La Chaux-de-Fonds / Le Locle, Urbanisme Horloger
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
L'ensemble urbain horloger de La Chaux-de-Fonds et du Locle fait preuve d'une valeur universelle exceptionnelle car ces villes manufacturières jumelles constituent un exemple exceptionnel d'ensembles urbains organiques entièrement dédiés à une seule industrie. Ils ont été construits par et pour l'horlogerie. Ils sont le produit d'une symbiose extrêmement étroite entre les besoins sociotechniques et les réponses apportées par les choix d'urbanisme. L'horlogerie a donné naissance à une typologie architecturale remarquable dans la structure bâtie. Des logements conçus pour le travail à domicile sont situés à côté des maisons des propriétaires, ateliers, et des usines plus récentes, dans un tissu urbain homogène, rationnel et ouvert sur l'extérieur. Les deux villes témoignent de la continuité exceptionnelle et ininterrompue d'une tradition horlogère vivante et mondialement reconnue, qui a su faire face aux crises socio-techniques et économiques du monde contemporain.
Critère (iv) :La Chaux-de-Fonds et Le Locle constituent un ensemble urbain et architectural unique, entièrement dédié à l'horlogerie du XVIIIe siècle à nos jours. Espace horloger et espace de vie coexistent dans une relation extrêmement étroite. Le rationnel, pragmatique, et l'aménagement ouvert de l'espace urbain a favorisé le développement durable de cette mono-industrie, en tant que « ville manufacturière ».
Intégrité et authenticité
L'intégrité de la vocation horlogère des deux villes de La Chaux-de-Fonds et du Locle est totale, et l'est restée pendant plus de deux siècles; par ailleurs, cette vocation est toujours active. Elle se concrétise dans la permanence des plans de rues ordonnés et cumulatifs de la première moitié du XIXe siècle et la continuité des motifs architectoniques de base de la structure bâtie, basée sur une typologie complète de la fin du XVIIIe siècle à nos jours. L'étude typologique et environnementale des bâtiments post-1930 montre des ruptures importantes (bâtiments hauts) mais surtout une continuité fonctionnelle et architecturale (usines des années 1960, lotissements ouvriers) avec la structure bâtie antérieurement. Les indices numériques basés sur des données précises dans l'évaluation de l'intégrité et de l'authenticité d'un ensemble urbain sont utiles.
Exigences de protection et de gestion
La gestion courante est assurée par les communes et leurs services de l'urbanisme et du patrimoine. Le Comité de pilotage du dossier de proposition d'inscription est devenu le Comité permanent de coordination des sites en mars 2008. Son rôle est de désigner un « gestionnaire de site » et de mettre en place différents groupes de travail. Il s'appuie sur un Groupe pluridisciplinaire dont le rôle est de fournir des conseils scientifiques et professionnels. L'efficacité de la gestion urbaine déjà en place doit se poursuivre.
