Sites d'hominidés fossiles d'Afrique du Sud
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le paysage vallonné contenant les sites d'hominidés fossiles d'Afrique du Sud comprend des crêtes calcaires dolomitiques avec des affleurements rocheux et des prairies de vallée, boisé le long des cours d'eau et dans les zones de sources naturelles. La plupart des sites se trouvent dans des grottes ou sont associés à des affleurements rocheux ou à des sources d'eau. La liste en série comprend les sites d'hominidés fossiles de Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai et ses environs, et la vallée de Makapan et le site fossilifère du crâne de Taung. Le crâne de Taung, trouvé dans une carrière de calcaire à Dart Pinnacle parmi de nombreux sites archéologiques et paléontologiques au sud-ouest de la région de la vallée de Sterkfontein, est un spécimen de l'espèce Australopithecus Africanus. Les fossiles trouvés dans les nombreuses grottes archéologiques de la vallée de Makapan ont permis l'identification de plusieurs spécimens d'hominidés primitifs, plus particulièrement de Paranthropus, datant de 4,5 à 2,5 millions d'années, ainsi que des preuves de la domestication du feu il y a 1,8 million à 1 million d'années. Collectivement, ces sites ont produit d'abondantes informations scientifiques sur l'évolution de l'homme moderne au cours des 3,5 derniers millions d'années au moins. Ils constituent une vaste réserve d'informations scientifiques, avec un potentiel énorme.
Les sites contiennent dans leurs gisements tous les éléments clés interdépendants et interdépendants dans leurs relations paléontologiques. À côté et avant la période d'occupation des hominidés se trouve une séquence de mammifères fossiles, des micro-mammifères et des invertébrés qui ouvrent une fenêtre sur l'évolution de la faune, paléobiologie et paléoécologie remontant au Pliocène. Ce disque est venu à jouer un rôle crucial dans l'approfondissement de notre compréhension de l'évolution humaine et de l'apparition du comportement humain moderne.
Les preuves fossiles contenues dans ces sites prouvent de manière concluante que le continent africain est le berceau incontesté de l'humanité.
Critère (iii) :Le site en série proposé pour inscription apporte un témoignage exceptionnel sur certains des spécimens d'australopithèques les plus importants datant de plus de 3,5 millions d'années. Cela éclaire donc les origines puis l'évolution de l'humanité, par le processus d'hominisation.
Critère (vi) : Les sites proposés pour inscription en série sont situés dans des cadres naturels uniques qui ont créé un environnement propice à la capture et à la préservation des restes humains et animaux qui ont permis aux scientifiques de s'ouvrir sur le passé. Ainsi, ce site constitue une vaste réserve de données scientifiques de portée universelle et de potentiel considérable, lié à l'histoire des périodes les plus anciennes de l'humanité.
Intégrité (2005)
Les sites d'hominidés fossiles de Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai et ses environs ainsi que la vallée de Makapan et le site fossilifère de Taung Skull comprennent cinq éléments distincts situés dans différentes provinces et chacun possède une zone tampon. Collectivement, ces composants contiennent les preuves nécessaires de sites où d'abondantes informations scientifiques sur l'évolution de l'homme moderne au cours des 3,5 millions d'années passées ont été découvertes. Par ailleurs, le site sériel proposé pour inscription couvre une superficie suffisamment grande pour constituer une vaste réserve d'informations scientifiques, avec un potentiel énorme.
Authenticité
En ce qui concerne l'authenticité, les sites contiennent dans leurs gisements tous les éléments clés interdépendants et interdépendants dans leurs relations paléontologiques naturelles. Ainsi, la brèche représentant les remplissages de la grotte contient les restes fossilisés d'hominidés, leurs vestiges lithiques (à partir d'environ 2,0 millions d'années), fossiles d'autres animaux, plantes et pollen, ainsi que des preuves géochimiques et sédimentologiques des conditions dans lesquelles chaque membre des gisements a été déposé. Ils représentent une succession de paléo-écosystèmes. Les grottes, brèches et strates dont des quantités de fossiles ou d'outils ont été extraites, avec le paysage sont généralement intacts, mais sont vulnérables aux pressions du développement, l'utilisation de l'environnement par les villageois et le tourisme.
Exigences de protection et de gestion
Les composants des sites d'hominidés fossiles de Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai et ses environs ainsi que la vallée de Makapan et le site fossilifère du crâne de Taung sont actuellement protégés en tant que sites du patrimoine national en vertu de la loi sur les ressources du patrimoine national, 1999 (loi n° 25 de 1999). Au regard de cette législation, personne ne peut détruire, dommage, rendre illisible, creuser, modifier, retirer de sa position d'origine, subdiviser ou modifier le statut de planification de tout site patrimonial sans un permis délivré par l'autorité chargée des ressources patrimoniales responsable de la protection de ce site.
La gestion de chaque site est guidée par la loi sur la Convention du patrimoine mondial (loi n° 49 de 1999); la loi nationale sur les aires protégées de l'environnement (loi n° 57 de 2003), la loi nationale sur la gestion de l'environnement (loi n° 107 de 1998), la loi nationale sur la gestion de l'environnement et la biodiversité (loi n° 10 de 2004) et la loi sur l'aménagement du territoire, 1967 (loi n° 88 de 1967) .
En ce qui concerne ces textes législatifs, l'exploitation minière ou la prospection est totalement interdite dans un site du patrimoine mondial et tous les développements sont soumis à des évaluations d'impact environnemental.
Il existe également des plans de gestion de site pour chacun des sites ainsi que des programmes de suivi et d'évaluation pour chacun.
Les cinq éléments du bien sont situés dans des provinces distinctes d'Afrique du Sud, chacun avec une combinaison différente de structures traitant de sa gestion. Les problèmes de gestion des cinq sites en série diffèrent considérablement. Au moment de l'inscription des trois premiers sites, il était envisagé qu'il y ait un comité conjoint de gestion des biens du patrimoine mondial et que chaque province et autorité de gestion du site nomme des membres au comité conjoint de gestion des biens du patrimoine mondial. Il a été envisagé que la fonction du comité serait de rationaliser la gestion inter-sites, pour discuter des problèmes de gestion communs et pour fonctionner comme un forum de communication pour les sites. Le partage équitable des bénéfices d'un tourisme accru, les propositions de financement conjoint et le partage des compétences patrimoniales étaient autant de questions à considérer.
