Cité épiscopale d'Albi

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

La Cité épiscopale d'Albi présente un ensemble bâti complet représentatif d'un type de développement urbain en Europe du Moyen Âge à nos jours. Ses éléments monumentaux et urbains sont complémentaires et bien conservés, dans une subtile harmonie de tons et d'apparence grâce à l'utilisation de briques cuites locales. Elle témoigne d'un programme à la fois défensif et spirituel, et qui a été mis en œuvre par les évêques catholiques romains après la suppression de l'hérésie albigeoise ou cathare au 13ème siècle. La cathédrale Sainte-Cécile est le symbole monumental le plus remarquable, dans un style architectural gothique unique au sud de la France, à laquelle décoration intérieure peinte systématique, une chorale, et la statuaire gothique tardive ont été ajoutées aux XVe et XVIe siècles. Finalement, la valeur exceptionnelle de la ville s'exprime par un paysage urbain médiéval à la fois bien conservé et extrêmement authentique.

Critère (iv) :La ville historique d'Albi présente un ensemble architectural et urbain médiéval exceptionnel. Elle est homogène et s'exprime à travers un paysage urbain de grande qualité et doté d'une grande cohérence visuelle du fait de l'utilisation généralisée et pérenne de la brique cuite locale. La cathédrale Sainte-Cécile est un exemple architectural et décoratif exceptionnel de l'adaptation du style gothique au contexte du sud de la France.

Critère (v) :Le site urbain d'Albi s'est développé progressivement au cours des siècles, et notamment du Moyen Âge. Les événements de la croisade des Albigeois l'ont transformée en une cité épiscopale symbolique structurée autour de sa cathédrale et de sa forteresse-palais épiscopal. C'est l'un des rares exemples d'ensembles de ce genre à être aussi complets et bien conservés. Il exprime de manière très complète un type d'habitat urbain caractéristique de l'Europe médiévale et de la Renaissance.

Intégrité et authenticité

Tous les éléments architecturaux anciens sont inclus dans la zone historique proposée pour inscription, ce qui correspond exactement aux limites Renaissance de la ville. Toute exception à ce niveau d'intégrité peut être principalement attribuée au réaménagement des quartiers urbains au XIXe et au début du XXe siècle. Celles-ci ont une portée limitée et n'affectent pas l'apparence cohérente de la ville dans son ensemble.

Les conditions d'authenticité de la structure urbaine du bien, de nombreux édifices du Moyen Âge et de la Renaissance, et de la plupart des monuments sont satisfaisants grâce à une conservation appropriée. La ville bénéficie d'une grande cohérence visuelle attribuable aux nuances chromatiques de la brique cuite locale, qui a été utilisé sur une longue période historique jusqu'à nos jours.

L'intégrité et l'authenticité du paysage urbain de l'ensemble doivent être soulignées; ils devraient être un objectif prioritaire pour la préservation à long terme.

Exigences de protection et de gestion

Les principaux monuments de la cité épiscopale sont tous sous la protection de la loi française de 1913. La loi dite « Loi Malraux » de 1962 sur les zones de conservation a conduit à un premier projet municipal, qui a été approuvé en 1968. Un plan de protection et de mise en valeur a suivi et a été approuvé en 1974. Les dispositions de protection sont adéquates et fonctionnent de manière satisfaisante. Une extension de la protection du paysage urbain a été annoncée pour la zone hors zone tampon (procédure de protection large, connu sous le nom de ZPPAUP).

Le système de gestion du bien est ancien, et implique de nombreux acteurs aux fonctions spécialisées bien définies, qu'ils exercent avec une expertise reconnue. La Municipalité est considérée comme l'actuel coordinateur de ce système, notamment par sa gestion concertée avec les habitants de l'Aire de Conservation, qui comprend à la fois le bien et sa zone tampon. Un Comité du patrimoine a été mis en place et est notamment chargé du suivi de la conservation et de la protection, coordonner les différents intervenants, et les relations avec les habitants.

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