stratégique mondiale n'a cessé de croître, notamment en raison de son rôle dans l'exploitation des mines d'or et d'argent en Amérique. Les échanges étaient à la fois économiques, financières et liées à l'expertise technique.
Critère (iv) :Les sites miniers d'Almadén et d'Idrija constituent le patrimoine le plus important laissé par l'extraction intensive de mercure, en particulier dans les périodes modernes et contemporaines. Ce double témoignage est unique, et il illustre les différents industriels, territorial, éléments urbains et sociaux d'un système sociotechnique spécifique dans les industries minières et métallurgiques.
Intégrité
Les sites miniers d'Almadén et d'Idrija forment un ensemble cohérent avec des composantes complémentaires, illustrant de manière satisfaisante toutes les techniques, aspects culturels et sociaux associés à l'extraction du mercure. Les éléments sont présents en nombre suffisant pour permettre une interprétation satisfaisante. Ce sont les deux sites les plus significatifs pour cette activité à avoir été préservés, en termes de volumes produits, durée historique, et l'exhaustivité des preuves fournies. L'intégrité du bien en série a été justifiée.
Authenticité
Sur les deux sites, la présence d'éléments d'infrastructures minières tant sous terre qu'en surface, la présence d'artefacts techniques liés à l'extraction minière, ses besoins en amont (énergie hydraulique, bois) et sa transformation en « quicksilver » (fours), son transport et son stockage sont authentiques. Ceci s'applique également aux éléments urbains et monumentaux, et pour le témoignage sur les conditions de travail des mineurs.
Exigences de protection et de gestion
Les mesures de protection des sites sont satisfaisantes; dans les deux cas, elles ont conduit à des plans généraux communaux d'occupation des sols et au contrôle des projets de travaux de construction pouvant affecter les sites. Ces mesures d'aménagement urbain et rural s'appliquent également aux zones tampons. A Almadén cependant, l'existence de projets pouvant avoir un impact visuel sur le bien et l'inscription tardive du bien et de ses limites dans le plan général municipal démontrent la nécessité d'une coopération plus étroite entre les autorités municipales et l'entité de gestion du bien. Pour les deux sites, un système de gestion local satisfaisant existe, et le Comité international suprême pour la coordination du bien en série a démontré qu'il fonctionnait de manière satisfaisante.
