Eglises de Chiloé
Valeur universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Dans l'archipel de Chiloé au large des côtes chiliennes se trouvent environ 70 églises construites dans le cadre d'une « Mission circulaire » introduite par les Jésuites au XVIIe siècle et poursuivie par les Franciscains aux XVIIIe et XIXe siècles. Les illustrations les plus exceptionnelles de cette forme unique d'architecture ecclésiastique en bois (l'école d'architecture Chilota) sont les églises d'Achao, Quinchao, Castro, Rilan, Nercon, Aldachildo, Ichuac, Détif, Vilupules, Chonchi, Tenaun, Colo, San Juan, Dalcahue, Chellin et Caguach. Ces seize églises sont des exemples remarquables de la fusion réussie des traditions culturelles européennes et indigènes. Les capacités des habitants de Chiloé en tant que bâtisseurs ont atteint leur plus haute expression dans ces églises en bois, où les agriculteurs, pêcheurs et marins ont fait preuve d'un grand savoir-faire dans la manipulation des matières les plus abondantes de ce milieu, bois. Avec les églises, la culture métisse résultant des activités missionnaires jésuites a survécu jusqu'à nos jours.
Cet archipel isolé a été colonisé par les Espagnols au milieu du XVIe siècle. Les Jésuites, arrivé en 1608, ont utilisé un système de mission circulante dans leur évangélisation de la région :des groupes religieux ont fait des tournées annuelles autour de l'archipel, rester quelques jours dans des lieux où des églises ont été érigées conjointement avec les communautés de croyants. Le reste de l'année, un laïc spécialement formé s'occupait des besoins spirituels des habitants. Les techniques de construction et l'architecture des églises de Chiloé sont spécifiques à ce lieu :l'expérience européenne a été adaptée et reformulée, donnant naissance à une tradition vernaculaire, étayée par une grande quantité et variété de témoignages qui sont toujours d'actualité. Avec la culture de l'archipel, ces églises sont le résultat d'un dialogue et d'une interaction interculturels riches et étendus.
Outre leur conception architecturale de base (façade de la tour, plan basilical et plafond voûté), ces seize églises sont importantes pour leur matériau de construction, leurs systèmes constructifs et le savoir-faire démontré par les menuisiers Chilote, ainsi que pour leur décoration intérieure, en particulier les couleurs traditionnelles et les images religieuses. Les églises se distinguent par une tradition indigène de construction en bois fortement influencée par les techniques de construction de bateaux, comme le montrent les formes et les joints des structures de la tour et du toit. L'orientation et l'emplacement des églises sont délibérés :construits selon les exigences de la mer, ils étaient disposés sur des collines pour être vus par les navigateurs et pour éviter les inondations. Leurs esplanades associées restent des éléments importants :elles incarnent la communication avec la mer; ce sont les scènes de fêtes religieuses; et même celles qui ont été transformées en places formelles évoquent encore l'arrivée des missionnaires au cours de leur mission itinérante. Pratiques dévotionnelles et communautaires, les fêtes religieuses et les activités de groupe de soutien telles que la minga (travail communautaire non rémunéré) sont des éléments clés des valeurs immatérielles de la relation entre les communautés et les églises. Le sous-sol des églises est également important, qui un jour peut révéler des informations sur la relation entre les emplacements des églises et les sites rituels indigènes préhispaniques.
Critère (ii) :Les églises de Chiloé sont des exemples exceptionnels de la fusion réussie des traditions culturelles européennes et indigènes pour produire une forme unique d'architecture en bois.
Critère (iii) :La culture métisse issue des activités missionnaires jésuites aux XVIIe et XVIIIe siècles a survécu intacte dans l'archipel de Chiloé, et atteint sa plus haute expression dans les églises en bois exceptionnelles.
Intégrité
Tous les éléments nécessaires pour exprimer la valeur universelle exceptionnelle du bien en série de 13,9 ha sont situés à l'intérieur de ses limites. Les limites sont néanmoins très resserrées, et la plupart des éléments manquent d'une zone tampon cohérente.
L'effondrement de la tour de l'église de Chonchi à la suite d'une tempête en mars 2002 a mis en évidence le fait que l'état de conservation et la vulnérabilité des églises étaient pires qu'évaluées précédemment, notamment au moment de la nomination. Ces églises nécessitent des efforts de conservation constants; la nature du matériau de construction et les caractéristiques environnementales font de l'entretien continu un impératif. Les communautés ont toujours assuré leur conservation, mais les phénomènes actuels liés à la modernisation et aux mondialisations ont accru la vulnérabilité des Églises.
Authenticité
Les églises de Chiloé présentent un haut degré d'authenticité dans leurs formes et leurs conceptions, matériaux et substances, et les emplacements et les paramètres. Leurs formes architecturales, matériaux et systèmes constructifs constituent l'apogée d'une évolution typologique, et ont été conservés sans modifications substantielles. Leur fonction de lieu de culte a également été préservée. Les interventions ont conservé toute la richesse des typologies de connexions, joints et raccords; la technologie d'époque a été récupérée et appliquée ; et des combinaisons exceptionnelles de connexions d'un caractère profondément local et singulier ont été découvertes. Les traditions, les techniques et les systèmes de gestion ont été maintenus, ainsi que les conditions essentielles des sites. Les restaurations récentes ont influencé une réflexion de fond sur le rôle du patrimoine immatériel.
Exigences de protection et de gestion
Les seize églises de Chiloé font partie du diocèse de l'Église catholique d'Ancud. Ils sont administrés par l'évêque d'Ancud et par des curés qui ont le soutien de la Fondation des Amis des Églises de Chiloé, une entité privée présidée par l'évêque lui-même et créée spécifiquement pour la conservation et la mise en valeur des églises. La Fondation a été créée par le diocèse pour répondre aux besoins des communautés en matière de conservation, associer les professionnels au processus de conservation et s'assurer des contributions de l'État pour leur protection et leur restauration. Les seize églises de Chiloé ont été déclarées Monument National du Chili au moyen de divers décrets en vertu de la loi n° 17.288 (1970). La surveillance et la protection de ces biens sont assurées par le gouvernement chilien par l'intermédiaire du Conseil des monuments nationaux. Le problème du manque de zones tampons cohérentes pour les éléments du bien est traité par la protection et la réglementation des zones environnantes.
Les défis les plus évidents pour maintenir la valeur universelle exceptionnelle du bien au fil du temps sont la récupération et la promotion d'une « culture d'entretien » locale pour les bâtiments; l'utilisation religieuse et communautaire effective des églises par la population; et la participation active de la population locale à l'effort de conservation. La participation unifiée et désintéressée de la communauté à la conservation et à la préservation de la sagesse, savoir-faire et savoir-faire ancestraux des menuisiers, ainsi que la participation à la maintenance préventive et à la restauration critique, sont indispensables à cet égard.
La durabilité de l'effort de conservation est un défi important :les églises sont situées au centre du développement de leurs communautés, et une formule doit être trouvée pour assurer leur conservation dans le contexte d'un tel développement. Le gouvernement du Chili, avec le soutien de la Banque interaméricaine de développement, a mis en œuvre un programme à grande échelle depuis 2003 qui a réussi à inverser de graves dommages, notamment dans les façades des tours. Il faut trouver des formules pour s'assurer que, par exemple, le tourisme peut entraîner des avantages tangibles pour les communautés et les églises tout en évitant les risques élevés de commercialisation ou de banalisation.
La pénurie de feuillus fins et la protection des essences qui les fournissent représentent des défis actuels. L'utilisation de bois alternatifs aux propriétés exceptionnelles du mélèze et du cyprès est donc explorée. Enquêter, l'enregistrement et la transmission des techniques de construction aux nouvelles générations sont essentiels, ainsi que des recherches sur les propriétés des différents bois et sur les traitements qui atténuent les effets des intempéries et des attaques des xylophages. Finalement, il est nécessaire de faire des progrès dans la préparation aux risques et dans la protection de l'environnement de ces églises.
Les églises de Chiloé présentent un équilibre délicat de social, environnemental, facteurs physiques et spirituels. C'est la valeur spirituelle inhérente à ces seize églises qui donne lieu à la complexité de leur conservation. Il ne s'agit pas simplement de réparer des bâtiments; le défi ici est bien plus grand, et dans ce défi, l'importance même de l'effort patrimonial est remise en question.
