L'or dans le Coran
Bifolio d'un Coran écrit en or. Les diviseurs de vers se composent de médaillons ronds, tandis que les marques de vocalisation et de récitation sont ajoutées en rouge, jaune, vert, et encres bleues. Peut-être copié à Grenade nasride, fin du XIIIe ou du XIVe siècle, parchemin, 27 x 22 cm (folio) (LACMA, M.2002.1.25)
Or - unanimement reconnu par les sources islamiques comme le métal le plus précieux, doté d'un symbolisme transcendant et de connotations terrestres dans une égale mesure - apparaît en bonne place dans certains manuscrits coraniques mais est terriblement absent d'autres (le Coran est le texte sacré de l'Islam). Cela laisse les chercheurs s'interroger sur les différentes intentions et sensibilités des calligraphes coraniques, enlumineurs, et leurs patrons, et sur les opinions et les angoisses religieuses partagées par les sociétés au sein desquelles les manuscrits circulaient.
Folio du Coran de Birmingham, datation au carbone de la période comprise entre 568 et 645 avec une probabilité de 95,4 %. Il est écrit dans le soi-disant «style Hijazi», du Hijaz, la région d'Arabie où se trouvent la Mecque et Médine. Peut-être l'Arabie, milieu du VIIe siècle, parchemin, 34 x 26 cm (Birmingham, Bibliothèque de recherche Cadbury, m / s. Ile de Mingana. Ar. 1572a)
Selon le hadiths
Nombreuses hadith s attribués aux compagnons du prophète Mahomet insistent sur l'interdiction d'écrire le Coran en or, l'embellir, ou marquer le début de chaque chapitre avec des titres décorés. Muhammad lui-même aurait dit :« Si vous décorez vos mosquées et embellissez vos manuscrits coraniques, la ruine sera sur toi. [1] S'il est peu probable que de telles inquiétudes aient déjà surgi parmi la première génération de musulmans, les premiers Corans survivants écrits vers le milieu du 7ème siècle sont des artefacts très austères, avec des ornements (tels que des diviseurs de versets et des titres de chapitres) réduits au strict minimum.
Folio d'un Coran omeyyade avec des marqueurs de verset dorés et des diviseurs de chapitre rehaussés d'or. La vocalisation est constituée de points rouges. Peut-être copié en Syrie, fin VIIe ou début VIIIe siècle, parchemin, 36,5 x 28 cm (Paris, BnF, m / s. arabe 330c)
L'or fait son apparition
L'or a fait sa première apparition dans les manuscrits coraniques sous le règne des califes omeyyades 'Abd al-Malik et de son fils al-Walid I, célèbres comme les patrons du Dôme du Rocher et de la Grande Mosquée de Damas respectivement. Cette période a vu la codification des écritures coufiques angulaires, comme on le voit dans les inscriptions dans le Dôme du Rocher, ainsi que dans la calligraphie coranique. À la fois, l'élite des mécènes omeyyades a parrainé la production de somptueux codex qui ont été envoyés et donnés aux mosquées congrégationnelles des principales villes de l'empire. Ces manuscrits devaient sembler impressionnants et qualitativement supérieurs aux versions non autorisées du Coran circulant à l'époque car ils servaient de puissants symboles de la piété et de la sollicitude (soin) des dirigeants pour la communauté musulmane, mais aussi de leur autorité suprême en matière doctrinale.
Folio d'un Coran dépourvu de vocalisation et d'illumination. Parchemin, 17,5x25cm. Copié en Egypte, Saoudite, ou la Grande Syrie, première moitié du VIIIe siècle (Londres &Genève, Collection Khalili, KFQ 34)
Un autre motif important derrière l'introduction de l'or dans la décoration des manuscrits coraniques doit avoir été le désir des Omeyyades de rivaliser avec la sophistication des Bibles chrétiennes et des évangiles contemporains. Il est évident que certains des Corans les plus somptueux de cette période ont été enluminés par des artistes formés aux scriptoria byzantins (ou syriaques), qui peuvent avoir été chrétiens ou musulmans récemment convertis. Cela semble avoir déclenché une réaction conservatrice de certains érudits religieux du 8ème siècle, qui prônait une nette différenciation entre les manuscrits coraniques et les textes sacrés des autres traditions monothéistes au moyen d'une austérité visuelle et de l'évitement de toute forme de décoration. "Dénudez le Coran !" [2] a carrément déclaré une autorité, exprimant une préoccupation pour les ornements et les éléments paratextuels qui était probablement partagée par beaucoup. Ces préoccupations ont abouti à la production de manuscrits simples, dépourvus de couleur et de vocalisation, qui rappelaient intentionnellement la dureté des premiers Corans.
Folio d'un Coran entièrement écrit en or, avec des points bleus et rouges marquant la vocalisation. Parchemin, 27x36,5cm. Peut-être copié en Irak, IXe siècle (Copenhague, La Collection David)
Basé à Médine, le traditionaliste du VIIIe siècle Malik ibn Anas désapprouvait la décoration des pages du Coran avec des motifs ou des enluminures en or, au motif qu'ils « perturberaient la réflexion des lecteurs ». [3] Le fait que l'ornement puisse constituer une distraction pour le musulman pieux et un obstacle à la prière était une préoccupation majeure parmi les érudits, comme le montrent les nombreuses déclarations attestées contre la licéité de la décoration des mosquées, même avec des inscriptions coraniques. Cependant, un nombre considérable de manuscrits coraniques entièrement écrits en or subsistent à partir du IXe siècle. Ces artefacts somptueux représentaient une subversion frappante de la vision conservatrice selon laquelle la splendeur matérielle pouvait détourner le cœur des fidèles du royaume du transcendantal. En réalité, La chrysographie coranique visait à incarner la nature transcendante du texte, et d'établir une connexion entre le spectateur et le divin en vertu de sa beauté envoûtante. A travers l'or, les fidèles pouvaient être engagés dans des actes d'adoration contemplative de la Parole de Dieu, conformément à la déclaration de Mahomet :« Donnez à vos yeux leur part d'adoration ! » [4]
Coran d'Abou al-Hasan, en 30 tomes, avec son coffre en bois d'origine. Parchemin, 22x20cm. Copié à Fès, 1344 (Jérusalem, Musée islamique de la mosquée al-Aqsa, MME. 30)
Coffre en bois du Coran d'Abu al-Hasan, fabriqué à Fès, 1344 (Jérusalem, Musée islamique de la mosquée al-Aqsa, MME. 30)
Un compromis
Califes et sultans ont certainement compris que, face à tant d'or, le spectateur s'émerveillerait également de la richesse et du prestige des mécènes des manuscrits. Les inquiétudes au sujet de l'ostentation et de la vanité mondaine sont évidentes à partir de hadith s qui condamnent l'éclairage somptueux comme une tentation pour les voleurs. À la fois, certaines compilations juridiques réglementent l'utilisation de l'or et de l'argent dans les Corans lors de l'examen de l'admissibilité des bijoux et des vêtements en soie, qui étaient en grande partie interdits aux hommes. L'historien du XIVe siècle Ibn Marzuq, dans son récit des nobles actions de son patron, le sultan marocain Abu al-Hasan, loue le dévouement du sultan à transcrire le Coran de sa propre main, aux normes de qualité les plus élevées possibles. Cependant, il insiste également sur le fait qu'Abou al-Hasan a soigneusement évité de l'écrire en or et de le parsemer de perles et de pierres précieuses, "afin de ne pas le polluer avec des ornements mondains." [5]
L'un des Corans copié par le sultan a survécu dans la mosquée Aqsa à Jérusalem, et tandis que ses frontispices, colophanes, sourate titres (de chapitre), et les marqueurs de division sont tous richement dorés, le texte du Coran lui-même est écrit à l'encre noire, donc, à proprement parler, le manuscrit n'est pas écrit en or. L'opulent coffre en bois contenant les 30 volumes de ce Coran est également décoré de bandeaux appliqués, médaillons, charnières, et pièces d'angle exécutées en argent niellé, rehaussé d'émail champlevé polychrome. L'évitement de l'or, perles, et les pierres précieuses peuvent bien avoir été intentionnelles, et ce chef-d'œuvre des arts du livre pourrait aussi être considéré comme un chef-d'œuvre de compromis entre les soucis pieux et les pratiques matérielles.
Folio d'un Coran richement illuminé, mais sans utilisation d'or. Copié à Aceh, début du 19e siècle, papier, 33 x 20,5 cm (British Library, Ou. 16915)
Coran, c. 19ème siècle,
Péninsule malaise, Terengganu (Musée des civilisations asiatiques)
L'absence d'or
Naturellement, l'absence d'or de l'enluminure de certains manuscrits coraniques peut être simplement due à son indisponibilité, ou au manque d'expertise technique dans la production de feuilles d'or et d'encres dorées et leur application sur parchemin ou papier. Par ailleurs, dans une région ou des périodes caractérisées par la pénurie de métaux précieux, l'utilisation de l'or dans l'éclairage des livres était considérée comme un gaspillage de ressources qui auraient pu être autrement investies dans le bien-être de la communauté musulmane. Cela ressort clairement de hadith s et débats juridiques se référant à la récupération de métaux précieux provenant de la combustion des pages de manuscrits coraniques (une pratique autorisée par certaines autorités).
Il est souvent difficile de relier une ou plusieurs de ces préoccupations, qu'elles soient théologiques, moral, esthétique, ou économiques — aux cas et contextes où les preuves textuelles manquent :comment expliquer, par exemple, l'absence de dorure des corans ouest-africains produits entre les XVIIIe et XIXe siècles, même si la région était une source si importante d'or ? A la même époque en Asie du Sud-Est, l'enluminure dorée est devenue la marque de fabrique des manuscrits coraniques de Terengganu (Malaisie orientale), alors qu'il n'a apparemment jamais été utilisé dans les Corans d'Aceh (nord de Sumatra) pour toute leur luxuriance, ornementation polychrome (colorée). Malgré leur proximité culturelle et géographique, les artistes de Terengganu et d'Aceh peuvent avoir eu des opinions différentes sur les limites esthétiques et éthiques de leur profession.
Illumination divine
Les exemples les plus connus de manuscrits coraniques produits à travers le monde islamique, du Maroc à la Malaisie, sont extrêmement somptueux, artefacts vantards, presque défiant dans leur désobéissance aux principes d'austérité prêchés par les érudits religieux les plus conservateurs. L'or a joué un rôle important, rôle éventuellement irremplaçable dans la définition de l'esthétique de la calligraphie coranique :d'une part, comme l'a si bien dit l'historien de l'art Barry Flood, il a donné « une expression visuelle à l'idée de l'Écriture comme moyen d'illumination divine, " tandis que de l'autre, il soulignait le statut des mécènes des manuscrits, les merveilleuses compétences de leurs créateurs, et le prestige des mosquées et des bibliothèques où ils étaient conservés. [6] Le Coran lui-même (9:34) met en garde contre l'utilisation de métaux précieux en dehors du cadre de la charité et des transactions justes :d'un châtiment douloureux ». Malgré l'opposition de certains juristes et traditionalistes, l'amélioration de la Parole de Dieu avec de l'or était évidemment considérée comme un effort louable par beaucoup, et une dépense légitime d'argent et d'efforts dans la poursuite de la reconnaissance terrestre et de la beauté divine.
Remarques:
[1] Ibn Abī Shayba, al-Muṣannaf , éd. M. ʿAwwāma, Beyrouth 2006, vol. III, p. 85, non. 3166. [2] Ibn al-Ḍurays, Faḍāʾil al-Qurʾān , éd. par Gh. Badir, Damas 1987, p. 42–43. [3] Ibn Rushd, al-Bayān wa-l-taḥṣīl , éd. par M. Ḥajjī et al. , Beyrouth 1984-1987, vol. JE, p. 240. [4] Al-Iṣbahānī, Kitāb al-ʿaẓama , éd. par R. al-Mubārakfirī, Riyad 1998, vol. JE, 225-6, non. 12–12. [5] Ibn Marziq, al-Musnad al-ṣaḥīḥ al-ḥasan, éd. par M. J. Viguera, Alger 1981, p. 473. [6] Finbarr Barry Flood, "Corps, Livres, et Bâtiments. Économies de l'ornement dans l'Islam juridique, " dans Habillement Écritures Saintes :Art du livre et religion du livre en chrétien, Islamique, et cultures juives , éd. par D. Ganz et B. Schellewald, Berlin 2018, p. 49-68 :63.
